Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
Глубже в лес.
Я не сопротивляюсь.
Потому что она уводит меня
от стены,
от Оуэна.
Он в безопасности,
по крайней мере
пока что.
Она тянет меня дальше и дальше,
пока мы не заходим в такую лесную глубь,
что капли сюда не просачиваются.
За лесом занимается рассвет.
Дождь идет на убыль.
Впереди слышен стук молотов,
ропот голосов.
Топор вгрызается в дерево.
И оно падает на землю.
Я отшатываюсь от сестры.
Она наблюдает за мной.
– Их послал Пожиратель Душ. Они отравляют лес. Маме нужны их души. Деревьям нужно, чтобы они исчезли. Спой со мной, сестренка. Давай уничтожим их.
Я вздрагиваю при звуке имени Пожирателя Душ,
Монстра, которого даже монстры
боятся.
Но я пообещала мальчику:
«Я никого не убью. Больше никогда».
– Не буду, – говорю я сестре.
Она шипит от злости.
Хватает меня за руки.
И ломает мне пальцы,
один
за
другим.
В глазах
вспыхивает боль.
Я прижимаю руки
к груди.
Она убьет меня,
если я не спою.
Я
не
хочу
умирать.
У меня нет души.
Когда я погибну,
не останется ничего,
что бы напоминало
о моем существовании,
что я смотрела на звезды
на холме
вместе с Оуэном.
Но я не буду петь.
Не буду монстром,
которым создала меня мать.
Даже ради победы над Пожирателем Душ.
Сестра поет.
Ее песнь извивается по лесу.
Мужчины роняют молотки.
Поворачиваются к ней.
Одни всхлипывают.
Другие улыбаются.
Она переводит с них взгляд.
И лишает меня выбора.
Ее сила могущественнее моей.
Достаточно, чтобы заставить меня открыть рот.
Сорвать песню
помимо воли
с моих уст.
Я пою.
И не могу остановиться.
Мужчины слетаются к нам
как мухи на мед.
Но я не иду к ней.
Не помогаю,
пока
она
всех
убивает.
С ее рук стекает кровь.
Алая,
как розы в волосах.
Она шипит на меня, а вокруг
падают трупы,
лес затихает,
крики обрываются.
Сестра перестает петь.
И мне позволяет.
– Собери души, – приказывает она.
По
моим
щекам
течет
роса.
– Нет.
Она проводит когтем по моему лицу,
вонзает его достаточно глубоко,
чтобы выступил сок.
– Ты считаешь себя выше нас? Воображаешь, будто ты лучше того, чем создала нас мать?
– Это так. Я дала себе имя.
– У монстров нет имен.
В моих сломанных руках
пульсирует боль.
– Я не хочу быть монстром.
Сестра скалится,
срывает сферу с моей шеи
и собирает души мертвых мужчин,
оставляя их тела
на поглощение
земле.
И вот их больше нет.
Лес опустел
от душ,
от жизни.
Между деревьями проносится ветер,
унося
запах крови.
Сестра опускается на землю
и отдает сферу во власть
бессердечного дерева.
Силу для леса и нашей матери.
Силу, которая поможет ей бороться
с Пожирателем.
Затем снова поворачивается ко мне.
– Больше я тебе не помогу. Если дорожишь своей жизнью, то вспомнишь, что ты – монстр нашей матери. Иди к ней. Получи новую сферу. Наполни ее душами, которые заберешь самостоятельно.
– Я не стану забирать души. Я больше не буду ее монстром.
– Тогда ты даже глупее наших братьев. Ты не заслуживаешь сердца, которое подарила тебе мать.
Сестра оставляет меня
в опустевшем лесу.
Я смотрю на погнутое железо.
На бугорки на земле,
где лежат поверженные мужчины.
Я их не убивала.
Но
этого
недостаточно.
* * *
Я иду к месту своего рождения.
К березовой роще.
Теперь здесь растут другие деревья,
смена нам с сестрами.
Они высокие.
Серебряные.
Крепкие.
Я сажусь у основания старшей березы.
Прислоняюсь к стволу.
Пытаюсь напитаться силами,
найти утешение, которое обычно приносило мне это место.
Но не сегодня.
Мало-помалу мои пальцы отрастут.
Я снова стану целой,
хотя, пожалуй, уже не такой,
как раньше.
Сегодня я не могу пойти к Оуэну.
Он спросит о моих сломанных пальцах.
Если я расскажу ему о содеянном,
он отвернется от меня.
Вспомнит,
кто я на самом деле.
Перелезет через стену
и
никогда
не
вернется.
За лесом плавно садится солнце.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
