мышцах.
— Живо за ним! Он бежит по направлению к академии, мы должны его догнать. У меня плохое предчувствие, — бросил Эпкальм и незамедлительно продолжил путь. Никто даже пикнуть не успел.
— Зачем тебраруму направляться в академию? — спросила Ингет по связи.
— Не знаю, но может… это как-то связано с его глазами? Это явно непростая тварь, — напряжённо ответила Липедесса.
— И что мы собираемся делать, если нагоним его? Вряд ли удастся с ним поговорить, — сострил Вильт.
— Просто продолжаем путь, — резко отозвался лидер. — Я почувствовал его эмоции, и это не далеко не то, что исходит обычно от тебрарумов. Он… другой. Кажется, помимо ярости, в нём буйствовал дикий ужас. Давно ли эти твари боялись?
— Ладно, раз уж на то пошло, то надо разобраться. Не кипятись, — откликнулся Сэлд.
Мчались долго, однако, когда оказались у территории академии, тёмного выродка уже и след простыл. Казалось, что в какой-то момент он просто сменил курс или где-то спрятался. Эпкальм чувствовал, будто что-то упускает, но никак не мог понять что. Стараясь перебороть злость, он обратил взгляд ввысь. Небесные светила смотрели на сопротивленца, словно с какой-то надеждой, ждали, что он поймёт и, точно что-то знали, но безмолвствовали.
Потрепав волосы, он снова огляделся по сторонам.
«Что-то должно быть. Что я упускаю? Что не так?» — нервно заметал глазами по сторонам.
Эпкальм отчётливо ощущал, что не должен оставлять всё так, как есть, должен искать ответ дальше. Казалось, что если он отступит, то случится нечто ужасное. Точно где-то в истерике билась тайна, желающая, чтобы её нашли. Её настойчивые крики не давали покоя, но и сосредоточиться выходило с большим трудом.
— Смылся, — пробормотал запыхавшийся Женя и смахнул со лба пот. — Что будем делать дальше?
— Эпкальм, да ты сам не свой. Когда ты такой перевозбуждённый страшно даже мне, — отозвался Тагус.
— Я не понимаю, мы что-то упускаем, понимаете? Что-то очень важное. Давайте пройдёмся по округе, нужно проверить не затаился ли он где поблизости, — решительно отозвался Аноильтенс. — Смотрите в оба и будьте осторожны, своими шкурами не рискуйте зря.
Сбитые с толку сопротивленцы только и успели, что кивнуть, а после разделились на группы. Ингет, Сэлд, Женя и Эпкальм пошли прочёсывать с одной стороны, а Вильт, Памаль, Тагус и Липедесса в противоположной.
Сердце стучало так напористо и волнительно, будто готовилось выпрыгнуть и идти отважно рядом с хозяином, хотело разобраться в том, что так встревожило лидера.
На саму территорию академии сопротивленцы решили не соваться, как никак там по-прежнему патрулировал орден, хоть и очень отстранённо. Эпкальму думалось, что они просто создают вид деятельности, иначе бы после первого происшествия с нападением, никого и никуда не выпускали. Толи расслабились, то ли положили большой болт на патруль, ведь в последние месяцы всё было тихо, по крайней мере насколько известно Аноильтенсу.
На пути так никто и не встретился. Занервничав ещё сильнее, лидер опустился на колено и приложил руку к земле. В одно мгновение его обволокли разномастные потоки, что начали петлять в разные стороны. Он старался проследить по пути каждого, чтобы найти тот самый, что походил бы на белоглазого тебрарума. Попыток Эпкальм не прекращал и продолжал неуёмно исследовать местность. Огорчение окатило его колючей волной разочарования, когда ничего так и не удалось обнаружить.
— Гадство, — злобно рыкнул он и ударил кулаком по земле.
— Эпкальм, давай возвращаться, что-то мне не по себе, — Ингет выглядела напряжённой. — Нужно найти ребят, не нравится мне это затишье.
— И правда, как-то здесь непривычно тихо, — осмотрелся Женя и глаза его на мгновение дрогнули. Он стремительно подхватил товарищей за шкирки и дернул на себя, затаскивая в кусты.
— Эй, ты чего? — возмутился Сэлд, но ему сразу же заткнули рот.
Женя безмолвно указал куда-то пальцем. Эпкальм недоумённо перевёл взгляд и наткнулся на неизвестного мужчину. В темноте рассмотреть его оказалось тяжело, да и стоял он спиной, но выглядел довольно безобидно. Аноильтенс рассматривал его с минуту, пока не понял беспокойства товарища.
— Ну и что с ним? Вроде… на преподавателся похож, в пиджаке стоит, — изумилась тихонько Ингет, разглядывая незнакомца. — Откуда такая паника?
— Взгляни на его руку! — настоятельно прошептал Эпкальм. — Что он там делает, не пойму?
Впившись глазами в запястье мужчины, Аноильтенс изучал уже давно знакомый ему браслет с чёрными шипами в виде клыков. Обычно такие вещицы встречались именно у тенадасеров, но откуда бы ему взяться у обычного человека? Вывод напрашивался сам собой.
— Кажется он пытается с кем-то связаться. Даю руку на отсечение, что это тенадасер, которого подослали в академию! Иначе как-бы эти тёмные потрохи пробрались так просто внутрь и вытащили свиток? Думаю, всё было подстроено, — размышлял Женя, внимательно изучая мужчину.
— Если так, то не стоит ли нам его схватить? — вопросила Ингет и повернулась к нему.
— Для начала лучше послушать с кем он хочет поговорить и для чего, а после делать выводы, — прошептал Сэлд. — Кажется он связался!
Предполагаемый тенадасер стоял неподалёку, его голос разносился эхом, что не заглушал даже постепенно усмиряющийся ветер. Навострив уши, сопротивленцы сосредоточились на разговоре.
— О, Тебресса, ты наконец-то соизволила мне ответить, — грозно и холодно заговорил мужчина. — Сколько ещё я должен торчать в этой конуре?
— Ты нашёл, что мы искали? — послышался приглушённый женский голос. Стальной и властный. Уж его Эпкальм ни с чем на свете бы не перепутал. Это та самая тенадасерка, что чуть не убила его товарищей.
— Я нашёл кое-что поинтереснее. Да и не уверен, что афагва́с охотно согласился пойти со мной, тёмный бы его подрал. Да и я не молод, чтобы гоняться за каждым. Меня, знаете ли, грозились раскрыть, нельзя больше медлить.
— Зубы мне не заговаривай. И насколько лучше замена? Этот человек будет нам полезен? — недовольно спросила Тебресса с явной злобой.
Мужчина беззастенчиво хмыкнул и расслаблено засунул руку в карман брюк.
— Даже больше афгваса. Знаешь, как говорят: я искал медь, а нашёл не огранённый бриллиант.
По голосу стало понятно, как тот расплылся в довольной улыбке, однако ответом ему послужила тишина. Она повисла на какое-то время.
— Тьма настала и мыши повылазили, — неопределённо сказала Тебресса. — Тогда веди этот бриллиант незамедлительно.
— Хорошо, скоро начну действовать, ожидайте новостей. Ну а мыши, забота ваша, — мужчина закончил и зашагал в сторону академии, запрятав что-то в карман. Эпкальм предположил, что то было переговорное устройство.
Пока тенадасер отдалялся, Аноильтенс не переставал размышлять. Грядёт что-то страшное и это явно связано с кем-то из академии, только вот, что на этот раз задумали тёмные приспешники и как можно им помешать? Для чего вдруг
