– Ой, стоп… погоди, – завозилась она, пытаясь выбраться из-под меня.
Какого хрена?!
– Забей, потом.
– Нет-нет! Это насчет Vogue! Роберт!
Vogue?
– Я должна взять!
– Ману…
Она оттолкнула меня, как какую-то ненужную вещь, вскочила с постели и кинулась к своему гребаному сотовому.
Ну нет, малышка. Так не пойдет!
– Я сказал, не смей отвечать! – рявкнул я, бросившись вслед за ней.
Грубо приложив ее к стене, я выхватил у нее трубку и с размаху швырнул на пол.
– Что… что ты натворил?! – взвыла Ману, испепеляя меня ненавидящим взглядом. – Как ты мог?!
– Ты моя, поняла?! – я взял ее за руку и ткнул на кольцо, свидетельствующее о нашей недавней помолвке. – Ты – моя жена! И я решаю, будешь ты трясти своей задницей перед какими-то сальными уродами или нет!
– Но… – я заткнул ее рот ладонью, но Ману была не из тех, кого можно было запросто запугать. Порой она казалась мне бесстрашным воином, способным сокрушить даже Терминатора. Отпихнув меня в сторону, она дала мне смачную оплеуху и ринулась к гардеробной.
– Я ухожу к маме!
– Перестань ломать комедию!
– Я не выйду за тебя замуж!
– Я убью тебя!
– Ты больной!
– Ты шлюха!
– Я ненавижу тебя!
– Заткнись!
– С меня хватит!
– Эй, куда ты пошла?!
– Отстань!
– Я запрещаю тебе уходить!
– Пусти!
Внезапно в моей голове раздался треск, удары и стук.
Стук… стук…
– Бро, ты чего здесь разлегся?
Медленно разлепив веки, я сконфуженно фокусируюсь на развалившемся в моем кресле Майке.
За окном темно, как в самой настоящей заднице, тело ломит от неудобной позы.
– Кажется, я уснул, – говорю я, поморщившись от тупой боли в спине. – Который час?
– Половина девятого.
Чертыхнувшись, я резко встаю и беру со стола свой телефон. Один пропущенный от Кэтрин, одна эсэмэска от Кэтрин, пара звонков по работе и один пропущенный от Майка.
– Зачем ты пришел?
– Проведать свою звезду. Ты в курсе, что твою мордашку напечатали во всех газетах?
– В курсе. С новостями ты припозднился.
Пишу Кэтрин ответ, в котором обещаю через двадцать минут быть дома. Странно, но она не упомянула о прессе. Может, она еще не видела?
– Кстати, я хотел предложить тебе кое-что.
Вопросительно вскидываю бровь.
– Как ты смотришь на то, чтобы сгонять на уик-энд в Эл-Эй? Мы с Кристиной, ну и вы с Кэт.
В Эл-Эй?
Прикинув все «за» и «против», я вдруг прихожу к удивительному выводу, что впервые идея моего брата не кажется мне глупой.
– Ты ведь сможешь выбраться на пару дней? – спрашивает он.
– Вполне.
– Супер! – Майк присвистывает. – Там такие волны сейчас, закачаешься!
Я широко улыбаюсь.
Мы с Майком с детства обожаем серфинг и раньше частенько состязались. Видимо, ему не терпится в очередной раз продуть мне.
– Уверен, что готов посоревноваться? После многолетних попоек, курева и баб ты, вероятно, утратил свою былую форму, – подначиваю его я.
Он скептически фыркает.
– Да я заткну тебя за пояс, старый ты хрен!
– Спорим? – во мне просыпается азарт.
– Давай! – мы жмем друг другу руки. – Ты, главное, оторвись от своего пенсионерского офиса, а там посмотрим кто и что утратил!
Хлопнув этого задиру по плечу, я надеваю пиджак и мы вместе выходим из кабинета.
* * *
– Майк предложил нам съездить на выходные в Эл-Эй.
– В эти выходные? – уточняет Кэтрин, собрав со стола грязные тарелки.
– Угу, а что?
– Э-м-м, я… – она складывает посуду в машинку и запинается. – Ничего.
Ну нет. Никаких гребаных секретов. Решительно поднимаюсь со стула, подхожу к ней и аккуратно закидываю удочку:
– Я подумал, что это неплохой шанс отдохнуть от тусклой зимы. Тем более тебе нравится Калифорния.
– Очень нравится, – соглашается Кэтрин, но я чувствую исходящее от нее волнение и понимаю, что она темнит.
– Значит, полетели?
Помолчав с минуту она, наконец поворачивается ко мне.
– А можно перенести поездку на следующую неделю?
– Почему? – стараюсь не сверкать своими дикими глазами и вести себя смирно.
– У меня занятия… точнее, подготовка к пробам.
К пробам?
Вместо вопроса из моего рта вырывается неслышное «о».
– Это ерунда, просто хочу попытать счастья, – она криво улыбается, начав копошиться со стаканами.
Срань господня, она сказала «к пробам»?! Я мысленно переношусь в прошлое и впадаю в оцепенение.
– Скоро в академию приезжает известный режиссер Эван Рейнольдс, слышал о таком? – отрицательно мотаю головой, хотя она на меня даже не смотрит. – Так вот, он решил отобрать несколько человек на три эпизодические роли в своем новом фильме, представляешь?
Я моргаю.
Закончив кряхтеть вилками, ножами и прочей дребеденью, от которой у меня зазвенело в ушах, Кэтрин переводит на меня свой полный ожидания взгляд.
– Ты вроде на режиссера учишься.
– Да, но мистер Лестрейд считает, что во мне есть скрытый потенциал. На наших репетициях я неплохо справляюсь.
– Ты собираешься стать актрисой? – уточняю я прежде, чем забросать ее обвинениями.
Она осторожно пожимает плечами, не решаясь произнести это вслух. Наверняка видок у меня тот еще.
– Ответь мне, – с нажимом повторяю я, втайне надеясь услышать от нее «нет».
– Я бы хотела попробовать.
– Кэтрин, да или нет? Что значит попробовать?
– Я… я не знаю… – она теряется.
Сделав глубокий успокаивающий вдох, я подхожу к холодильнику и достаю оттуда воду. Нет, не помогает. Что мне делать? Стукнуть по нему кулаком? Она испугается.
Дерьмо, вот дерьмо!
Запустив пальцы в волосы, я смотрю на нее сквозь полуприкрытые веки и давлюсь от ярости.
