Мы идем из дальних стран,Что нам солнце, что туман,Мы – бродячий балаган!Не держитесь за карман,Не пугайтесь, мол, обман.Мы – бродячий балаган!
Он прищелкивает языком, ухитряясь при этом хлопать в ладоши, и наконец скрывается в кустах, оставляя за собой сломанные ветки.
Делать нечего – Антонио и Амлет бредут следом, туда, где виднеется его грязный хвост.
Глава 29
Большой Оп (или «Большой Гоп-стоп» – Антонио втайне думает, что это прозвище подошло бы ему больше) выходит на асфальтированную тропу, что пролегла за домами чудищ. Он останавливается под фонарем (Антонио и Амлет в ужасе – это безумие, это очень опасно!) и объявляет:
– Итак, сегодня Большой Оп дает первый урок! Театральный мастер-класс!
Амлет не может удержаться и говорит:
– А мама говорит, что на свет выходить нельзя.
Отец бросает на него суровый взгляд:
– Оставь маму в покое, думай своей головой!
Большой Оп взбивает шерсть между ушами и принимает театральную позу. Голос его меняется, становится низким и внушительным.
– Знаете ли вы, отчего в мире нет места лучше переулка?
Антонио и Амлет молчат – они не очень хорошо знают, что такое переулок, – но Большой Оп отвечает на вопрос сам:
– В переулках есть мусорные баки! Отойдите-ка подальше и смотрите внимательно. Маэстро выходит на сцену!
По-видимому, Большой Оп пытается разбежаться, но на бегу вихляется туда-сюда, да и скорость набрать как следует не может. Так странно двигаясь, похрюкивая, он пересекает переулок, пригибает голову и впечатывается в бок огромного мусорного бака.
В тишине переулка раздается громкий звук удара. Антонио и Амлет ахают от страха: бак качается туда-сюда, накреняется и наконец падает.
Впрочем, падает не только контейнер с мусором.
Рядом с ним хлопается наземь Большой Оп.
Преднамеренное столкновение с мусорным баком дорого обошлось опоссуму. Он лежит на спине, разбросав лапы.
Антонио и Амлет бегут к нему через переулок.
– Ты живой? – спрашивает Антонио.
Амлет суетливо бегает вокруг отца. Тот открывает рот и медленно, печально говорит со стоном в голосе:
– Хочу… чтобы… вы… мне…
Антонио и Амлет наклоняются поближе. Антонио берет отца за переднюю лапу и крепко ее сжимает.
– Мы все сделаем, Большой Оп, только скажи!
Подражая брату, Амлет берет папу за заднюю лапу.
Большой Оп говорит очень тихо, и сыновья наклоняются к нему, чтобы расслышать.
– Это… очень… важно…
У Антонио глаза наполняются слезами.
– Да, папа…
Большой Оп грозно поправляет:
– Не папа, а Большой Оп… и для вас тоже.
Антонио кивает:
– Да, конечно, Большой Оп. Только скажи, чего ты хочешь.
Большой Оп медленно выдыхает, а потом длинно втягивает воздух. Воцаряется напряженная тишина, и в этой тишине опоссум озвучивает свою просьбу:
– Когда я вот так падаю на спину… – Его голос опять затухает.
Братья терпеливо ждут.
Ждут.
Ждут.
У них буквально рвется сердце.
Наконец Большой Оп находит в себе силы снова заговорить:
– Когда я вот так падаю на спину… ПОЧЕШИТЕ МНЕ ЖИВОТ!
Большой Оп с пронзительным воплем подпрыгивает и садится. Антонио и Амлет вскрикивают. Большой Оп хохочет до изнеможения и с трудом выговаривает:
– Ну? Поняли? Ай да папочка у вас! Ай да артист! Ай, звезда!
Антонио и Амлет теряют дар речи. Большой Оп награждает их тяжелым взглядом:
