удаляется в лес и вам оркам, с вашим чутьём открыто больше, чем людям.
- Староста Фаринг – мужик хороший. Он нам помогать. Мы ему многим должен.
- Я понимаю. Это всё – для его блага. Я не стану творить ему зло, - соврал инспектор, почувствовав укол в сердце.
Орк мялся где-то с полминуты. Законы и обычаи чести не давали ему помочь какой-либо стороне – и староста для них много сделал, и посланники Церкви спасли Грозрохола. Этиен уже вновь думал давить на него, как услышал грубую, но осторожную речь:
- Гоблин Типпши как-то раз его видел вечер. Он идти из дома. Идти на север села. Гоблин проследить. Типпши видеть, как он заходить в дом с птицей. Это всё.
- Хорошо, - кивнул вазиантиец и приложил руку к груди. – Бывай, орк.
- И это, - остановил его «общинник». – Вождь захворать после того, как быть у старосты. Он принести бочонок пива и пить. Потом ему плохо. Но это не староста. Фаринг его сам пить хотеть. Но подарить вождь.
- Я учту это. Ты знаешь что-то о монстрах в округе? Или опасных диких животных? Кто-то пьёт кровь животных.
- Там дальше, на полях есть большой жук. Много. Но они бежать, когда нас видеть. Больше нет – мы всех опасных-опасных побить.
- Кстати, вы недавно бунтовали? Так говорил Фаринг.
- Мы ничего не делать. Мы справедливо возмущаться и говорить старосте! – вспылил орк, разведя лапами. – Синее люди требовать больше шкур, чем мы договариваться. Мы говорить старосте. Никакой оружие и вещи от нас.
- Я тебя понял.
Этиен подождал спутницу, после чего они пошли дальше. Солнце медленно закрывала чреда облаков, судя по всему, намечался дождь. Выйдя из низины, они оказались пред просторными далями. Огромные, не вмещающие взгляда, голые тёмно-коричневые поля, где местами виднеются стога сена. Вот – основной источник пищи, дохода и натурального налога этой деревне. Пускай временами урожай скудный, но без него не выжить жителям Лациасса.
- Что думаешь? – спросила эльфийка.
- У меня только два вопроса – откуда ты столько знаешь про яды, и что мы будем делать дальше?
- Яды-ы, - затянула Люссиэль. – Я про них читала, да мать рассказывала. В нынешние времена без хорошего яда или знания о них особо никуда. Народ частенько травит друг друга, нужно знать, как защищаться от подобных коварных выпадов. И… что затрудняет тебя?
- Орк мне сказал, что никаких монстров в округе нет... староста мне сказал иначе. И знаешь, - нахмурился инспектор, потерев щиток. – Я куда более склонен верить орку. У старосты есть мотив направить нас по ложному следу. Он же мне и рассказал, что у них произошёл конфликт с торговцами Гильдии. Что-то неладное тут творится.
- Ты о чём?
- Пиво вождю общины дал староста, и после него ему стало плохо. Фаринг же говорил и о чудовище, и о животных, высосанных досуха, но лучшие охотники этих мест об этом слухом не слыхивали, - Этиен показал на овец, которых пастух вывел на поля, пощипать последнюю пожухшую травку. – Как он спокойно их водит. При нём нет даже меча. Нужно тряхнуть старосту.
- Хорошо. Диакон дал мне остатки того пойла, - дочь лугов подбросила небольшую бутылочку со светлой пенящейся жидкостью. – Можно будет проверить её не только на наличие яда. Осталось найти только магический стол.
- Это ты к чему?
- Кто знает? – пожала плечами эльфийка, - может пиво ещё и прокляли, чтобы устранить цель наверняка. Тогда мы будем знать, что нужно искать преступника с навыками треклятого колдуна.
- Хорошо, продуманная ты моя. А теперь я хочу посетить дом алхимика. Что-то мне кажется, что неизвестная болезнь не просто так появилась.
Вскоре Этиен и Люссиэль добрались до лачуги, стоящей на южном отшибе Лациасса, которая была скрыт за высоким забором, полностью овеянным высоким кустом и лианами. Вазиантиец коснулся калитки и со скрипом оттолкнул дверь, ступив на дорожку из камня.
- Чувствуешь? – спросила эльфийка, когда её нос защипал смрад.
- Пока ничего.
Возле одноэтажного весьма приземлённого домика разбиты три небольших участка. На них длинными рядами простирались высокие грядки. Они видели, что на них ровными рядами желтеют травы – высокий, смахивающий на камыш, ибрис, чей верх налит алым, содержа концентрированный лечебный сок. Метровые стебли орши так и манят насыщенными зелёными ягодами, которые любят старики за то, что она предаёт сил и энергии.
- Кто-то должен был собрать эти травы, но их никто не коснулся, - подметил штраффалец, - что ж, тут у нас стандартный набор. Ибрис с маной для здоровья, а орша придаст сил на полях.
Инспектор осторожно подошёл к двери и пару раз стукнул. В ответ тишина. Тогда он подтолкнул преграду и кусок дерева со скрипом отъехал назад, будто бы приглашая их в тёмное помещение. Под ногами захрустели осколки стекла. Этиен почувствовал, как неприятный холодок пробежал по спине, теперь его нос стало пощипывать. Тут он увидел обычную обстановку для дома алхимика – тут и там висят пучки трав, есть пара кованных сундуков, а на большом столе разбросаны мензурки, ступы и перегонные кубы. На дощечках засохли резанные и тёртые травы, всё ещё исторгающие терпкий аромат. Глаз зацепил и небольшую бутылочку, наполненную светло-синей жидкостью. Раствор ждал своего момента.
- Он не успел его применить, - сказала Люссиэль, погладив стекло. – Без маны любое зелье не зелье, просто сок, ибо только она даёт силу алхимическому… «компоту». Он что-то готовил, - напарница наклонилась над столиком, осторожно трогая сухие волокна. – Это ибрис, тут виднеются тёртые ягоды орши, - она заглянула в ступу, где палец вытащил пару алых гранул. – А это «слёзы ангелов», довольно сильный стимулятор.
- Я слышал, что это довольно дорогое вещество, - Этиен взглянул на мензурки. – Оно добывается из особых деревьев на юге, и само содержит ману, но только крупицу.
- Ты прав. Орша, ибрис и «слёзы ангелов», - Люсси взглянула на напарника, бедолага слегка продрог, ибо в темноте зелёные глаза эльфийки светились, как у кошки, - это был бы мощный стимулятор с целебным эффектом.
- Господи, - приложил он ладонь к сердцу, - давно хотел сказать. У тебя такие глаза, ух, завораживают.
- Да, у большинства эльфов глаза светятся в темноте. Только наши тёмные сородичи лишены
