ответил тот, обнимая любимую.
-Нет! - стали вести беседы вокруг гусары. - Настоящая жизнь — армейская! Это чиновники не живут, а существуют! Да, ярмарки невест не про нас! Нам бы чего попроще!
-Не говорите гоп! - воскликнул вышедший к ним генерал. - Иной раз лучше самому кого-то присмотреть да держать на примете, нежели тебя вдруг присмотрят!
-Вот я, - воскликнул гордо Серж. - Лично я жениться не соберусь, пока сам в седло не смогу уже сесть!
-Да ты в то время и с супругой без помощи не обойдёшься! - засмеялся Данило, и вокруг разразился хохот поддержавших его слова гусар и генерала...
Помог Данило любимой взобраться в кибитку, одарил её ручку поцелуем и сел на своего коня. Тут же ставшие более серьёзными гусары вокруг стали желать удачи. Они расходились по сторонам, усаживаясь на своих коней, и начинали креститься.
Кибитка ещё стояла, а Софья с волнением смотрела на милого, сидевшего верхом среди товарищей. Глядя на них, представляя будущие военные сражения, душа замирала. Софья будто чувствовала, как и они, как и остальные гусары, отправляющиеся дальше в путь, что только вера в Бога помогает держаться... В тёплом уповании на Всевышнего каждый какое-то время молчал, в молитвах опустив взгляды...
-На глас Царя мы соберёмся!* - воскликнул наконец-то генерал, выехав перед гусарами на готовом к бою коне.
-Исторгнем меч — стеной сомкнёмся!* - продолжил Данило, во взгляде которого каждый усмотрел бесстрашие и веру в победу. - Ударим — сокрушим колосс!*
-Нам Александр — пример средь бою. Отец Отечества! С тобою дерзнёт на всё усердный росс!* - хором прокатилось среди всего полка, и генерал, пришпорив коня, крикнул Даниле с Сержем и Валерием:
-Давайте! Возвращайтесь скорее!
-Вернёмся! - радостно воскликнули те, и кибитка, и они тронулись в путь...
Скоро полк уже не был виден, но сидевшая в кибитке Софья любовалась улыбающимся милым. Он ехал на коне позади, то махая ей рукой, то посылая воздушные поцелуи. Замечая их нежное общение, Марта с Люси всё переглядывались и время от времени шептали о том дремавшей мамке Дине.
Только та не обращала внимания или не желала ничего слышать. Она пожимала плечами и продолжала дремать. Тогда Люси, кокетливо взглянула на Данилу и вопросила:
-А почему же вы вчера подкову кинули в ведро с напитком? Неужто так вкуснее?
От её вопроса Марта засмеялась, и смех поддержали их спутники-гусары.
-Это наша подкова была, сладкий мой, - похлопав коня по шее, улыбался Серж, и Данило ответил Марте на вопрос:
-А чтоб слабому не стало дурно. Потому нам всем сегодня и хорошо, верно друзья?
-Верно! - радостно воскликнули те и все втроём пропели:
Ради бога, трубку дай!
Ставь бутылки перед нами,
Всех наездников сзывай
С закрученными усами!
Чтобы хором здесь гремел
Эскадрон гусар летучих,
Чтоб до неба возлетел
Я на их руках могучих;
Чтобы стены от ура
И тряслись и трепетали!...
Лучше б в поле закричали...
Но другие горло драли:
"И до нас придет пора!"
Бурцов, брат, что за раздолье!
Пунш жестокий!..
Хор гремит! Бурцов! пью твое здоровье:
Будь, гусар, век пьян и сыт!
Понтируй, как понтируешь,
Фланкируй, как фланкируешь,
В мирных днях не унывай
И в боях качай-валяй!
Жизнь летит: не осрамися,
Не проспи ее полет.
Пей, люби да веселися!-
Вот мой дружеский совет. *
* - из «К русским», С. Н. Марин.
* - «Гусарский пир», Д. В. Давыдов, 1804 г.
Глава 24
Похлопав в ладоши, когда гусары закончили петь, Люси сразу подсела ближе к Софье, вновь поймавшей воздушный поцелуй ехавшего подле их кибитки любимого. С улыбкой взглянув на них, Люси обратилась к Даниле не менее кокетливо, чем смотрела на сопровождающих Марта:
-А не боитесь пропустить бой?
-Ещё успеем сразиться, - засмеялся Данило.
-А вдруг французы повстречаются или опередят полк? - вопросила тогда Марта.
-Куда им! Нас, чёрных гусар, за версту обойдут! - смеялись друзья, после чего Валерий сказал:
-Признайтесь, ведь забавно, как быстро несём мы неприятеля в глубину лесов наших? Да, столь смешное отступление войск русских может казаться низким. Французы ведь — достойные враги, мужественные, благородные.
-Злой рок выпал им, - сочувственно сказал Данило. - Сложат они свои головы в России да истлеют тела. Они даже не знают, что ждёт!
Марта с Люси, переглянувшись от наполнившего их душу переживания, замолчали. Они вновь сели возле дремавшей мамки Дины, но невольно завидовали тому полного любви вниманию Данилы к Софье...
Ни на миг не расставались влюблённые. Одаривали друг друга и вниманием, и поцелуями при каждом удобном случае во время остановок. На последней же, на постоялом дворе вблизи Петербурга, Данило сообщил, что дальше он уезжает с Софьей один...
-Мы доставим вас в Петербург! - добавил Валерий, поцеловав Марте руку, но она её отняла:
-Значит, не свидимся вскоре.
-Уж я вернуться обещаю, коль жив буду! - покрутив пушистые усы, улыбался играючи Валерий.
Только Марта усмехнулась, делая вид, что ей всё равно.
-Что ж, дружище! Передадим твоё послание генералу, как просил, - похлопал по груди Серж, на которой за мундиром спрятал письмо Данилы. - Но не задерживайся особо!
-Уверен, удастся устроить Софьюшку скоро, - улыбался Данило друзьям, и крепко обнял их на прощание.
Ещё некоторое время стоял он за
