Лукаво улыбнувшись, она наклонилась и поцеловала его в щеку.
— Спасибо за понимание и легкость в общении. Мы едем на прогулку.
Пока они шли к машине, у Джордана была возможность полюбоваться на аккуратно подстриженный газон и оформленные клумбы.
— Чудный день. Я не прочь прокатиться по окрестностям.
Уже в машине она сказала ему:
— А знаешь, ты мне нравишься.
Он улыбнулся.
— Хочешь сказать, нравлюсь, пока послушный?
— Вовсе не поэтому. Мне нравится, что я наконец-то увидела тебя с другой стороны. Ты больше не шарахаешься от меня, как было на ранчо.
Она завела машину, и они выехали на улицу.
Когда они вернулись, отец уже был дома. Его машина стояла на парковке.
— Отлично, отец дома. Уверена, мать уже прожужжала ему все уши про тебя.
— Сдается мне, ты получаешь от этого большое удовольствие.
Подойдя к нему, Джанин погладила его по щеке. В ответ последовал долгий поцелуй.
В фойе их встречал Рэй Уайт. Он обнял дочь и похлопал по спине. Отпустив, поцеловал ее в щечку и сказал:
— Рад, что ты приехала навестить нас, — повернулся к Джордану: — Наверное, вы уже догадались, что я Рэймонд Уайт, отец Джанин, — и он протянул ему руку.
— Джордан Креншоу. Рад познакомиться, — и Джордан пожал руку.
— Как хорошо, что теперь у меня есть с кем вести чисто мужские беседы. Видите ли, когда Джанин и мать сходятся вместе, от женской болтовни просто спасения нет.
Отец Джанин выказал на редкость искреннее дружелюбие, а глаза его радостно светились.
— С радостью поддержу мужской разговор, мистер Уайт, — ответил Джордан.
Отец рассмеялся.
— Непременно, непременно. И потом, называйте меня Рэй.
Беседа действительно была чисто мужской и дружеской. К концу ее пришла Джанин и сообщила, что им бы пора возвращаться назад, в Нью-Йорк.
Для Джордана день прошел чудесно. Он увидел Джанин в ее родной обстановке, с родителями, и лишний раз задумался, что она в чем-то не вписывается в тот образ послушной дочери, который ей уготовили ее же родители.
Впрочем, эта мало имело отношения к тому, как он к ней относился. Они были слишком разными, и вряд ли Джанин смогла бы жить с ним на ранчо.
Въезжая на Манхэттен, Джанин сказала:
— Я отвезу тебя в отель и…
— Нет.
— Нет? — Она даже испугалась. — А куда же ты хотел бы?
— Хочу проводить тебя.
— Как любезно с твоей стороны.
— Можешь называть это как хочешь, но я не хочу отпускать тебя одну.
— Вообще-то незачем волноваться. Я каждый день хожу домой одна и добираюсь туда благополучно. Но рада, что ты заботишься обо мне.
— Вот и отлично.
Джанин больше ничего не сказала, а поехала ставить машину в гараж, который располагался недалеко от ее дома.
— Ну, вот я и приехала, — сказала она, заглушив мотор.
— С каких это пор ты живешь в гараже? — подмигнул он ей.
— Знаешь что, Креншоу, а ты еще та заноза, тебе говорили? — нахмурилась она.
Они вышли из машины и направились к дому. Поднялись на ее этаж, и вдруг Джордан услышал, как Джанин резко выдохнула и остановилась.
— Стив! — воскликнула она в недоумении. — А ты что здесь делаешь?
Джордан как тень следовал за ней.
— Тебя жду. Ты куда-то пропала, и я хотел… — тут он заметил Джордана. — А это еще кто такой?
— Друг.
— Отлично. Скажи своему другу, чтобы он проваливал! Нам надо серьезно поговорить. Я тебя неделями ищу, а ты как сквозь землю провалилась.
Джордан подошел поближе к Джанин и заглянул ей в глаза. Джанин одобрительно посмотрела на него, и его рука уверенно легла на ее талию.
— Стив, я уже сказала тебе несколько месяцев назад, что больше не желаю с тобой встречаться. Я хочу, чтобы ты оставил меня в покое.
Стив окинул парочку гневным взглядом.
— Послушай. Прости, если я тебя чем-то обидел. Не знаю, что я такого сделал, но прошу за это прощения. У нас с тобой все отлично получалось. Ты даже познакомила меня со своими родителями. Не разрушай то, что у нас было. Уверен, мы справимся с любыми проблемами.
Джанин отступала к своей двери, доставая ключи.
— Стив, со своей жизнью я разберусь как-нибудь сама. А ты разбирайся со своей.
Джордан уловил вспышку гнева в глазах парня. Он было хотел пройти в дверь, но Джордан отрезал ему путь.
— Не уверен, что мы с вами раньше встречались. Я Джордан Креншоу.
Парень застыл на месте. Джордан услышал, как дверь открылась.
— Проходи, Джордан, — отозвалась Джанин. — Я обещала тебе кофе.
— Ты серьезно, малыш? Где ты откопала этого ковбоя? — Стив посмотрел на Джордана так, словно тот только что вылез из помойки.
Джордан прошел к двери.
— Не думаю, что это ваше дело, — пропустив девушку вперед, он закрыл за собой дверь.
Джанин тут же заперла ее и, прислонившись к стене, облегченно выдохнула:
— Отлично. Только молчи и не говори о том, что если бы тебя не было рядом…
Он взял ее за руку:
— Эй, а где тот кофе, который ты мне обещала?
— Мне обидеться на тебя, что ты тоже возила его знакомиться с твоими родителями? — усмехнулся Джордан.
— Придется признаться, что я не слишком хорошо разбираюсь в людях, — сокрушенно произнесла она.
— Да? Это с чего ты взяла?
— Ну, помнишь, я говорила, что с самого начала ты мне не понравился, — улыбка ее была коварной и лукавой.
Он ответил такой же улыбкой.
— Понятно. А со Стивом у тебя было наоборот. Сначала он тебе понравился, и, только начав встречаться, ты разгадала его истинную сущность.
— Да.
Джанин наполнила две чашки и поставила на поднос. Джордан помог ей отнести его в гостиную.
— Спасибо тебе за то, что пошел со мной, — сказала она. — Я бы с ним, конечно, справилась, но, если честно, ты придал мне уверенности.
— А вдруг он любит тебя, а не деньги отца, как ты решила?
— Нет. Сейчас я четко представляю себе, что это за человек.
— И что ты собираешься с ним делать? Он мне показался несколько хамоватым, если не сказать — неадекватным.
— Посмотрим…
Кофе они допили в тишине.
