— Я не уйду. Тебе придется меня впустить, или я начну обсуждать твою личную жизнь так громко, что соседи еще год будут сплетничать. Поверь, тебе будет интересно послушать, что я скажу.
— Сомневаюсь, — пробурчала Джулия, но открыла дверь. — Зачем ты пришел? — прошипела она. — Убирайся.
Тодд зашел и заставил ее закрыть дверь.
— Я уже здесь. Выслушай меня, а потом можешь избить.
Не в первый раз Джулия пожалела, что не занималась карате. Парочка приемов ей бы сейчас пригодилась.
— Джулия, это не Райан, а я составил документы. Райан ничего не знал, кстати, он не знает, что я сейчас у тебя. Я пытался защитить своего кузена. Вот и все.
Райан этого не делал? Джулия села на диван. Правда ли это?
— Райан никогда бы так не поступил, — сказал ей Тодд. — Я бы тоже, если бы знал тебя лучше.
— Я польщена.
— Джулия, он влип в эту историю из-за меня. Он — отличный парень, это я — негодяй. Ненавидь меня.
Сейчас Джулия больше всего ненавидела себя — за то, что ей хотелось ему верить.
— Все произошло слишком быстро, — прошептала она. — Мне нужно время.
Дверь в гостиную отворилась, и в комнату вошла Рут.
— Ты всегда оставляешь дом незапертым? — спросила она. — Не очень безопасно. — Рут заметила Тодда. — Не ожидала тебя здесь увидеть.
Джулия встала.
— Так же, как и я тебя.
— Знаю. Я позвонила на работу, и там мне сказали, что ты сослалась на недомогание и ушла домой. Я приехала навестить тебя и своего правнука.
— Ты знаешь о ребенке? — почему-то не очень удивилась Джулия.
— Я знаю обо всем. Жаль, что я вовремя не узнала, что ты встретилась с Райаном вместо Тодда. Я бы все исправила. Тодд старший и он должен жениться первым.
У Джулии раскалывалась голова. Ей хотелось остаться одной.
— Откуда тебе стало известно о ребенке?
— Мне делает маникюр одна молодая особа. Она работает в фирме моих племянников. Я использую ее иногда, чтобы быть в курсе их работы. Эти парни мне ничего не рассказывают. Она и сообщила об этих бумагах.
Джулия не знала, на что ей злиться больше: на то, что Рут не доверяет собственным племянникам, или на то, что секретарша выдает информацию.
Она взглянула на Тодда, кипевшего от негодования.
— Я ее уволю.
— Конечно, уволишь, — улыбнулась Рут. — Поэтому я уже подыскала ей другое местечко. Тодд, оставь нас наедине с Джулией, пожалуйста.
Он взглянул на Джулию, будто спрашивал ее разрешения.
— Все в порядке, — сказала она. — Можешь идти.
Тодд оставил их, закрыв за собой дверь.
— Так, бабушка. Давай разберемся. Ты не можешь следить за людьми и вмешиваться в их жизнь. Я знаю, что ты уже немолода, и я должна уважать это. Но не могу простить тебе то, как ты поступили с моей мамой.
— Твоя мама сама ушла. Это было ее решение, и она знала о последствиях.
— Ты заставила ее выбирать. Чего ты ожидала от нее?
— Она должна была исполнить свой долг.
— А разве не долг матери любить свое дитя несмотря ни на что? Теперь знай: я не позволю тебе вмешиваться в мою жизнь.
Рут побледнела.
— Как ты смеешь со мной так разговаривать?
— Кто-то должен тебе объяснить, что твое поведение неприемлемо. Почему ты так привязалась к племянникам, а маму забыла?.. — Джулия замолчала, потому что неожиданно поняла истину. — Ты сожалела о случившемся, но не знала, как помириться с моей мамой. И поэтому подарила сердце Тодду и Райану. Ты пыталась забыться с их помощью.
Глаза Рут наполнились слезами, но выражение ее лица оставалось непроницаемым.
— Не понимаю, о чем ты говоришь. Но сразу видно, что тебя отвратительно воспитали. И хочу добавить: ты носишь моего правнука и тебе придется выйти замуж за Райана Беннета.
— Нет, не придется.
Джулия увидела, как Райан заходит в комнату.
— Джулия будет делать только то, что захочет, — сказал он Рут. — Никто не смеет ее заставлять. Я хочу, чтобы она была счастлива. И если она будет счастлива с другим… я отступлю.
Джулия молча смотрела на него и вслушивалась в каждое его слово.
— Ты глупец, — бросила Рут. — Ты же любишь ее.
Райан улыбнулся и посмотрел на Джулию.
— Мне все равно. Я просто не хочу снова делать ей больно.
— Сделай ей предложение, — скомандовала Рут. — И мы покончим с этим делом.
— Нет. Я не женюсь на Джулии. Только так я смогу сделать ее счастливой.
— Что? — спросили обе женщины.
Райан взял Джулию за руки и заглянул ей в глаза.
— Я заставил тебя плакать. И не хочу, чтобы это повторилось. Я не хочу, чтобы ты сомневалась во мне или в моих мотивах. И единственный способ — не жениться на тебе. Я люблю тебя, Джулия. И никогда не заставлю тебя сделать что-то, чего ты не хочешь. Мы будем воспитывать вместе ребенка, и я всегда буду рядом, если тебе понадобится моя помощь.
— Райан, я знаю. Все знаю. И верю. И я поняла, что тоже тебя люблю.
Вдруг они услышали, как захлопнулась дверь. Рут, не попрощавшись, выбежала из комнаты.
— Не думала, что она такая чувствительная, — призналась Джулия.
— Я тоже. Скоро нам с ней предстоит долгий разговор о ее поведении.
— Будь с ней повежливее. Она одинокая пожилая женщина.
— Обещаю. — Райан поцеловал ее pyку. — Я тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю. И я ждy от тебя ребенка. Обычно пары в таких ситуациях женятся,
— Я слышал об этом, — улыбнулся Райан. Хочешь сказать, что ты согласна выйти за меня замуж?
— Это будет для меня честью.
Райан притянул ее к себе и поцеловал. Джулии обняла его за плечи. Теперь он всегда будет рядом с ней, а она всегда будет рядом с ним.
