- Ты такая изящная, что все крупное тебе не подходит, - девушка приложила к моему лицу тоненькие сияющие ниточки и кивнула. – Другое дело!
Чувствовалось, что помогать мне со сборами на бал Эльви искренне приятно, она словно вновь вернулась в то время, когда играла в куклы. И теперь драконица с упоением колдовала надо мной. А мне побыть ее куклой только в радость!
Платье, подаренное Люцифером, она сочла простоватым, это было видно по носику, что слегка сморщился, но девушка промолчала. Ее наряд был густо расшит камнями, бабочками и цветами, но Эльви это шло, как и крупное колье на шее, объемные серьги, толстые браслеты и массивные заколки в волосах.
- Ты потрясающе выглядишь! – выдохнула она, когда мы закончили.
- Ты тоже. Спасибо, родная, что бы я без тебя делала!
- Всегда пожалуйста! – драконица довольно улыбнулась. - А теперь идем, Мулцибер ругаться будет, что опаздываю!
- Прости, - я покаянно посмотрела на подругу, подхватила накидку и поспешила вслед за ней.
- Ничего, чем дольше мужчина ждет, тем лучше! – она хихикнула, мы зашагали к дворцу. – Хотя, мне ли говорить, когда встретились, я его сразу в постель утащила, не удержалась! И больше не отпустила! Наверно, дочку мы в ту же ночь и зачали!
- Девчушка получилась – загляденье!
- Конечно, мы же так старались, без устали! – Эльви с хитрецой во взгляде покосилась на меня. – А ты и Люцифер, у вас что-то намечается, или как?
- Без понятия. – Из груди вырвался вздох. – Не понимаю, что происходит.
- Но ты улыбаешься, - констатировала драконица, - когда говоришь о нем. Мечтательно так!
- Пусть идет, как идет.
- И лежит, как лежит. И стоит, - она рассмеялась. – Прости!
- Нажалуюсь Мулциберу, непременно!
Хохоча, мы вошли во дворец. Какой же он красивый! Глядя по сторонам, я только успевала ахать. Сначала нас обнял цветущий сад, благоухающий изумительными ароматами. Затем мы по лепесткам, что разбегались из-за легкого дуновения ветерка из-под ног, прошли к небольшому водопаду, что наполнял огромное озеро. По нему уже катались на лодках воркующие парочки.
Резной хрустальный мост, что выгнулся над водной гладью, привел нас к просторному двору, по которому невесомо парили бабочки из золотой пыльцы. Их крылышки, самых разных причудливых форм, издавали нежнейший звон. Одна из таких малышек села на протянутую мной руку и тут же упорхнула, оставив след из золотистой вуали на ладони.
- Как Мулцибер до такого додумался, Эльви? – потрясенно прошептала я, медленно шагая к широкой белой лестнице, расписанной разноцветными вензелями.
- Его воображение не знает границ, - в ее глазах протаяла такая любовь, что у меня перехватило дыхание. Но все мысли тут же разбежались, потому что я почувствовала на себе его взгляд.
Люцифер
Она вошла в залу, улыбаясь и что-то говоря драконице, с которой живет Мулцибер. Как же ты красива, моя принцесса! Платье обнимает тонкий стан, не затмевая тебя, глаза сияют огнем, изящную посадку головы подчеркивают волосы, уложенные вверх, а серьги, танцуя около тонкой шеи, вызывают нестерпимое желание прильнуть к ней губами.
Сердце вновь скакнуло, по-моему, даже слышно было, как оно ударилось о грудную клетку. Для кого эта ведьма провела обряд на крови и что она там нахимичила, мерзавка?! Придушу Эриннию! Риэра должна была полюбить меня, а пока что только я сам схожу с ума, как…
Все сравнения вылетели из головы, когда девушка посмотрела в мое лицо. Она никогда так не глядела на меня! Нежно, с радостью и желанием! Подобное выражение мелькало в золотых очах принцессы, когда у нас был разговор о прошлом, и речь зашла о Гаяне. Помню, как обжегся о ту любовь, что сияла в ней в тот момент, и понял, что сам жажду вызывать в любимой подобные чувства. А сейчас она так смотрела именно на меня! Так, словно никого более в зале не было!
- Добро пожаловать, - я спустился к ней и протянул руку. – Рад, что ты пришла, Риэра. Великолепно выглядишь.
- Спасибо, ты тоже, - ее ладонь легла в мою. Как приятно прикосновение шелковистой кожи! – Дворец выше всяких похвал! Просто нет слов! Где Мулцибер? Хочу его поздравить!
Фраза обидела меня. Это мой дворец, а не Мулцибера. Глупо привязываться к словам, впрочем. Она пришла, это главное. Теперь лишь бы не вспугнуть.
- Если желаешь, покажу всю красоту сего творения, - я взял кубок с подноса, что держал дракон, стоявший рядом. Мельком глянул на лакея, усмехнувшись. Приятно видеть этих сильных существ в прислужниках. Тот, кто силен, служит только тому, кто еще сильнее. Взяв второй кубок, я передал его Риэре, и мы не спеша пошли вглубь дворца.
Риэра
Не думала, что буду так рада увидеть Люцифера! Едва наши глаза встретились, внутри полыхнуло так, что стоило огромного труда удержаться и не подбежать к нему, чтобы обнять. Когда он взял за руку, по коже пробежали мурашки. Чтобы скрыть смятение, я сделала глоток из кубка, что он протянул мне, и даже не поняла, что там было.
Шум праздника стих. Мы медленно шли по залам, погруженным в приятную полутьму. Гулкое эхо шагов отражалось от стен и набирающим силу отзвуком уносилось к высоким потолкам, надежно скрытым сумраком. Арки, покрытые резьбой, поблескивали от света факелов в нишах стен. Тишина плыла рядом с нами, протяни руку, и она ляжет под нее. И хоть меня и поражала красота дворца, который уже получил место в моем сердце, мысли были совсем о другом. О том, кто шел рядом.
- Я скучал по тебе, - выдохнул Люцифер и притянул меня к себе. Нежное, как крылья бабочки, прикосновение губ к шее заставило выгнуться со стоном, еще теснее прильнув к нему.
- И я по тебе, - шепот поплыл по зале.
- Риэра! – он заглянул в мое лицо, льдинки глаз полыхнули. От поцелуя задрожали ноги. Не понимаю, что происходит. Да и важно ли это? Вдруг сердце, наконец-то, нашло того, кого будет любить, просто и без постоянных терзаний? Можно ведь и мне немножко счастья, правда?
- Идем, - он оторвался от моего рта, и я недовольно заворчала. – Хочу потанцевать с тобой. – Мужчина взял меня за руку и повел за собой.
Мы влились в поток гостей. Шум стих, в центр зала вышли мальчики в черных балахонах до пят и почти обнаженные девушки. Ребята достали свирели, воздух наполнился нежными переливами. Мелодия плыла между слушателями, заставляя покачиваться в такт – как делали едва прикрытые парой полосок ткани танцовщицы.Темп резко ускорился, и девушки пустились в пляс. Это было безумно красиво – изящно скрещенные над головой руки рисовали замысловатые фигуры, тела изгибались, длинные волосы водопадом покачивались из стороны в сторону, танцуя что-то свое.
