Николас Мунлайт покидает кабинет, и теперь Елена, ошарашенная событиями, но с виду все такая же спокойная, остается одна.
Это... свобода? Или иллюзия свободы?
Что она должна делать?
Единственное, что приходит Елене в голову - это встреча с Четом. Человеком, который все это время не давал ей потерять себя.
Она набирает номер его телефон и, слыша сонный голос, говорит:
- Я хочу встретиться. Прямо сейчас. Пожалуйста.
Теперь ведь можно?
- Что? - мгновенно просыпается Чет. - Где? Я приеду, куда скажешь!
- На море, - улыбается Елена, и ей кажется, будто она слышит шум прибоя. - Полетим туда на самолете. Если ты готов.
- Готов, - тут же отвечает Чет. - С тобой готов куда угодно, моя Елена Прекрасная. Но как же твой муженек? Вдруг узнает?
- У меня больше нет мужа, - смеется Елена. - Мы разводимся.
После разговора с Четом Елена снова звонит тому самому журналисту и отменяет встречу.
- Извините, поменялись планы, - говорит она, думая о море и Чете. Это будут ее самые счастливые дни.
- Что? - шипит Маршалл. - Вы играете со мной, миссис Мунлайт? Не понимаете, что это опасно - играть с представителем прессы. Я - тот, кто формирует мнения миллионов.
- Я еще раз прошу меня извинить за отмену встречи, - спокойно отвечает Елена. - Мои планы действительно поменялись, и мне жаль, что я побеспокоила вас.
- Раз жаль, давайте встроимся, черт побери. Я хочу эксклюзив! - требует Маршалл. - Иначе вы пожалеете. Вы знаете, кто я. И что могу.
- Знаете, мистер Ленингтон, - задумчиво говорит Елена, - когда я только вошла в семью Мунлайтов, Николас, моя свекор, сказал мне: «Теперь ты одна из нас, Елена. Ты в нашей стае. И должна вести себя соответствующе - грызть других, пока не загрызли тебя». Да, такими словами меня приветствовал глава моей новой семьи. Столько лет прошло, а я все еще помню их. И знаете, иногда я следую этому правилу. Жить в стае сложно.
- Угрожаете? - хмыкает журналист. Упоминание о могущественном Николасе Мунлайте его остужает.
- Нет, что вы. Дворянское воспитание не позволяет мне делать этого, - смеется Елена. - Я просто ставлю вас в известность. Я уже дважды извинилась перед вами за сорвавшуюся встречу. Если я сделаю это в третий раз, мне придется принять определенные меры, чтобы вы... успокоились.
Маршалл хмыкает и бросает трубку. Елена подходит к окну и широко распахивает его, полной грудью вдыхая воздух, наполненный цветочными ароматами. А потом она берет телефон и набирает сообщение Аарону.
«Поздравляю с будущим рождением ребенка. Надеюсь, во второй раз это будет сын».
«Будь счастлива», - приходит сообщение от Аарона спустя минуту. На мгновение Елена становится горько - ей действительно жаль потерянных рядом с ним лет, жаль, что она так и не смогла растопить его сердце, жаль, что не смогла стать счастливой женой и отличной матерью.
Но потом она вспоминает о Чете, и все становится на свои места.
Возможно, она шла по этому долгому тернистому пути только ради того, чтобы встретить его.
Елена покидает кабинет мужа, и ощущение пьянящей свободы становится все ярче и полнее. На ее лице сама собой появляется улыбка, которую Елене не старается спрятать. Она поднимается наверх, в свою спальню, и собирает чемодан, а после находит миссис Карпентер, которая только что вернулась, и сообщает:
- Я уезжаю. Возможно, этот дом скоро будет продан.
- Что? - охает та изумленно. - Миледи, что случилось?! Вы что... разводитесь? - догадывается экономка и прижимает к лицу руки. - Быть того не может!..
- Разводимся, - кивает Елена. - Но об этом пока что никто не должен знать. Но даже если я продам этот дом, вас заберу с собой. Спасибо, что столько лет служили нашей семье.
Она неожиданно для себя обнимает экономку и дает ей несколько крупных купюр - чтобы ты купила игрушек спящей Клэр. А затем Елена уезжает.
По дороге она звонит сестрам и отцу и объясняет им все. А потом громко включает радио и подпевает, стоя в пробке. Когда Елена приезжает в аэропорт, Чет уже ждет ее там - он с нетерпением ждет ее, видя, подхватывает на руки и кружит, а после крепко целует.
- Ты действительно разводишься? - спрашивает он, все еще не веря в это.
- Да, - смеется она, положив руки ему на широкие плечи.
- То есть, теперь ты официально моя?
- Твоя.
Они абсолютно разные. Она - аристократка, холеная и утонченная, привыкшая ко всему самому лучшему, он - обычный парень, музыкант с татуировками и дерзким взглядом. Но вместе им хорошо. И они не собираются отпускать друг друга.
Елена и Чет берут билеты в Грецию - не сговариваясь, решают полететь именно туда, где когда-то, по легендам, жили Парис и Елена Прекрасная.
Они дожидаются своего самолета, сидя в зале и держась за руки - Чет не может отпустить ее ни на мгновение. Они переговаривают и целуются. И кажутся при этом яркой парой.
Елена готова была бороться до последнего, но в глубине души она рада, что Николас смог узнать все сам.
Теперь она решительно настроена стать по-настоящему счастливой. И Чет тоже.
Глава 27.4. Город над небом
После разговора с Еленой Мунлайт Маршалл Ленингтон с досадой бросает телефон на сидение машины. Эта высокомерная стерва не пришла, вздумала его игнорировать, еще и поставила на место. А ведь он, Маршалл, так надеялся на то, что сможет получить от нее эксклюзив.
Маршалл зол и бьет рукой по рулю. Все идет не по плану. Абсолютно все. Мунлайт кинула его. Компромат на ее муженька Аарона не удается подтвердить. С женщиной, утверждавшей, что она родила дочь от знаменитости, не удается связаться - ни ему, ни Тому, за которым следил коллега Маршалла. Сенсационную пресс-конференцию Ричарда Фелпса он пропустил. Да и материал о подружке Эми, которая стала жертвой маньяка, теперь больше не эксклюзив. Обидно, черт возьми. А ведь он возлагал на него такие надежды. Диана Мунлайт тоже не особо порадовала его. Новость о том, что вместо нее пела другая девушка, конечно, впечатляет, но об этом не написал разве что только ленивый, а Маршалл любит эксклюзив. Хотя его забавляет тот факт, что вместо Мунлайт пела рыжая девчонка, которую он однажды сфотографировал с Лестерсом. Мир тесен.
Единственное, что греет душу Маршалла, это статьи о нетрадиционной ориентации Лестерса, подтвержденные фотографиями, на которых актер изображен вместе со своим менеджером. Там, на дороге они дрались, но кому какая разница?
Почему-то он вновь вспоминает о Сальме, которая когда-то давно кинула его ради Лестерса. Жалела ли она о своем выборе? А жалеет ли сейчас, живя в Лондоне вместе со своим мужем и ребенком? Об этом Маршалл узнал совсем недавно, через общего знакомого. Ему все равно на Сальму, но однажды уязвленная гордость не дает покоя. Хорошо, что рядом с ним поселилась Эми. Сначала он воспринимал ее как игрушку, к тому же она доставала для него материал, однако потом привык. У нее сложный характер - и это единственный ее минус. Правда, она рассердилась на него, узнав, что он подслушал ее разговор с Кирстен о Лилит Бейкер - той самой жертве маньяка. И просила молчать об этом. Но Маршалл уверен, что у них все будет хорошо. Эми всегда его прощала. Всегда была на его стороне.
