я, уважаемые ведьмы, сенная девка, значит. Ежели оказия такая случится, помогу чем — туманно обозначила свои обязанности Милуша.
Мы молча кивнули, попросту не понимая, чем нам может помочь эта девушка, но отказываться не стали. Сама хозяйка дома, после того, как торжественная часть подошла к концу, изволила приблизиться к нам и осмотреть со всех сторон, изящно выгнув бровь.
— Вечно этот мальчишка мусор домой тащит! Уж сколько раз было ему говорено — играй во дворе, али ещё где, в горницу-то пошто волокёшь?
Вася поражённо переглянулась с нами и открыла рот, для того, чтобы уточнить кое-что из услышанного, как к нам подошёл сияющий воевода.
— Ну что, девоньки, осваиваетесь? Вы не робейте, да не пужайтесь — хозяюшка моя, Ольга — баба она ласковая да приветливая. Так что осваивайтеся помаленьку, да пировать будем!
И затем, желая произвести на нас неизгладимое впечатление, отошёл на несколько шагов. На его ногах красовались новенькие кроссовки с ярким принтом.
— Ты только подивись на это, Олюша! Сыночек наш из дальних странствий гостинцев батюшке привёз. Сам, якоже оборванец какой, с одной котомкой по свету хаживал, а подарочек мой сберёг. А ноге удобно — ровно в катанках, и не жарко, как в лаптях, и мягко, как в сафьяновых сапожках! Радость-то какая! И мужикам носить тако можно, и бабам!
— Исподнее! — резко оборвала Мечислава «ласковая и приветливая» Ольга — Исподнее можно носить бабам и мужикам, а не этот срам на ноги свои цеплять.
Мы покинули назревающий конфликт, оправдавшись тем, что необходимо осмотреть выданную комнату. Светелка действительно была совсем крошечная, но нам не привыкать, поэтому мы побросали свои вещи на соломенные тюфячки и вылупились на вошедшую Милушу.
— Вот я, стал быть, распоряжениев ваших жду! — застенчиво прикрывая руки старым передником, призналась девчонка.
Васька замялась, незаметно осматривая внешний вид девчонки, я тоже сначала не решалась спросить, но затем…
— А почему у тебя такая одежда старенькая? — не выдержала я — Неужели воевода настолько скуп, что не платит тебе достаточную зарплату? По нему и не скажешь…
— Что до одёжки больно худой, так хозяйка давече сказывала, что годна ишшо, проходить можно — залившись румянцем, натужно просипела Милуша — а сам воевода-то хозяйством не занимается — его дело — ратное! Только за что мне платить? Я в тереме живу, в сенях у меня топчанчик есть, ем тут, опять же… не в холоде, а сама-то за доброту такую токмо работать и могу…
— А чем именно ты занимаешься здесь? — спросила Карина.
— Ну, так… — задумалась Милуша и стала сосредоточенно загибать пальцы — полы везде мою, окромя кухни, да опочивальни хозяйской, ишшо на рынок хожу с кухаркой, потом поручения всякие, накрывать на стол помогаю, когда пир у нас, огород, опять же, на мне…
Девчонка перестала перечислять свои обязанности, смущенная такому вниманию с нашей стороны.
А я только вздохнула: ну когда я привыкну к этому некоему рабовладельческому строю и буду считать, что это всё в порядке вещей? Впрочем, нет, не в таком уж и порядке — вон Карина покраснела, она хоть и абориген, так сказать, но с прислугой у них в доме негусто — одна старая нянька, и ту вся семья очень ценит и уважает. Жаль, что не везде так…
Милуша застенчиво предложила нам до торжественного ужина немного прогуляться во дворе, так сказать, освоиться в гостях. Вздохнув, мы побрели «гулять во дворе». Делать-то всё равно было нечего — Игорь с Вадимом где-то обретались, наверное, с воеводой. Откуда-то с первого этажа терема доносились мужские голоса и смех. Одним нам было смеяться не по ранжиру, так что мы побрели во двор.
Нашли мы его чисто подметённым и полным какой-то суеты. Несколько мужиков бегали с сёдлами и прочими «лошадиными принадлежностями», обихаживая коней, на которых мы сегодня приехали, какой-то поварской люд бегал с вёдрами к колодцу, осторожно косясь на нас.
Вася тихо сказала, что внимания со стороны окружающих вполне достаточно, поэтому мы пошли дальше, где за забором виднелись грядки с овощами. Мы воровато оглянулись, после чего открыли калиточку и зашли в огород. Посадки были масштабными, семья Мечислава столько бы не съела и за три года, даже если бы кормила своих работников на убой. Чего я не замечала.
— Всё дело в том, что воевода в случае беды, али неурожая какого, обязан прокормить не только себя, но и свою дружину — ответила Карина на мой невысказанный вопрос — потому-то и тяжёлые кованые запоры на воротах, да и терем разделён на несколько частей… только сами видите, какая тут война…
— Это заметно, что войны не ждут… — усмехнулась Васька, любуясь на посадки капусты.
Мы увидели спешащую к нам Милушу и решили поинтересоваться, отчего огород, да и хозяйство в целом, находится в столь запущенном состоянии.
— За лошадями добрый уход только — зыркнув по сторонам, тихо прошептала Милуша — поелику, за ними воеводин догляд есть. А тут — Ольга сама командует. Говорит, мол, нет надобности такой — добрые семена покупать в столице, али артефактами пользоваться. Так что за огородом ходим мы втроём.
Милуша «нажаловалась» нам на управленческие способности Ольги и побежала по своим делам.
— Нет, ну когда она смотрела на нас, там, на крыльце, то я уже поняла, что с Вадькиной мачехой подругами мы не станем… но чтобы так? — задумчиво проронила Василиса, осматривая чахлые ростки капусты.
Судя по всему, «втроём» было явно маловато для такого надела.
— Быть может, урожаю не помешает добрый дождь? — спросила Карина.
— Точно! — поддержала я её — Дождь, причём сразу с удобрениями, средствами против сорняков и вредителей. Можешь такой устроить, Василиса?
Мы дружно усмехнулись, хотя смешного было мало, да и странно это всё — такие хоромы, как у Мечислава Далемир, явно требуют значительных средств на их содержание, причём они у него явно есть — достаточно только вспомнить манеры его старшего сыночка…
Обязанности разделены максимально чётко — Ольга, как хозяйка, занимается именно домом, но на наш непросвещённый взгляд, то, что она делает, я бы назвала саботажем. Мало того, что она прислугу держит в чёрном теле, так она ещё и не заботится о собственном хозяйстве. Мечислав отличается скупостью и скудоумием? Быть может… или просто никогда не заходил так далеко от конюшни, всецело доверяя ведение хозяйства своей супруги?
Мои размышления были прерваны голосом Васи:
— Никогда раньше не вызывала дождь или грозу — призналась Васька — не по чину нам, первокурсникам, вроде. Что-нибудь у тебя есть в той книжице, которую ты вечно таскаешь с собой?
Я порылась в сумке через плечо и извлекла на свет божий потрёпанную книжку, которую я уже прочла от корки до корки. Очень, скажу я вам, полезное издание. Оплошность с сумасшествием Деяна не в счёт.
— Думаю, что я видела что-то подобное. Во всяком случае, погодная магия тут тоже есть — уверенно сообщила я и гордо открыла на нужной странице.
— Ежели какому колдуну есть такая потреба, то для того, чтобы наслать мор и засуху, потребуется… — выглядывала из-за моего плеча Карина — фу, мерзкая книжонка. Кто только такую пакость писал — непонятно.
— Да ладно вам… — обиделась я — нам и нужен-то всего хороший дождь, после него посадки сами в рост пойдут, а про удобрения с дождём — это я так, пошутила.
Вася согласилась и стала напряжённо вчитываться в сложное заклинание.
— Трудновато будет — источника воды рядом нет, влагу взять неоткуда, разве что из болота неподалёку, за городом. Но за качество воды ответственности не несу — строго глядя на нас, сообщила Вася.
Мы горячо заверили подругу в том, что претензий с нашей стороны не поступит, это точно. Дело в том, что мы очень хотели помочь Милуше и другим девчонкам, тем, что ходили по дому маленькими заморенными тенями, хоть чем-нибудь. Вася неуверенно подняла руки и, наморщив лоб, принялась колдовать.
— А вот и наши гостьи! — раздался смешок за нашими спинами, обернувшись, мы увидели Ольгу в парадном одеянии и Милушу, которая нервно теребила свой латаный фартук — Природу не обманешь… крестьянство — это у вас в крови.
Я велела сенной девке (кивок в сторону притихшей Милуши) подготовить вам подобающую одежу. Дабы вы нас не позорили столь откровенно!
Ольга развернулась и собралась уйти, но я не дала ей такой возможности.
— За сарафаны ваши — отдельное спасибо, конечно. Только для чего вы это делаете? Портите и хозяйство, и скотину, да и весь дом в целом? И делаете это намеренно!
Ольга подошла совсем близко ко мне, и вздёрнула маленький носик.
— Много воли на себя
