реку следом за Дезом.
Удивился происходящему только Рейг.
Он стоял и озадаченно смотрел на разъяренного меня, даже сделал шаг назад, видимо, вид у меня был слишком безумный, а потом неуверенно кивнул на ветку, где висела Тай, и сказал:
— Надо бы снять ее.
Тай уже перестала рыдать, поняв, что она спасена. Она начала дергаться и выкручиваться, пытаясь заползти на дерево и снять себя с ветки, но это было не так уж и просто.
— Не дергайся, а то рубашка порвется, сейчас сниму, — крикнул я ей и вмиг влез на дерево.
Пока я доставал Тай-Тай, троица уже успела вылезти из воды и теперь злобно зыркала на нас снизу, явно не собираясь так просто отступать. И тут решил вмешаться Рейг.
— Зачем ты это сделал, Дезмонд? — сурово глядя, решительно зашагал к нему Рейг.
— У тебя забыл спросить. Отвали и не мешайся! — Дез оттолкнул Рейга и зашагал к дереву.
Я к тому времени уже помог Тай взобраться на ветку и теперь, придерживая ее, помогал спускаться. До земли оставалось буквально пару метров.
Дез подбежал и принялся неистово трусить ветку. Тай вскрикнула и вцепилась в меня мертвой хваткой. Ветка была не слишком толстой, удержать равновесие было весьма сложно. Еще бы немного и мы свалились бы в воду. Но тут неожиданно Рейг накинулся на Деза и принялся его колотить что есть мочи.
Пока они катались по земле и молотили друг друга, а остальные двое просто глазели, мы с Тай спустились с дерева.
— Он смеялся над тем, что убил Иску, — тихо и печально сказала Тай, когда мы оказались на земле.
— Он признался? — я удивился, думал, что на подобное у него не хватит духу.
Видимо, я и сам слишком хорошо думаю о людях, Дез оказался еще паршивее, чем я полагал.
Вдруг в звук пыхтения и глухих ударов, издаваемых Дезом и Рейгом, вклинился еще один звук — громкий всплеск. Мало кто обратил внимание на него, но мы с Тай одновременно уставились на реку. Из-под водной глади показалась ярко-голубая чешуйчатая спина водного дракона.
Тай, широко открыв глаза, уставилась на реку и схватила меня за руку:
— Ты видишь? — спросила она почти не дыша.
— Да, это он, — улыбнулся я сестре и невольно шагнул к реке.
Теперь дракона было видно хорошо. Его зеркально-голубая чешуя радужным светом переливалась на солнце, багряный плавник показался наружу и тут же исчез.
Я чувствовал его. И я откуда-то знал, что и дракон чувствует меня так же. Это ощущение было ни на что не похоже, мы словно понимали друг друга без слов, словно знали друг друга целую вечность и вдруг встретились после долгой разлуки.
Я словно завороженный продолжал идти на зов этого чувства. Сам не заметил, как отпустил руку Тай-Тай и как зашел в реку по пояс. Как и не заметил, что драка позади резко прекратилась и, кажется, Рейг мне что-то кричал. Я его не слышал.
Я слышал только дракона.
— Здравствуй, Ананд, — его голос прозвучал одновременно внутри меня и снаружи.
— Я не Ананд, — одними губами прошептал я и почему-то был уверен, что дракон все равно поймет и услышит меня, и можно и вовсе не говорить.
Мы общались мысленно.
— Ты Ананд, просто ты забыл, — он произнес это почти ласково, а само имя мне вдруг показалось знакомым.
Я его уже слышал. Анандом звали основателя рода Девангер.
Дракон вынырнул из реки, заставив меня отшатнуться. Его громадная голова была как весь я. Большие, мудрые светлые и почти прозрачные, как река глаза, уставились на меня. Он оказался так близко, что я и дышать перестал.
Дракон был невероятен.
Красные, как у сома, толстые свисающие усы, красные большие плавники на голове и у передних лап. Широкие ноздри, вытянутая благородная, как у коня морда, и острые частые зубы.
— Я ждал тебя, я знал, что ты однажды вернешься, — прозвучал голос дракона в моей голове. — Почувствовал тебя и приплыл сюда, чтобы убедиться, что не ошибся.
«Назови свое имя», — мысленно попросил я.
— Еще не время, ты слишком слаб, — с сожалением ответил дракон. — Однажды я повинуюсь тебе, но не сейчас. Твое время еще не пришло.
Я протянул руку, чтобы коснуться его усов, погладить их и почувствовать, какие они на ощупь, но мне не дали.
Резким рывком меня схватили за плечи и начали тащить из воды.
— Ты чего стоишь? Сдурел? Он же тебя чуть не сожрал! — заорал меня прямо в ухо перепуганный до чертиков Рейг.
Я был так ошеломлен общением с драконом, так зачарован его взглядом, что даже не сопротивлялся.
Дракон тем временем посмотрел на меня в последний раз и сказал:
— Мы еще встретимся, — а после он нырнул и скрылся под водой.
Вот только я все еще чувствовал его присутствие, дракон не уплыл, а притаился на дне.
Я оглянулся на берег. Закружилась голова и начало слегка подташнивать. Я снова потерял много сил — это чувство я уже умел распознавать. То же со мной происходило вчера, когда я открыл грань некромантии. Но сейчас я не открыл грань, сейчас силы ушли на общение с драконом. Только сильный маг многогранник может с ним общаться без последствий, а я, видимо, был еще не настолько силен.
Рейг продолжал тащить меня на берег, я наткнулся взглядом на Деза, он противно усмехался:
— Зачем ты его спас, Рейг? Пусть бы сожрал этого сосунка! Вот бы зрелище было!
Остальные его подпевалы тут же заржали.
— Драконы не едят людей! — прикрикнула на них сердито Тай и даже ногой топнула.
— Не едят, — кивнул запыхавшийся Рейг и мрачно посмотрел на меня, — но вполне могут раскусить напополам, если почувствуют опасность.
Из-за оттока силы мне стало совсем нехорошо, в глазах неумолимо темнело и только благодаря силе воли и тому, что я опирался на Рейга, мне удавалось оставаться в сознании.
И, конечно, мое состояние не ускользнуло от взгляда Деза.
— Ой! Смотрите! — заржал он. — Говнюк Фел так испугался, что сейчас в обморок грохнется.
Вдруг снова послышался всплеск. Вода в реке пошла тревожной рябью.
Дез тут же перестал ржать.
Дракон резко вылетел из реки, окатив нас тучей брызг. Он расправил огромные голубые полупрозрачные крылья и протяжно взвыл — это прозвучало одновременно прекрасно и устрашающе. Целиком дракон еще более поражал своими размерами.
Он не был похож на земных фэнтезийных драконов. Его длинное продолговатое тело как у змея, извивалось в воздухе, крупная голова была повернута к Дезу. Из коротких лап показались острые когти, словно бы
