– Привет, дочь! Как ты смотришь на то, если мы с папой нагрянем к тебе в гости? – Огорошила мать.
Я еле удержалась от того, чтобы не уронить челюсть. Я даже не могла вспомнить, когда в последний раз видела своих родителей… Возможно тогда, когда покидала отчий дом перед переездом около шести лет назад? Но отказать, разумеется, я и не подумала бы.
– Разумеется, мам. Вы же знаете, где я живу? Могу оставить ключи под ковриком.
– Не стоит, – отозвалась родительница. – Мы будем поздно вечером! До встречи!
Телефон пиликнул, и замолк, а я опустилась на диван, изумленно глядя на Кота. Это что сейчас такое было? Даже Кир на пару мгновений вылетел из головы. Такими темпами я сегодня точно не засну…
А чуть позже, уже ближе к ночи без предупреждения заявился и сам мой идеал, подтвердив все мои недавние опасения. Он не стал задерживаться в квартире, лишь странно покосившись на мой гербарий из гришиных ландышей и пионов, и уволок меня за город смотреть звезды… Мы провели половину ночи на безымянном утесе где-то в Карелии, наслаждаясь потрясающим видом млечного пути сквозь лобовое стекло его машины, холодным красным вином и друг другом. И да, уснула я уже ближе к утру в машине, когда он отвозил меня домой.
*
– Кто тебя прислал? – холодно повторил мужчина, с равнодушием глядя на связанную девушку, червем извивающуюся у его ног. Но та лишь злобно шипела, сплевывая забившиеся в рот волосы, и зыркала на него исподлобья нечеловечески желтыми глазами дикого зверя.
– Повторяю последний раз, – бросил он. Девушка никак не реагировала, продолжая свои безумные танцы на полу.
Мужчина раздраженно вздохнул, и наступил ей на горло. Та захрипела, в ужасе задергавшись, и в диких глазах помимо злобы сверкнул страх. Вместо обычной ухоженной девушки, каких тысячи, она превратилась в настоящее животное, демонстрируя повадки и рефлексы, характерные разве что для представителей семейства человекообразных.
– Скажешь?
В ответ девушка яростно попыталась вгрызться в душащую ее ногу. – Не скажешь…– Констатировал он равнодушно. – Ну и катись обратно к бесам, Наденька…
Мужчина щелкнул пальцами, на кончиках которых тут же затрепетали маленькие темные язычки пламени. И уже через минуту во дворе дома, где еще совсем недавно праздновала шумная компания, полыхнуло, быстро превращаясь в пепел, тело наемной убийцы.
12. Инцидент
Пробуждение было ужасным. Мало того, что я жутко не выспалась, так еще и проспала, совершенно забыв поставить будильник. Поэтому безо всякого завтрака, наспех приведя себя в порядок и покормив Кота, я выбежала из дома уже в девятом часу. А на улице меня ждал сюрприз в виде очередного люксового автомобиля, перегородившего проезд. Оригинальный автопарк, ежедневно мелькающий в нашем скромном дворе вокруг моей скромной персоны, начинал уже эту персону слегка компрометировать. Ну да кому какое дело! Незнакомый мужчина-водитель шагнул навстречу.
– Доброе утро! – Вежливо поздоровался он. – Меня прислал господин Зверев.
Я вопросительно изогнула бровь. А он точно меня ни с кем не спутал? Тут же пиликнула смс-ка. «Так мне будет спокойнее. Кир» – Сообщалось с незнакомого номера.
– Доброе утро, – куда более жизнерадостно улыбнулась я, подняв голову от мобильника.
До работы долетели в два счета. Водитель представился Сергеем и после этого тактично молчал всю дорогу, пока я флегматично зевала в противоположную сторону. Уже вполне довольная началом дня, но в любом случае безнадежно опоздавшая, я ввалилась в свою студию. Там был один Ромыч.
– О, а ты чего здесь? – Искренне удивился он.
– Ну как бы понедельник…
– Мммм, – протянул он, недоуменно оглядывая меня с ног до головы.
– Что? – Насторожилась я.
– Спать хочешь? – Понимающе улыбнулся шеф, вскидывая голову.
Как оказалось, поставку хваленой корейской мужской косметики задержали, и работы на сегодня практически не было из-за того, что в пятницу мы работали стахановскими методами, готовясь отрываться на полную катушку. На нашей маленькой рабочей кухне на диванчике вдоль стены уже примостился уютно сопящий Мишаня в обнимку с диванной подушкой. И какое счастье, что дивана у нас было два!
Благополучно проспав до обеда, я созвонилась с Иркой, и договорилась пообедать с ней вместе где-нибудь в городе.
– Рассказывай! – Потребовала я сразу, как только уселась на плетеный диванчик в какой-то не шибко популярной кофейне.
Подруга сразу же поняла, о чем я прошу, хотя и выглядела непривычно озадаченной.
– Ты знаешь, – задумчиво протянула она, сверля глазами свою чашку, – как только ты тогда ушла, твой Кирилл буквально сразу же обернулся, и я точно помню, что лицо у него было какое-то жестокое что ли, а у неё ну совсем бешеное. С такими лицами не целуются. Еще я помню, что он держал ее за шею, крепко так, будто душил… И вот я посмотрела на это мельком, и потом всё, провал. Даже не помню, как вещи собирала, и в машину садилась. Со мной такое впервые. Стресс, да?
– Ммм… может быть. Возможно, что-то вроде спонтанной психологической защиты от негатива?
– Ну да… – Согласилась подруга. – Я вот думаю, чем она так ему досадила, что он ее так…
Я старательно засмеялась. Вышло не очень натурально. Но смысла озвучивать чужие секреты и собственные глупые догадки по этому поводу я не видела. – Видать совсем достала, что пришлось столь кардинальные меры принимать. Но с подобными девицами только так. По-другому на них не действует.
Ирка усмехнулась. – Ты права. Я бы сама эту пигалицу придушила, если б она перед Ромашкой также хвостом крутила. Вы помирились?
Я кивнула, и на этом щекотливая тема была оставлена, и еще добрые полчаса подруга рассказывала мне про их отношения с шефом вплоть до мельчайших нюансов. Я краснела, бледнела, но стойко терпела все откровения этой непосредственной особы. Дружба – это не только приятности, но и иногда лишние уши.
Расставшись с Иркой, я отправилась домой, решив зайти по дороге за тортиком и какими-нибудь оригинальными продуктами к ужину. Хотелось порадовать столь уникальных гостей чем-нибудь вкусненьким.
Возле парадной меня жали. На подозрительно пустой лавочке сидел мужчина ничем не примечательной наружности. Серый плащ, серые глаза, бледное лицо, сигарета в бледных пальцах. Такой, что если встретить его повторно – если заметишь, то определенно точно не узнаешь.
– Аглая? – Поднялся мне на встречу эта серая тень.
– Чем обязана? – Насторожилась я, останавливаясь в метре от этого подозрительного типа.
– Я давно вас ищу. – Ушел от ответа этот странный мужчина, протягивая ко мне руку.
Я скептически покосилась на вытянутую конечность, настороженно отодвинувшись еще на шаг. Чего этому мутному от меня надо?
