проблемы, считай решена. — И я всё-таки озвучил общий незаданный вопрос. — Осталось понять, как вытащить из того существа на атомной код к контейнеру. Помимо решительной газовой атаки идеи есть?
— Слушайте... — Внезапно в разговор вступила Алина, которая всё ещё сидела опустив нос в свою кружку с чаем. — А я правильно поняла, что тот учёный, которого вы нашли... В Борисоглебске, правильно?
— Да, правильно. — Согласился Игорь. — Что насчёт него?
— Правильно я поняла, что он приехал туда на машине из Москвы?
— Как мы поняли, да. — Пилот переглянулся с Лизой и продолжил. — Номера московские были. Ну и на флэшке в его телефоне тоже кое-что из столицы. Фото и видео.
— И что там? — Девочка живо заинтересовалась.
— Ничего хорошего. — Чуть помедлив проговорил пилот. — Вовка вёл что-то вроде дневника с первого дня. Судя по всему, в Москве не так быстро вырубилась электросеть. Не везде, по крайней мере. Со связью только проблемы были, поэтому Саня до него так и не дозвонился тогда, в январе. Но Вовка явно мог где-то перезаряжать телефон и снимать. Сначала он пытался кого-то там спасать, помогал каждому встречному. Но его в итоге самого кинули. И он еле ушёл живым от тех, кого, как он думал, он спас.
— А что вообще в городе происходит? — Алина продолжала высказывать наши общие вопросы. — Может, как и в Саратове, тоже кто-то наводит порядок? Там про район Митино ничего не было?
— Митино? — Игорь снова переглянулся с Лизой и Саней, и те покачали головой. — Нет, вроде ничего. А в целом... Все против всех. Там, как мы поняли, все сбились в банды вокруг крупных торговых центров и тех станций метро, которые не ушли под воду. Превратили их все в крепости и воюют за остатки ресурсов. Которых много. Москва, всё-таки... Но там последнее фото на флэшке — март. Что там сейчас — мы не знаем.
— А почему ты спрашиваешь? — Лиза проявила ту самую прозорливость, о которой упоминал Саня. — Ты из этого самого Митино?
— Да. Там моя квартира. — Алина снова украдкой взглянула на меня. И больше ничего не добавила.
— Слушайте! — Внезапно в разговор ворвалась Лань, отпрянув от моего плеча. — Чего думать-то? Надо эту тварь, кем бы она ни была, вытащить оттуда и поговорить с пристрастием.
— Легко сказать. — Я с небольшим удивлением воззрился на взбодрившуюся девушку. Должно быть, так на неё действует кофе. — Их примерно в пару сотен раз больше, чем нас. Да что-то я сомневаюсь, что она прямо так просто согласится выложить нам секрет своей собственной погибели. Ведь если эта штука в контейнере забарывает жорскую инфекцию навсегда, в отличие от нашего лекарства — то для неё это конец существования. А жить она точно хочет. Я слышал её истерику, когда меня вытаскивали.
— Значит надо сделать так, чтобы наоборот — захотела умереть. Да побыстрее... — Послышался тихий и немного зловещий голос со стороны кадетов. Морж, конечно же.
Собрание одновременно покосилось в его сторону.
— Ну а чё?! — Искренне возмутившись такой реакцией, Морж продолжил. — Нас-то эта тварь точно жалеть не собирается, как я понял. На войне как на войне.
— Так-то оно так... — Лично я был с ним полностью согласен. — Но как вытащить эту тварь из гнезда — у меня пока что идей нет.
— И сегодня уже не будет. — В разговор вступила рыжеволосая Лиза. — Это был очень длинный день... Давайте отдохнём, а с утра подумаем над тем, что нам делать дальше. Может мальчики вообще смогут эту штуку взломать и безо всякого пароля?
Она оглянулась на Жука, и тот немного опешил от внезапного всеобщего внимания:
— Д-да я-я... Я попробую... Н-но если к-код длинный, т-то вряд ли... Брутфорсом можно п-подобрать, н-но д-долго...
Согласившись с девушкой, все остальные занялись обсуждением того, где смогут устроиться на ночлег и как они могут помочь нести ночные вахты за пулемётами по периметру плотины.
— Эй, бодрая девица... — Я повернулся к Лани, которая опять немного задремала у меня на плече. — Можно тебя попросить организовать нам уголок где-нибудь в этой богадельне? Мне нужно пару минут.
И я покосился взглядом на Алину, которая спешно допивала свой чай.
— Окей... — Лань тихонько хихикнула, придвинулась к уху и, зашептав, легонько лизнула язычком мочку. — С тебя вечерний фитнес, Чёрный Жора...
— Замётано... — Проводив её взглядом, я обернулся к девочке. — Так, Белая Вдова. Позволь мне сказать, что я знаю то, что тебя напрягает.
— Что... — Алина ссутулилась и подняла на меня вопросительный взгляд. — Если ты про Лань, то совсем нет... Она хорошая...
— Совсем не про неё. — Я остановил её и взял в руку её ладошку. — Про моё прошлое. Я знаю, что для тебя это не было большим сюрпризом. Ты сразу увидела, как я решаю вопросы. И вряд ли испытывала иллюзии на мой счёт до сих пор. А значит тебя заботит нечто иное.
— И что же? — Её глаза превратились в узкие щёлочки. Но Алина не делала попыток вытащить свою ладошку из моей лапищи.
— То, что я от тебя это до сих пор скрывал. Я знаю, такая хрень очень сильно подрывает доверие.
— Есть немного... — Она снова уставилась в чаинки на дне своей кружки.
— Поэтому я хочу, чтобы ты знала, что этим я пытался защитить не себя от тебя. А тебя от себя. Чтобы ты не сбежала от меня в первые же дни. И мне очень жаль, что я тебя этим расстроил. Я прошу прощения.
— В первые дни ты не особо дорожил моим обществом... — Девчонка всё ещё дулась. Но уже было заметно, что ей понравились мои слова. И она делает это по инерции.
— Возможно, я бы и сам с этим согласился. Тогда. Но сейчас... Посмотри на меня... — Я привлёк её взгляд лёгким движением руки. — Сейчас я понимаю, что именно ты... Ты научила меня быть человеком. Напомнила о том, что в жизни бывает что-то кроме тупого потребления, глупости, фальши, ненависти и жадности. Что можно просто видеть мир вокруг. Познавать и преодолевать его опасности. Заглядывать через стены и находить друг друга. Чувствовать то,
