Да как тебе плеснуло в голову связать воедино шутку на Пречистенке и сумасбродство девушек?
– От сумасбродства не умирают!
– Настя пила и курила, как лошадь. А в Лимассоле в те дни стояла сорокапятиградусная жара! Над Лу – Лу подшутили подруги – их мыслительные возможности не выше твоих.
– А над Задонской подшутил я! – с трагической бравадой взревел Никита.
– Да, – хладнокровно согласилась Ирена. – Но даже такую мизерную операцию не сумел провернуть. Мало того, что у всех на виду отъехал на «Мерсе», но еще и самой Нине там показался. Свою вину пытаешься свалить на женщину. В истерику впал. У чеченских боевиков поучился бы мужским качествам – тряпка! Мужик должен быть воином. А вы выросли на мягких коврах сутенерами и альфонсами.
Плюнув на «тряпку», она ударила по педалям.
Через три секунды колеса ее велосипеда уже мелькали вдали. Никита и попугай, понурые, остались сидеть в задумчивости.
Взглянув на часы, Лиза поняла: ей уже не увидеть, занял ли Андрей удобную позицию в толщах бассейновых вод.
Проходя мимо «Медового залива», Лиза увидела, что Задонская и Пращур заняли столик у самой воды, таким образом обеспечив детективу – аквалангисту возможность наблюдения за ними.
В радужном шифоновом сарафане, с воздушным шарфом на плечах, Нина выглядела нездешней жар – птицей. Даже издали было заметно, что стареющий Пращур тает, как снеговик, от вожделения.
Пусть Лиза запоздала в «Медовый залив», зато случай, который у хорошего детектива всегда под рукой, сделал ее свидетельницей довольно интересной разборки.
Итак, Никита Калюжный действовал по приказу Ирены Лунц. На кого работала в данном случае Ирена? На себя? На Гридина? Или всё – таки на Пращура? С помощью своего чудо – «органайзера» Андрей, видимо, сумеет это выяснить.
Ее задача сейчас – побыстрее отыскать Лу – Лу и выпить с ней по бокалу – другому «Дон Периньона».
«Дон» – признанный во всем мире мастер по развязыванию языков.
Глава XXVI
Заслуженный аквалангист, Андрей засел на дне «Нила» в таком месте, откуда его «перископу» было удобнее всего улавливать двоих на рандеву. Подводная ситуация явилась боевым крещением и для «органайзера», который в рекламе числился водонепроницаемым и способным работать даже в космосе.
Усевшись на надувной баллон, детектив надел наушники и включил миниатюрный экран, на который изображение подавалось «перископом».
После игривой процедуры заказывания аперитивов и фрэш – соков Нина сразу перешла к делу, что очень понравилось Андрею, который боялся застудить почки и приобрести в связи с этим массу неудобств во время светских коктейлей.
– Я хочу вернуть вам одну вещицу, – сказала Нина, своим тягучим взглядом набрасывая аркан на толстую шею Михаила Пращура, который ради свидания вырядился в пух и прах: на зеленую батистовую рубашку надел бархатную жилетку канареечного цвета и повязал яркий шейный платок.
– Вернуть? – с недоумением спросил он.
– Да. – Нина положила на столик браслет, отразивший гениальность Алешки с Патриарших и коварство других.
Алая салфетка оттеняла многочисленные достоинства ювелирного изделия, таившего в себе заряд магии неведомого мира.
Ошеломленный таким началом Пращур посмотрел на приношение, на Нину, вновь на предмет и наконец сказал:
– Вы что – то перепутали, Нина. Это, видимо, презент другого человека. Во всяком случае, я не дарил вам браслет.
– Знаю. – Задонская приняла свойственную ей позу гордой патрицианки и возвестила миру: – Я стянула его во время шоу.
Стареющий Пращур, чувствуя себя круглым идиотом, сильно вспотел.
– Браслет очень понравился вам? – заискивающе уточнил он.
– Вот именно. Тем более, что навел меня на забавные ассоциации. Перед этим злополучным шоу вы пригласили меня в Зимний сад и там советовали подумать, как распорядиться принадлежащей мне частью акций «Пиратской палубы».
– Помню, – живо подхватил Пращур. – Я предложил вам свою помощь в память о дружбе с вашим покойным мужем. Прекрасной женщине не обойтись без кормчего в открытом море российского бизнеса.
– Я тоже поначалу восприняла ваше предложение как дружеский жест. Но в тот же вечер меня обстреляли около моего дома.
Пращур онемел. Наконец выдавил:
– Кто?!
– Вы.
Последовала немая сцена.
На несколько мгновений банкира перекосило.
– Я?!
– Вы. Через подставное лицо. Вы действовали по отработанному в мировом разбое сценарию. Сделали мне предложение – мягко, в форме отеческого совета, и через считанные часы подкрепили его веским аргументом – облегченным автоматом. Эффектно выглядела и ваша рекомендация, начертанная на зеркале моей губной помадой фирмы «Кристиан Диор».
Положив тяжелый подбородок на свой мясистый кулак, Пращур задумчиво прохрипел:
– Ну и дела. Кто – то хочет отобрать у вас пакет акций.
– Не бесплатно, конечно. Вы уже перевели на мой оффшорный счет двадцать тысяч долларов.
Встрепенувшись так, будто услышал самое обидное в своей жизни оскорбление, Пращур приосанился, словно позировал для собственного бюста и изрек:
– Не надо унижать меня. Я не способен на такую низость: перевести вам, царице бала, несчастные двадцать тысяч. Если бы это делал я – то моей стартовой ценой для вас были бы двести тысяч. Нина, вы имеете дело с джентльменом! – Его багровые щеки дрожали от негодования.
– О женщины! – движимый мужской солидарностью, укоризненно подумал Андрей. – Его же сейчас кондрашка может хватить!
– И такую безделицу, – он кивнул на браслет, – я бы никому не приподнес.
– В вас клокочет сейчас обида, Князь, – тоном верховного судьи объявила неприступная римлянка.
– Князь?! Да вы перестанете топтать меня или нет? Я – сын трудового народа! Ясно вам?
– Мне всё ясно. Несколько месяцев назад вы сблизились с девушкой из кордебалета, потому что знали: среди танцовщиц бродят распределенные между ними несколько десятков акций. Через Настю вы хотели всё вынюхать и скупить их. Изображая привязанность, вы даже подарили ей браслет с надписью, однако, поступили осмотрительно: дарственная даже не содержит вашего имени – только кличку. Не знаю в подробностях, как развивались события: то ли Настя запросила с вас слишком много или стала шантажировать тем, что раскроет связь вашей семье, но вы решили уничтожить ее и в Лимассоле привели свой дьявольский план в исполнение, причем, столь искусно, что никто ничего не заподозрил.
Но прошло время, и неожиданно выплыл свидетель – Настина подруга Лу – Лу. Я еще добьюсь у нее, где, когда и что она видела.
Хранящий следы преступления браслет, который вы узрели на Лу – Лу перед шоу, вновь привел вас в действие, и вы заставили тигра прыгнуть.
Однако, вышла осечка. Знай вы, что браслет у Лу – Лу и что она продемонстрирует его, вы не стали бы разговаривать со мной в тот вечер. Но вас погубило,
