— Считаешь, я не могла пригласить вас просто так?
— Зная тебя? Не могла.
Рут улыбнулась и перевела взгляд на Джулию.
— Не слушай его. Он заставит тебя верить в то, что я ужасна. Все не так. На самом деле я просто ангел. Кстати, я слышала, что вместо Тодда на свидание отправился Райан. Это так?
Вопрос был задан столь неожиданно, что Джулия растерялась. Это Райан рассказал ей? Тем временем Рут продолжала говорить:
— Райан прекрасный человек, и я хочу, чтобы он устроил свою жизнь, но все же Тодд старше. Он должен жениться первым.
— Он старше всего на несколько месяцев, — вставил Райан. — Тебя ведь не волнуют такие мелочи, так?
— Ты прав, но здесь другое дело. Речь идет о семье. Твой дядя имел весьма строгие представления об этом, и я должна придерживаться их. Одним из его желаний было, чтобы Тодд женился первым. Так все же, что произошло?
— Рут, это не твое дело, — вежливо заметил Райан, тем самым ответив на вопрос Джулии, был ли он информатором Рут. Оказалось, это не так. Но тогда кто?
— Конечно, мое.
Джулия начала злиться. Она не хотела, чтобы Райан доверил своей тете подробности того свидания по многим причинам. Она чувствовала, что он разрывается между честным ответом и стремлением защитить ее. Не желая, быть сторонним наблюдателем, Джулия включилась в разговор.
— Я договорилась о свидании с Тоддом, как ты и сказала, — быстро пробормотала Джулия. — Затем он закрутился с работой, и Райан приехал предупредить, что его кузен опоздает. Мы выпили по коктейлю и закончили вечер совместным ужином.
Райан благодарно посмотрел на нее.
— Точно. Тодд просто не смог приехать.
— Понятно, — вздохнула Рут. — И что теперь? Ты встретишься с Тоддом?
О, боже! Чтобы получить еще один стресс?
— Нет.
Рут непонимающе взглянула на нее.
— Миллион долларов, Джулия. Ты знаешь, что сможешь сделать с такими деньгами?
— Могу себе представить, но меня и так все устраивает.
После ланча Джулия и Райан вместе покинули тетушку. Когда они вышли за порог, Джулия обернулась к нему.
— Не могу никак понять, то ли она сумасшедшая, то ли дьявол.
Райан покачал головой.
— Рут сегодня действительно вела себя очень странно. Что она к нам привязалась? И как узнала о том, что ты ужинала со мной, а не с Тоддом?
— Понятия не имею. Сначала я подумала, что ты сказал ей.
— Это был не я.
— Я догадалась.
Райан обернулся.
— Обычно она не такая. Может, обретение внучек на нее так подействовало?
— Нет, но все это чрезвычайно странно. Она расстроилась из-за того, что я отказалась встречаться с Тоддом. Надо предупредить сестер — они могут быть следующими на очереди. Хотя за Уиллу точно можно не волноваться. Она готова встретиться с Тоддом только для того, чтобы хорошенько ему всыпать.
Райан остановился около машины.
— Да уж. Запутанная ситуация.
— Ага. И я, между прочим, полностью виню в ней тебя.
— Почему?
— Потому что у тебя слишком быстрые… сам знаешь что. Иначе я не забеременела бы.
— Я думаю, что тут твоя вина.
— Правда? Как это похоже на парней.
— Я и есть парень. Ты виновата, потому что красива, умна и сексуальна. Как я мог не поддаться?
— А ты хотел улизнуть?
Его глаза потемнели.
Джулия осеклась. Это была опасная игра. Их с Райаном отношения должны оставаться на первом этапе. И неважно, что у них уже скоро будет ребенок.
Самым правильным было уехать. Но Джулия не могла этого сделать. Она не могла оторваться от взгляда этого мужчины. И, кажется, он начинал ей нравиться.
— Та ночь была великолепна, — прошептал Райан. — Ты была потрясающа.
— Ты тоже оказался ничего.
— Спасибо.
Джулия улыбнулась.
— Не за что.
Он положил руку на ее плечо. Обыкновенное прикосновение. Ничего особенного. Но тогда почему у нее участилось дыхание?
— Нужно скрывать от Рут новость о ребенке как можно дольше, — предложил Райан. — Неизвестно, чего от нее ждать.
— Мне уже страшно.
— Также у нас скоро рабочая встреча.
— Я знаю. Она у меня записана в ежедневнике.
— Там будет Тодд.
— Не знаю, как описать свой восторг.
Ей казалось или он действительно приближался?
— Он не такой плохой парень.
— Это ты так говоришь.
Райан действительно подходил все ближе. Забавно, но ей это нравилось.
— Я тоже не такой плохой парень.
Джулия открыла рот, чтобы ответить, но он поцеловал ее. Райан обнял женщину за талию и прижал к себе.
Джулия хотела разозлиться, может быть, даже дать ему пощечину. Но вместо этого она послушно прильнула к нему и ответила на поцелуй.
Их языки встретились в океане страсти и желания. И Джулии было некогда волноваться о том, что они стоят в трех шагах от дома ее бабушки. Его поцелуй был сладким, возбуждающим и таким знакомым. Джулии хотелось только одного — чтобы он никогда не прекращался.
Его руки ласкали ее, и он, казалось, хотел еще крепче прижать ее к себе. И Джулия была не против. Она ощутила его состояние и возбудилась еще больше. Она так хотела почувствовать его внутри себя. Сплетение тел и желаний…
Нет! Нельзя поддаваться. По крайней мере до тех пор, пока она не выяснит, что это за человек. Секс только помешает ей разобраться.
Ей понадобилась вся ее сила воли, чтобы оторваться от Райана.
— Нам нужно остановиться, — едва дыша, сказала Джулия.
— Нет, не нужно.
— Ты мне только начал нравиться. Не дави на меня.
Райан улыбнулся.
— Я тебе нравлюсь?
— Чуть-чуть. Может быть. Не раздражай меня, иначе чувство испарится.
Райан улыбнулся еще шире и отступил назад.
— Как с тобой тяжело, Джулия Нельсон. И меня это устраивает.
В последний раз, когда Джулия была в офисе Райана, ее слишком занимали собственные мысли, и она не заметила элегантный интерьер.
— Лучше бы Райан переспал с этим дизайнером, чем с той, которая украшала его дом, — прошептала она, входя в приемную.
Там она назвала свое имя секретарше, и ее сразу же проводили в зал для совещаний. Джулия изо всех сил пыталась думать только о бизнесе. Не следует постоянно возвращаться к недавнему поцелую с Райаном. Ничто не помешает стать ей лучшим адвокатом, с которым кузенам приходилось работать.
