труп жителя деревни выскочил из-за ствола и стремительно побежал на построение. В руке мертвец сжимал серп, запачканный в почерневшей крови. Фарэя незамедлительно взмахнула рукой, высвобождая заряд заклинания. Полупрозрачный сгусток энергии полетел по направлении к воскрешенному. По пути он зацепил пару ветвей и те мгновенно разлетелись на мелкие кусочки.
Заряд настиг мертвеца. В тот же момент все суставы в его теле одновременно вывернулись в обратную сторону, сотворяя из трупа кровавое месиво. От этого воздействия воскрешённый буквально взорвался кровавыми брызгами. Красно-бурый дождь обдал стражей с ног до головы, оставляя следы на одежде и лицах.
– Это перебор! – прорычал Квестор.
Тем временем, из-за стволов на построение ринулась целая волна мертвецов, одетых в грязные лохмотья. В руках они сжимали вилы, топоры, ножи и молоты. В свете костра стали видны их обезображенные гниением лица. Мутные глаза мертвецов были лишены всякого разума. Ведомые чужой волей, воскрешенные бежали вперед, и вонзали ступни в почву с такой силой, что вырывали ворохи земли вперемешку с листвой.
Лиам с усилием метнул свое копье в ближайшего мертвеца. Орудие на чудовищной скорости врезалось в гнилую башку. От удара та разлетелась на части, а сам труп опрокинулся на спину. Молодой рыцарь протянул руку и пылающее копье полетело обратно к своему хозяину. Квестор сделал рывок навстречу приближающимся тварям и мощным ударом разрубил древко вил, оставляя порез на животе воскрешенного.От воздействия пламени тот сразу свалился.
Волна хлынула отовсюду. Мощным ударом молота мертвец собирался размозжить голову Квестора. Командир прикрылся щитом, но от удара потерял равновесие и отступил назад. Сразу двое мертвецов набросились на него, воспользовавшись замешательством стража. Острия ножей заскрежетали по его латам. Квестор отскочил назад и контратаковал их мечом, оставляя порезы на гниющих лицах.
Тем временем Лиам встретил сразу троих жителей деревни могучим взмахом копья сминая их трупы в одну кучу. Против людей, которые были гораздо медленнее волков, его оружие работало просто превосходно. Твари не успевали подступить к молодому стражу, как тот обдавал их священным пламенем, заставляя свалиться навзничь. Юноша мгновенно перемещался по полю боя, встречая мертвецов сразу по нескольким направлениям. Отточенные тренировками движения наносили удары, от которых трещали кости, а орудия в руках воскрешённых разлетались на щепки.
Поток мертвецов не прекращался. Лиам и Квестор, утонувшие в пылу битвы не заметили, как они отдалились от чародейки и охотника.Некоторые твари стали проникать и к ним. Фарэя не испугалась, как в прошлый раз, и сразу чарами запустила свой кинжал прямо в голову первого мертвеца. Второго она встретила заклинанием. Руки чародейка развела в стороны, сотворяя между ладоней тонкую полосу магической энергии в форме месяца. Полоса сорвалась с ее рук и полетела вперед, разрубая мертвеца пополам. Заряд полетел дальше и врезался в дерево. Толстый ствол взорвался щепками и располовинился. Старое древо со скрипом начало валиться вниз, и упав, отделило кроной Квестора от прочего отряда. Впрочем, Лиам все еще мог телепортироваться в любую точку битвы, а старый командир превосходно справлялся с мертвецами сам.
Одна из тварей набросилась на старого стража со спины. Гнилые зубы потянулись к шее Квестора. Командир не стал медлить, как в случае с волком. Его кираса всполохнула белым пламенем на спине. Труп обмяк, тогда страж оттолкнул его плечом. Благодаря его способности наделять энергией белого пламени любую сталь, в Ордене Квестора прозвали Пылающим Рыцарем. Проделать подобный трюк с простым магическим пламенем было можно, но в таком случае был риск поджариться в своих же латах.
Лиам укладывал мертвецов целыми пачками, у тварей не было шанса даже дотронуться до его брони, не говоря о том, чтобы нанести увечья. Парень восторженно закричал, обращаясь, по всей видимости, к некроманту:
– Ха! Я могу так всю ночь! А у тебя хватит игрушек чтобы меня поразвлечь!?
Две твари выбежали из тьмы прямо на охотника. Старик оглянулся по сторонам, никто из стражей не обратил внимания на этих мертвецов. Он понял, что рассчитывать стоит только на себя. Охотник сжал покрепче валун в ладони и со всего маху всадил им по башке первого трупа. Эффекта это не оказало, от слова совсем. Мертвая туша на всем лету врезалась в старика и сбила его с ног. Валун выпал из руки, а сам старик с силой ударился затылком о землю. Мертвец продолжил свое движение и направился уже в спину чародейке. Второй труп схватил старика за ногу и начал утаскивать во тьму.
Фарэя ощутила опасность, надвигающуюся сзади. Она обернулась и мгновенно сотворила заклинание Удар Палача. Дуга разрезала первого мертвеца пополам, верхняя половина туши полетела вперед и врезалась чародейке в ноги, измазывая ее мантию гнилью. Заряд полетел дальше и срубил башку мертвеца, который утягивал старика в лесную чащу. Охотник подскочил на ноги и спотыкаясь побежал обратно к чародейке.
Постепенно ряды мертвецов стали мельчать. Копье Лиама перестало пылать белым пламенем, и юноша начал крушить черепа, используя силы рун по максимуму. Земля была усеяна обезображенными телами, по которым стало сложно передвигаться. Лица стражей, измазанные в крови, искажал боевой оскал. На броне Квестора появилось множество царапин и вмятин, сам командир ощущал, как все его тело ломит от боли и усталости. Тяжело дыша, старый страж подумал: "Где мои былые годы?".
У Фарэи проступил пот на лбу. Было видно, что ее дыхание слегка сбилось. Расчленённые трупы лежали вокруг чародейки в раскоряченных позах.
– И это все?! – выкрикнул Лиам вбивая последнего мертвеца в почву.
Наконец, повисла тишина. Стражи оглядывались по сторонам в ожидании того, что некромант предоставит им еще какой-нибудь сюрприз. Погода установилась тихая, не было и намека на ветер, у очагов костра, что врезались в деревья, потрескивала сгораемая древесина.
– Фарэя? – недвусмысленно спросил командир.
– Пока ничего, – ответила девушка. Руки ее были опущены вниз, а ладони напряженно раскрыты. Внимательный взгляд обводил чащу.
Затишье длилось недолго. Первым, что ощутили стражи, было то, как земля под ногами начала содрогаться. Громкий гул стал слышим где-то вдалеке. Квестор быстро оценил ситуацию, в его голову начали закрадываться мрачные мысли в связи с осознанием того, что происходит. Лицо чародейки стало мертвенно бледным. Ее широко раскрытые глаза устремлялись в одну сторону. Лиам нервно замотал головой, глядя то на командира, то на испуганную девушку. Квестор громко выкрикнул:
– Фарэя! Что ты видишь!?
Чародейка ничего не отвечала, лицо ее застыло в гримасе ужаса. Тем временем гул беспрерывно нарастал, мелкие камушки на земле задрожали и начали сдвигаться с места. Стражи внимательно вглядывались в ночную пустоту, пока в свете костров не явилось
