Ему снова это удалось. Он сумел подтолкнуть женщину к нужному ему действию. Одевается. Отметил про себя Александр и вздохнул с облегчением. Хвала богам. И только в этот момент понял, что предыдущие несколько минут – он стоял, затаив дыхание.
«Эх, если бы на этом можно было и исчерпать тему, – с сожалением подумал он. – Но поговорить придётся… Но не прямо сейчас», – дал он себе отсрочку. Правда, себе он объяснил отсрочку тем, что должен дать время Кэссиди, чтобы она пришла в себя после пережитого стресса.
Мужчина поймал взгляд уже полностью одевшейся девушки.
– Кэс, нам надо поговорить, – произнёс он мягко.
– Не надо, – отрицательно замотала она головой. – Мне всё ясно. И я обещаю, что ничего подобного больше не повторится.
Она закинула за плечо свой рюкзак. – Могу я пройти?
– Да, конечно, – Александр уступил ей дорогу, отступив на пару шагов от двери в сторону.
– Спасибо, – Кэссиди кивнула ему с холодным достоинством и степенно покинула его кабинет. Степенности его подопечной, впрочем, хватило ровно до порога. Едва же девушка перешагнула порог, она сорвалась на бег, о чём ему немедленно сообщил многократно участившийся звук соприкосновения её ног с ворчливыми и раздражительными половицами старых деревянных полов университета.
Александр усмехнулся, покачав головой. Тяжело опустился в кресло. Потёр виски. Потряс головой.
Однако Кэссиди, такая какой он её только что увидел, стояла перед глазами.
Совершеннейшая из богинь с длинными стройными ногами, высокой грудью и тонкой талией. Он тут же запретил себе думать о её ногах и груди, но вспомнил о густых темных ресницах, гладкой, атласной коже и нежных, слегка дрожащих губах, а её глаза…
– Адский котёл! Я должен выпить!
Встал, подошёл к сейфу. Достал стратегический запас в виде бутылки бренди. Плеснул себе грамм пятьдесят в бокал, который он предусмотрительно хранил тоже в сейфе. Выпил залпом. Подумал. Налил ещё. На сей раз сто грамм.
– Эти её глаза… – прошептал он так и не сумев отделаться от наваждения и потому продолжая вспоминать то, какими глазами Кэссиди смотрела на него.
Он никогда и ни у кого не видел таких глаз. Каждый раз, когда он встречался с ней взглядом, все мысли до одной вылетали из его головы. Все мысли, кроме…
– Я должен срочно отыскать Ребекку и Стивена! И Ричарда! – почти прорычал он и одним залпом осушил стакан.
Почти одновременно с его рыком смартфон сообщил о входящем вызове.
– Ржавый котёл, заседание факультета! – вспомнил он, увидев входящий от Барри. – Тысяча кровавых котлов, принесла же бездна Хильдерика именно сегодня! – выругался он, вспомнив также и о ректоре университета, который, наверняка, всё ещё дожидается его в зале заседаний.
Глава 11
Кэссиди уносила ноги, сломя голову, не только потому, что была слишком возбужденна, чтобы спокойно идти, но и потому что понимала: времени у неё в обрез. Да, она сумела сбить опекуна с толку, и поэтому ей удалось вынести гримуар из его кабинета. Однако ни что не мешало ему уже в следующую минуту, после того как она покинула его кабинет, заметить пропажу. Более того, кое-что даже помогало! И это кое-что было пустое место, оставленное ею на книжной полке!
– Эй, Кэс! – пристроились рядом с ней догнавшие её Дейл и Афи. – Что случилось?! И от кого, кстати, ты с такой скоростью уносишься? От декана, что ли? – предположил Дейл.
– Если от декана, то можешь расслабиться, он не гонится за тобой! – насмешливо известил её Афи. – Больше того, в данный момент он направляется в противоположную сторону…
– Фу-ууух, – выдохнула девушка, и мгновенно сбавив ход, перешла на шаг. И теперь шла, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. – В другую сторону, это хорошо. Значит, отправился на заседание кафедры! Фу-уууух!
– Так чё, ты чё, и на самом деле от декана улепётывала? – изумились парни дружным хором.
– Неужели он в тебя заклинанием зарядил? – предположил Афи.
– Афи, не мели чуши, – тут же перебил его Дейл. – От заклинания она бы не убежала, а вот, если бы он вдруг решил ей по попе надавать!
Отдышавшаяся к тому моменту Кэссиди пнула парня в плечо. – Придурок! Уйми свою извращенную фантазию!
– Не, – возразил Афи. – Она у него не извращенная, а искаженная, ибо он судит по себе. А что касается Каролинга, то от него, если бы он решил надавать по попе, ни одна особа женского рода не убежала бы! Да, Кэс?
– Не знаю, Афи! Тебе виднее! Потому что, судя по твоим словам, один очень озабоченный субъект мужского пола, который идёт сейчас рядом со мной, точно не стал бы убегать, выпади ему такое сомнительное, на мой взгляд, счастье!
– Это ты о Дейле, что ли?! – хохотнул Афи. – Дейл, ты слышал эту наглую, несусветную, мерзкую ложь?! Эту напраслину, эту хулу, что она на тебя возвела?! И, надеюсь, заметил, как я тут же встал на твою защиту!
– А я заметила, что вы так и не поинтересовались у меня, раздобыла ли я книгу! – поспешила вставить Кэссиди, дабы успеть, прежде чем Дейл придумает достойной ответ на ерничанье Афи.
– Так мы и так знаем, что не раздобыла! – скучающим хором ответили парни. – Мы знаем это с того момента, как только увидели декана Каролинга, направляющегося в свой кабинет.
– А это тогда, что, по-вашему? – Кэссиди раскрыла свой рюкзак и с гордостью продемонстрировала друзьям покоящийся в его глубинах фолиант.
Гримуар окружала явно различимая магическая аура, поэтому перепутать его с обычной книгой было нельзя.
Афи протянул руку к фолианту, коснувшись его кончиками пальцев, и сосредоточился. Он представил, словно вместо пальцев у него пять чутких ушей. Прислушался, пытаясь уловить малейшие колебания магии внутри древней книги.
– Не могу определить, какие именно, но в книге явно есть не только пассивные, но и активные заклинания… – почти благоговейно прошептал он.
– Само собой, – хмыкнул Дейл, – чтобы такая книга и не была защищена от чужих загребущих лап! Но как, как тебе удалось её вынести, Кэс? – парень потрясенно уставился на девушку. – Каролинга ж, насколько я знаю, ни одно заклинание не берёт. И он видит сквозь любые чары.
– Ещё как видит! – подтвердил Афи. – Единственный вариант, если он сам лично дал ей книгу, – предположил он.
– Но тогда бы она не бежала так, словно за ней гончие из самой преисподней гнались… – не поддержал предложенный другом вариант развития событий в кабинете декана Дейл. – Кэс, имей совесть, колись?
– Ага, конечно, сейчас! Только разгон наберу! – хмыкнула девушка. – Чтобы я вот так взяла и добровольно лишилась отличнейшего товара для торга? Ма-ааальчики, за кого вы меня принимаете?!
– За друга, Кэс! Мы думали, что ты нам друг! А ты! – нарочито разочарованно протянул Афи.
