— Предпочитаю омлет, — ответил Рэндалл, стараясь не думать о напряженном выражении глаз Флоримел. Он взял передник из рук тети Джейн. — Позвольте-ка. — И улыбнулся при виде удивленных лиц окружающих. — Я неплохо готовлю.
— Мужчина, который готовит! — воскликнула из кухни Милдред, театральным жестом прижимая руки к сердцу. — Рэндалл Бриджуотер, клянусь: если бы моя дочь не вышла за тебя замуж, я сама бы это сделала!
— Не советую, Рэндалл, съедят, — заметил Роберт во всеуслышание.
Все засмеялись, даже Флоримел.
Приготовление завтрака в компании Милдред и Джейн оказалось удовольствием. Рэндалл тер сыр, резал лук и жарил яйца с беконом, пока тарелками с омлетом не заставили весь кухонный стол, откуда их забирали голодные члены семьи Спенсер.
Однако несмотря на все усилия, его мысли все время возвращались к Флоримел, которая спокойно сидела за столом в своем коричневом платье и в мохнатых шлепанцах. Она почти не смотрела на Рэндалла, после того как одарила его тем самым неприязненным взглядом — вслед за поцелуем в макушку. Видя, что Флоримел не трогается с места, Рэндалл подхватил тарелку и положил на нее порцию омлета собственного приготовления, жареный бекон и тост.
— Врачи говорят, что завтрак — самая важная трапеза дня, — сказал он, ставя тарелку перед ней.
Флоримел посмотрела на тарелку.
— Да, но что эти врачи понимают в жизни?
Рэндалл опустился на стул рядом с ней, взял кофейник и налил себе кофе.
— Ты не голодна?
Флоримел снова поглядела на еду, потом на «мужа».
— Если честно, то я не очень-то люблю завтракать, — сказала она. — Но все равно с твоей стороны было очень мило принести мне это.
— Почему бы тебе не попробовать? — настаивал Рэндалл, подавая ей вилку. — Я не шутил, когда сказал, что неплохо готовлю.
Флоримел улыбнулась, взяла из его руки вилку, наколола кусок омлета и отправила в рот.
— Да, ты прав. Очень вкусно. — Она съела еще кусочек. — Так ты говоришь, самая важная трапеза дня?
Рэндалл покачал головой.
— Нет, это тебе так полагается говорить — раз ты врач.
— Ну, тогда я знаю больше, чем мне известно. — Она посмотрела, как Рэндалл пьет кофе. — А ты чего не ешь омлет?
— Попозже, — сказал он, пожав плечами. — Я тоже, в общем-то, привык обходиться без завтраков.
— Бриджуотер… Бриджуотер… — задумчиво произнес Брайан, сидящий напротив них над полной тарелкой омлета. — Это имеет какое-нибудь отношение к Школе боевых искусств Бриджуотера?
Рэндалл едва не поперхнулся кофе.
— Ну да, — промямлил он, бросив быстрый взгляд на Флоримел. — Это я.
— Вот это да! — воскликнул Брайан. — Громкое имя. Значит, это про тебя месяц или два назад писали в «Сидней ревю»?
— Было что-то, — скромно отозвался Рэндалл, гадая, разумно ли он поступил, признавшись.
— В таком случае мне ничего не остается, кроме как поздравить тебя.
— Мне просто повезло, — отмахнулся Рэндалл, не спуская глаз с Флоримел.
Та, судя по всему, вообще ничего не слышала — сидела неподвижно, уставившись в тарелку с едой.
— Слышишь, Роберт? — обратился к родственнику Брайан, когда Роберт Спенсер вернулся к столу со своей тарелкой. — Я тут читал про твоего зятя.
— Да? Надеюсь, не под заголовком «Их разыскивает полиция»?
— Да нет, — усмехнулся Брайан. — В «Сидней ревю». Как там было сказано? Новая разновидность самородков?
— Правда? — Роберт повернулся к Рэндаллу. — Так у нас в семье теперь есть знаменитость?
— Что такое? Рэндалл — знаменитость? — спросила тетя Джейн, тоже занимая свое место за столом. — Я думала, он простой охранник.
— Охранник! — фыркнул Брайан. — Скорее уж, спортивный инструктор: у него своя школа.
Глаза тети Джейн распахнулись, и она обернулась к своей сестре, которая как раз поставила на стол блюдо с теплыми булочками.
— Милли, ты почему мне не сказала?
— Что не сказала? — спросила ни о чем не подозревающая хозяйка дома. — О чем вообще речь?
— Что твой зять — знаменитость.
Рэндалл от неловкости заерзал на стуле, пожалев, что признался. В отчаянии он посмотрел на Флоримел… и тут же забыл обо всех своих неприятностях. С ней определенно творилось что-то неладное. Лицо бледное, губа закушена.
— Флори, — негромко позвал он, наклонившись к ней. — Флори, с тобой все в порядке?
Она подняла на него лихорадочно заблестевшие глаза, и, не успев подумать, что делает, Рэндалл обнял молодую женщину за плечи и привлек к себе.
— Что-нибудь случилось?
Та поднесла дрожащую руку к губам и покачала головой.
— Ты нездорова?
Флоримел ответила ему испуганным взглядом, но снова отрицательно покачала головой.
— Вставай-ка! — приказал Рэндалл, поднимаясь на ноги и осторожно отодвигая от стола ее стул. — Я отведу тебя наверх.
— Флори, что такое, радость моя? — всполошилась Милдред. — Что с тобой такое?
— Она не очень хорошо себя чувствует, — ответил за нее Рэндалл. — Я отведу ее…
Но прежде чем он успел закончить, Флоримел выбежала из кухни.
— Ох, — покачал головой Джефри. — Я опасался чего-нибудь в этом роде.
— Ну, ты же видел, что она странно выглядит, — откликнулся Роберт.
— Совсем зеленая! — крикнул один из мальчишек Джейн и Брайана.
— Просто как лягушка! — поддержал его брат.
— А ну все тихо! — скомандовала Милдред и обернулась к Рэндаллу. — Иди за ней. Посмотри, не нужно ли ей чего, а потом вернешься и скажешь, как дела.
Рэндалл кивнул. Сердце его стучало как молот. Очевидно же, что Флоримел нездорова, как он раньше не понял! Ее испуганный взгляд не выходил у него из памяти. Конечно, уверял себя Рэндалл, он всего лишь добросовестно исполняет роль мужа, поднимаясь по лестнице, чтобы осведомиться о состоянии здоровья «супруги». Нет, нет, это никакого отношения не имеет к его желанию защитить Флоримел, помочь ей!
У двери спальни Рэндалл остановился и глубоко вздохнул. Ему стало легче. Как бы то ни было, он заключил договор с этой женщиной и обязан придерживаться его условий. И Флоримел не виновата, что Рэндалл не в состоянии удержаться и не поиграть в героя — хотя она совершенно его о том не просила.
Повернув ручку, он вошел в спальню. Нельзя забывать о перспективах и дистанции. У него еще целых шесть дней, а о ночах так даже думать не хочется. А потом… а потом он вернется к себе в школу и забудет о милом докторе Спенсер раз и навсегда.
— Как ты?
