Книга Хронология российской истории. Россия и мир - Евгений Анисимов

Христофор Колумб, простолюдин из Генуи (1451–1506), учился в университете в Павии. Точно неизвестно, когда у него возникла идея экспедиции через Атлантический океан, которая должна была привести мореплавателей прямо к восточному побережью Индии. Зато известно, что его женой стала дочь капитана де Палестрелло, сподвижника португальского принца Энрике Мореплавателя, и что Колумб перебрался в Португалию и начал участвовать в морских походах. Он побывал в Гвинее, Англии, Ирландии и даже в Исландии, где, возможно, узнал о путешествиях викингов в Америку. Считается, что примерно с 1475 г. он начал обращаться со своим проектом экспедиции в Индию к самым разным людям – купцам Генуи, португальскому, потом английскому королю, но тщетно. Наконец в 1485 г. Колумб отправился в Испанию, где познакомился с приближенными королевы Изабеллы. Его проект обсуждался при ее дворе, в кругу богословов, юристов и был отвергнут из-за недостатка денег, которые шли на войну в Гренаде, и из-за непомерных претензий генуэзца, который желал стать «великим адмиралом моря-океана и вице-королем новооткрытых земель». Он получил две аудиенции у Изабеллы и Фердинанда, но они не дали ему конкретного ответа, так что Колумб отчаялся и собрался уехать во Францию. И тут в 1492 г. королева Изабелла все-таки решила поддержать проект и даже заявила, что готова заложить для этого свои драгоценности. Первое путешествие возведенного в дворянство Колумба началось 3 августа 1492 г. и закончилось в марте следующего года. Королева свои бриллианты так и не заложила, и Колумбу пришлось организовывать экспедицию в долг. Он снарядил три судна – «Санту-Марию» (флагман), «Пинту» и «Нинью» с экипажами не более сотни человек. 12 октября в два часа пополуночи матрос Родриго де Триана с борта «Пинты» увидел землю. Это был остров Сан-Сальвадор, на нем впервые и высадились мореплаватели. Вскоре Колумб на «Нинье» вернулся в Испанию, чтобы доложить королеве о результатах экспедиции. Он привез с собой нескольких туземцев (их назвали индейцами), невиданные в Европе растения и плоды, диковинную подвесную кровать – гамак и немного золота в слитках. Колумб совершил еще три путешествия на запад, оставаясь в полной уверенности, что открытые им острова в Карибском море – побережье Восточной Азии, Индии, Китая или Японии. Эти экспедиции стали выдающимися географическими открытиями и одновременно началом колонизации новых территорий. Во вторую экспедицию 1493 г. отправились уже 1500 человек, включая колонистов с имуществом, ослами, другой живностью. Поехали и монахи. Все они поселились на Эспаньоле (Гаити), основали город Санто-Доминго и принялись истреблять местное население. Колумб умер в Севилье в 1506 г., так и не поняв, что он открыл новый континент.