Что?! Так всё-таки он мечтает забрать себе мой лакомый кусочек? Я резко подскочила, вырываясь из кольца его рук, но преимущество физической силы оказалось у Ранита. Я дёргалась, царапалась. Некромант не разжимал руки. В итоге мы оба оказались на земле, перекатываясь кубарем то в одну, то в другую сторону. Я почти задела коленом его стратегически важное место, но он вовремя увернулся и прижал меня к земле. Что?! Когда успел? Секунду назад я была сверху! Я обиженно запыхтела и прекратила царапаться. Нависшее надо мной мужское тело, на удивление, не вызывало никакого дискомфорта.
– Ты забавная.
И всё?
– А ты наглый, – странно, но его незначительный комплимент показался мне глубоким оскорблением. Я хотела большего. Например, если бы он...
Стоп, что я хотела?!
– Ты мне нравишься. Очень нравишься, – выдохнул Ранит в мои губы.
Он быстро сократил между нами расстояние и умопомрачительно меня поцеловал.
Когда поцелуй прекратился, а дыхание стало ровным, я мягко отстранилась от некроманта. Мысли путались.
– Может, попробуем выбраться? – спросила я.
Ранит какое-то время молчал, обдумывая информацию, потом предложил меня поднять. Я забралась ему на плечи, выпрямилась во весь рост, но до края обрыва дотянуться не смогла.
– Наступай на руки!
Я осторожно переставила ноги Раниту на ладони и, держась за стену, почувствовала, что меня медленно поднимают. Протянула руки в верх, но так и не достала. Некромант осторожно опустил меня на собственные плечи, и я слезла с него. Сколько мы здесь пробыли, не могли сосчитать. Но факт один: ни магия здесь не работает, ни метла моя не призывается. И более того, когда прямо над нами кто-то проходил, что мы поняли по отголоскам шагов, то нас, сколько бы мы не кричали, никто не услышал.
– Мы застряли в этой яме на вечно, – с грустью заметила я.
– Есть один способ, но не хотелось бы его использовать, – возразил Ранит.
И так и не рассказал мне, что это за способ! Но спустя какое-то время – я успела сосчитать до восьми тысяч семидесяти пяти! – его терпение лопнуло.
– У меня есть артефакт переноса...
– И ты молчал?!
– Дослушай до конца, Аманда! – разозлился Ранит. – Этот артефакт настроен на определенную точку. И перенесёт нас только на территорию леса в Черноведьминском, где мы с тобой первый раз встретились.
Неожиданно.
– А зачем тебе вообще нужен такой артефакт? – спросила с подозрением.
– Долго рассказывать, – отмахнулся он от меня как от назойливой мухи. – Просто пойми, что оттуда я не смогу перебросить нас обратно. Заряда не хватит. Значит, несколько дней мы будем отсутствовать...
– И тогда император кинется меня искать, – закончила я фразу.
– Вот если бы попросить Ниту принести парочку таких артефактов... В моей комнате их достаточно.
– Я могу отправить письмо своим се... подругам, – чуть не проговорилась, – они свяжутся с твоей сестрой.
– Хорошо. Переносимся? Дай руку!
Я протянула руку некроманту, он нежно сжал мою ладонь и пробормотал что-то себе под нос. Я ощутила лёгкое покалывание, которое пронеслось мурашками по всему телу, и почувствовала, как магия затягивает меня в переход. Через пару минут оглянулась и поняла, что оказались мы в Роще печали глубокой ночью. Переход отнял все мои силы, и я непроизвольно закрыла глаза, испытывая только одно желание – мне очень хотелось спать. И уже, закрывая глаза, я почувствовала, как меня подхватывают сильные мужские руки.
Проснулась, когда солнце было высоко в небе, а вокруг стояла тишина (Роща печали – это Роща печали, тут птицы не поют). Поняла, что все это время я, укрытая плащом Ранита, спала, удобно устроившись на плече некроманта, под старым сухим дубом.
– Хватит толкаться! – возмутился проснувшийся из-за меня некромант.
– А почему мне не холодно? Не лето всё-таки, а я без теплых вещей.
– Во-первых, мой плащ теплый, – Ранит поднялся сам и помог встать мне. – Во-вторых, заклинание сохранения тепла. Не знала о таком?
– Нет.
Дороги к моему дому Ранит не знал, и я молча повела его более длинным путем. Не из вредности, просто на коротком пути пришлось бы пройти мимо дома Дастина. А мне бы сейчас ой как не хотелось с ним встретиться. Но, стоило только о нем подумать, как...
– Аманда? – раздалось из-за спины, когда мы с Ранитом прошли пару кварталов.
– Дастин, рада тебя видеть, – наверное, это была одна из моих самых фальшивых улыбок, но мой – будем называть вещи своими именами – жених этого не заметил.
Дастин открыто улыбался и намеренно не обращал внимания на стоящего за моей спиной Ранита. Я кожей почувствовала проскользнувшее напряжение.
– Спешишь домой? Я провожу, – добил Дастин.
Я не нашла подходящего предлога, чтобы отказать ему, и всю дорогу шла, держась за руку Дастина, который периодически поглядывал на молча идущего сзади некроманта.
– Последнее время так много дел появилось, пришлось увеличить штат сотрудников. Марису из твоей группы, если ты еще помнишь её, Аманда, взяли на стажировку, – развлекал меня Дастин рассказами о своей работе. Странно, раньше бы я непременно поддержала разговор, но в данную минуту хотелось просто помолать.
Перед домом я с трудом уговорила Дастина отправиться к себе. И, после того, как он ушёл, приложила ладонь к двери – удобно, когда существует несколько вариантов, чтобы запереть двери.
– Любииимая, – едко передразнил Ранит Дастина. – Кто этот упырь?
– Мой жених! – с гордостью пояснила я. Вот только ради чего?
Повисла напряжённая пауза.
– Ты любишь его?
Неожиданный вопрос. Но в этот раз отвечать не стала.
– Заходи, – махнула рукой Раниту. Пакости всемогущие, вот уж не думала, что сама приведу в дом некроманта!
– Кто там? Лаури? – громкий вопрос со второго этажа и мгновенный шум спускающихся по лестнице ног.
«Лаури»? Кто так странно исковеркал имя моей сестры? Тут же в прихожей появилась Марта в моем черном платье (пусть носит, у меня таких ещё восемь), которая встревоженно посмотрела на...
– Немедленно отойди от него! Это некромант! Аманда, живо мне за спину, – Марта подготовила два боевых заклинания и ждала, пока я отойду.
– Спокойно, – я загородила Ранита, – это мой друг. Он со мной.
Ранит хмыкнул.
– Хорошие у тебя защитники, Аманда.
Марта развела руками в стороны и пожала плечами, оставив ситуацию без комментариев. И тут мой желудок заурчал на весь дом.
– У тебя поесть найдется? – сразу же спросила у Марты.
– Ну пойдем, голодающие, накормлю вас.
