она. — А этот цветок и впрямь редкий, но не в плане стоимости, а скорее из-за поверья и старой сказки о девушке, чьи капли крови и превратились в этот цветок.
— И какой расы была эта девушка, что у нее была голубая кровь? — чуть насмешливо, но как-то добро спросил он.
— А разве это важно, какой расы и как она выглядела? В сказках важна суть, то, чему учит история.
Он вздрогнул, услышав ее слова о внешности. Подумал, что может и впрямь сказать ей о проклятии старой ведьмы. Может, она и поймет…
— Важна любовь героев и то, на что они пойдут ради нее.
Он выдохнул. Любовь героев... он покачал головой, но все же спросил.
— И о чем это легенда?
Как и в прошлый раз ему были не важны ее слова и история вымышленной девушки, но он хотел слушать ее убаюкивающий голос и смотреть на ее лицо — сейчас немного задумчивое, но все с тем же огнем в глазах. Только сейчас пламя превратилось в уютный свет канделябра, осветившего жизнь Лерна.
— Мама в детстве рассказывала эту историю. А мы с братьями и сестрами прислушивались к шуму ветра за окном или завыванию вьюги зимой. А потом представляли приключения Лилин, которая странствовала по миру в поисках своего жениха.
— Сбежал? — даже не думая шутить предположил Лерн.
— Это же сказка, — чуть возмущенно ответила Вивьен.
— И что, в сказках женихи не сбегают от сварливых и злых невест?
Ее смех прозвучал приглушенно, она помнила о предупреждении не шуметь.
— В сказках невесты обязательно красивы и добры. И женихи от них не бегут… Ну вот, вы сбили меня с мысли. И вообще, мы с сестрами всегда плакали, когда мама завершала сказку, а мне сейчас смеяться хочется.
— Так смейтесь, — улыбнулся он. — Ведь сказки всегда заканчиваются хорошо.
— Но героям всегда надо пройти ряд испытаний, доказать силу своей любви и в конце чем-нибудь пожертвовать ради спасения любимого или любимой.
— А вот это уже похоже на реальную жизнь. А эта Лилин чем пожертвовала?
— Когда пропал ее жених, старая ведьма предсказала ей, что она, испытав боль и страдания, найдет мертвого жениха.
— Ведьма? — хрипло переспросил он.
— Тогда их было довольно много. И их балаганы можно было встретить на окраине каждого города, в лесу или на развилке дорог.
— Да и сейчас они еще встречаются, хоть и скрывают свою силу.
— Вы видели ведьму, — недоверчиво спросила Вивьен , — настоящую ведьму?
— Видел, даже говорил с ней.
Лерн не стал добавлять, что они убили друг друга. Он ее сразу, а она продлив его агонию на год.
— А где она сейчас?
— Далеко, — солгал он, не желая рассказывать почему ведьм столько столетий преследовали и почти уничтожили. Почти. Ведь они умели всегда возрождаться. Кто-то из магов жалел ребенка, не в состоянии его убить, и уже через двадцать лет ведьма приходила за магом, чтобы забрать его жизнь. И вот они жалости не знали. Так что Лерн не обманывался. Он убил далеко не последнюю ведьму. И когда-нибудь их шатры вновь будут манить посетителей в городах и селах, в лесах и на дорогах.
— Предсказание ведьмы сбылось? — уточнил он, хотя и знал ответ на этот вопрос. Ведьмы никогда не ошибались. Они видели будущее. И хотя они лживы были по своей природе, в предсказаниях они никогда не лгали.
— Да, она нашла жениха мертвым. Он лежал, оплетенный колючим кустарником. И Лилин исколола все пальцы, пытаясь освободить его тело. И тогда боги, видя такую любовь и преданность, решили вознаградить ее. Из каждой капли ее крови, пролитой на землю, вырос вот такой цветок. И каждый такой цветок, стоило только сорвать его, мог выполнить одно желание — любое желание. Лилин многие помогали во время ее странствий и многие пострадали благодаря своей доброте. Она ни о ком не забыла. Срывая цветок за цветком. А самый последний она сорвала с одним словом на устах: "Живи", — прошептала она... Боги собрали все цветы, сорванные Лилин, и разбросали их по всей земле. Чтобы их могли найти те, кому они были необходимы. Боги поставили только одно условие, сорвавший цветок должен был оставить его, а не забрать с собой, чтобы они могли заново прорастить его уже для другого нашедшего и для другого желания.
Вивьен чуть подвинулась, так и не встав с колен и продолжая смотреть на него снизу вверх.
— Вы можете загадать желание, — прошептала она.
Он покачал головой. В чудеса он не верил, как и в волшебные цветы богов.
— Вы Вивьен нашли его, вам и загадывать желание.
— Но мне нечего желать, — слукавила она.
— Тогда оставьте его другой мечтательнице…
Глава 20. Цветок Лилин
Глава 20. Цветок Лилин
Вивьен вновь взглянула на цветок. Она и впрямь слукавила, у нее было заветное желание. И был тот, кого она жаждала вновь увидеть. Ее рука метнулась к стеблю и схватила его. Но прежде чем сорвать цветок и загадать желание, ее взгляд вернулся к герцогу, продолжавшему чуть скучающе наблюдать за ней. Что бы он там ни говорил, что со временем она изменится и ожесточится, сейчас она не желала ему смерти. Не желала получить свободу таким способом. И в настоящий момент его жизнь была гораздо важнее ее собственного глупого желания. "Пусть он исцелится", загадала она и сорвала стебель.
Цветок, так ей показалось, стал более яркого даже не голубого, а синего цвета, только на одно мгновение, а потом вновь угас.
— Вы видели? — оживилась Вивьен. — Он излучал свет.
Лерн не видел, так как смотрел только на нее. И он сомневался, что она действительно могла что-то увидеть. Но он не стал спорить,
