Упоминание имени строгого босса вновь заставило подруг расхохотаться. Когда они вволю насмеялись, Виржиния спросила:
— Выходит, ты и Адриан по-прежнему друзья?
— Да. Скажу более: он давно подозревал, что у меня есть постоянный кавалер. И обрадовался, что я в конце концов призналась ему в этом.
Виржиния задумчиво проследила взглядом за пробегающим мимо мальчиком.
— Пожалуй, Адриан не только красив и богат, но вдобавок весьма проницателен и великодушен. И очень умен.
— А я тебе что говорила! — воодушевленно воскликнула Дейзи, радуясь, что наконец-то подруга похвалила мужчину не только за его внешность и деньги. — Главное в человеке не то, что снаружи, а то, что внутри. И в обратном тебе меня никогда не переубедить.
— Не собираюсь и пытаться, — буркнула Виржиния, в глубине души признавая правоту подруги. — Ну а как же Сомс Редли? Каким окажется твой следующий шаг? Ты и ему собираешься обо всем рассказать?
Дейзи помрачнела.
— Нет… Пока нет, — поспешно поправилась она. — Боюсь, сейчас не самый удачный момент для подобного рода признаний. Наши отношения и без того находятся на грани разрыва.
— Так разорви их! — не выдержала Виржиния, не понимая, почему Дейзи не хочет замечать очевидного. — Вы с Сомсом не пара! У вас же нет ничего общего. Вы вместе три года и за столь долгий срок не научились понимать друг друга. Скорее вообще разучились понимать. И просвета не видно. Чем дальше, тем хуже.
— Знаю, — угрюмо отозвалась Дейзи.
— А за последнее время твоя жизнь вообще стала напоминать серию эпизодов из фильма ужасов. Ссоры, скандалы, сцены ревности, беспрерывное выяснение отношений, — вдохновенно продолжала живописать Виржиния. — Признайся честно, неужели ты считаешь подобное положение вещей нормальным?
— Конечно нет.
— Тем не менее ты продолжаешь пассивно плыть по течению, отдавшись на волю случая. А ведь давно пора брать ситуацию в свои руки!
— Думаешь, я этого не понимаю? — горько отозвалась Дейзи. — Но я просто не знаю, что делать. Не знаю!
— Бросай Сомса, — тихо посоветовала Виржиния. — Пойми, это единственный выход.
Дейзи закрыла лицо руками.
— Не могу я, Джинни. Я люблю его, люблю больше всего на свете.
— А как же Адриан? Ты так восторженно отзываешься о нем в последнее время.
— И Адриан мне безумно нравится, — призналась Дейзи. — И я ненавижу себя за это. За свое слабоволие, за бесхарактерность. За то, что никак не могу сделать выбор.
— Так забирай обоих, — фыркнула Виржиния. Но, видя, что подруге и без того плохо, сочувственно добавила: — Девочка моя, я понимаю, тебе сейчас нелегко. Но рано или поздно ты должна будешь принять решение. И данный случай не тот, когда лучше поздно, чем никогда.
— Так что же мне делать? Знаю, ты скажешь: «Бросай Сомса». Но я люблю его и не представляю своей жизни без него.
— Тогда соверши самый неумный поступок за все свои двадцать два года и перестань встречаться с Адрианом, — раздраженно сказала Виржиния. — Раз уж ты твердо решила испортить собственную жизнь.
Дейзи сокрушенно вздохнула.
— И этого я сделать тоже не могу.
— Получается, что выхода нет, — подвела итоги Виржиния. — Остается лишь одно: пустить все на самотек и посмотреть, что же в конце концов получится.
На этом подруги и порешили.
7
Прошло еще несколько месяцев, а ситуация не изменилась. За те годы, что Дейзи провела рядом с Сомсом, она успела привязаться к нему настолько, что уже не мыслила себя рядом с другим мужчиной.
Но и Адриану удалось задеть некие потаенные струны в душе молодой женщины. Красивый, умный, интеллигентный, образованный, он прочно вошел в жизнь Дейзи. Его общество стало необходимым как воздух. Рядом с Адрианом она забывала о житейских невзгодах, восстанавливая силы после очередной стычки с Сомсом и подготавливаясь к новой.
Теперь лишь изредка в отношениях Дейзи и Сомса наступали моменты, напоминающие их первые безоблачные месяцы знакомства. И в такие мгновения молодая женщина точно знала, что иного счастья ей и не надо. Только Сомс умел понимать ее с полуслова, угадывать малейшие желания, выслушивать и давать дельные советы. С ним она могла всегда оставаться сама собой. Делать все, что взбредет в голову, не боясь показаться смешной. Что же касается интимной стороны их отношений, то… Дейзи была твердо уверена, что здесь Сомсу нет равных.
Но, к сожалению, подобные дни выпадали нечасто. Наступала очередная размолвка, и Дейзи начинала вновь сомневаться, тот ли человек рядом с ней. Не давала покоя и въедливая мысль о некоей тайне, том самом секрете, который Сомс так тщательно оберегает от нее.
И который мешает им пожениться.
То, что Сомс отказывается делиться с ней всеми своими проблемами и радостями, действовало на молодую женщину угнетающе. Если между ними нет настоящей искренности, то о какой любви вообще может идти речь? И то обстоятельство, что у Дейзи есть собственный секрет, порой вызывало у нее чувство странной защищенности, отмщенности, даже злорадства. Пусть у Сомса есть от меня тайны, рассуждала Дейзи, но и я не лыком шита. И если он не доверяет мне, то почему не ответить ему тем же?
И Сомс по-прежнему оставался в неведении относительно существования Адриана Грея.
В субботу намечалась очередная встреча выпускников класса, в котором некогда училась Дейзи. Лишь с превеликим трудом ей удалось уговорить пойти с ней Сомса, упрямо считающего бывших одноклассников Дейзи — в большинстве своем на сегодняшний день студентов различных вузов — сидящими на родительской шее бездельниками и до сих пор категорически отказывавшегося иметь с ними дело. Молодая женщина надеялась, что, пообщавшись с ее товарищами и увидев, какие они прекрасные люди, Сомс наконец поймет собственную неправоту и узколобость и начнет более уважительно относиться к ним и их дружбе.
Полдня промучившись с выбором наряда, Дейзи наконец надела короткую красную юбку, черную с красным узором майку на бретелях-спагетти и черные босоножки на высоком каблуке. Накрасилась тщательнее, чем обычно. Золотистым локонам было позволено свободно спадать на плечи и спину. Несколько замысловатых колец, серебряная цепочка с кулоном и изящные серьги удачно дополнили ансамбль.
Зайдя за Дейзи ровно в три пополудни, Сомс не смог сдержать вздоха восхищения.
— Дейзи, ты просто великолепна!
— Спасибо. Ты тоже прекрасно выглядишь. — И действительно, ему потрясающе шли новые модные джинсы и облегающая черная майка. — Я готова. Идем?
Вечеринка проходила в частном особняке одной из бывших одноклассниц Дейзи, а ныне студентки престижного университета Нью-Йорка. В школе Бриджит Мелоун считалась самой популярной среди старшеклассниц и никогда не страдала от отсутствия поклонников, вызывая тем жгучую зависть остальных девочек.
