– О'кей! Доход пополам.
– Идет. Ответственность тоже пополам.
– Я ничего не боюсь.
Машина промчалась пятую милю по загородному шоссе, и Кейси свернул на проселочную дорогу.
– Куда это ты, котик?
– Сбывать товар. Там приемный пункт для этого добра. Сама все увидишь.
– Но учти, со мной непросто совладать. Я всегда начеку.
– Уже учел.
Через несколько минут «шевроле» уперся в железные ворота с вензелями. Свет фар полоснул по высокой ограде из стальных прутьев, за которой вырисовывались черные контуры надгробных плит.
– Боже! Это же кладбище! – ее хриплый голос упал до шепота.
– Здесь склад похищенных мною вещичек, детка. Сдадим товар и получим баксы. Посиди в машине, я разведаю обстановку.
– Не оставляй меня одну! Я боюсь!
Кейси взглянул на женщину. В ее красивых глазах стоял неподдельный страх.
– Брось, киска. Здесь, кроме мертвецов и привидений, никого нет. А будешь капризничать, отправишься к прабабушке.
– Но я…
– Сиди и жди.
Кейси вышел из машины. На воротах висел замок гигантских размеров, возиться с ним не имело смысла, только время терять. Он двинулся вдоль забора в надежде отыскать лазейку и нашел ее на значительном расстоянии от ворот. Несколько прутьев были выломаны, и Кейси решил, что ковер с грузом пролезет в щель без труда. Он продолжил осмотр достопримечательностей на территории мертвого царства. Блуждая между могилами, он запоминал дорогу назад по именам, высеченным на каменных плитах. Тропинка вывела его к ветхому склепу. Склад вполне соответствовал его товару. Лучшего не придумать. Замок на дверях был символическим, понадобилось меньше минуты, чтобы справиться с ним. Тяжелая дверь со скрипом отворилась. Из темноты пахнуло тяжелым, спертым воздухом, теплым и душным, как кровь. Кейси отпрянул. Отдышавшись, он вернулся по знакомой дорожке к воротам кладбища.
Джун стояла возле машины с открытым багажником. Сигарета плясала в ее губах, самонадеянность и бравада слетели с нее вместе с хмелем, словно их смыли губкой. Женщина выглядела жалкой и беззащитной.
– Удовлетворила свое любопытство?… Теперь – за работу.
– Мерзавец, – прохрипела она. – Убийца!
Джун бросилась на Кейси и начала кулаками колотить его в грудь. Он не реагировал, давая слабому полу, получившему хорошую порцию шока, возможность разрядиться. Когда Джун выбилась из сил, она затряслась в истерике.
– Подонок! Будь ты проклят!
– Тебе никто сюда не звал. Раз уж ты увязалась за мной, то изволь работать.
– Чего ты от меня хочешь? – закричала она. – Потащишь со мной труп.
– Никогда! Я не убийца!
– Я тоже.
Кейси вытащил ковер наружу и положил его на землю. Затем вынул ключи из замка зажигания. Подойдя к Джун, он приподнял ее подбородок указательным пальцем и тихо сказал:
– Вот что, крошка, истерику закатывать бессмысленно. Тебя никто не услышит, и никто не поможет. Ты не уедешь с кладбища, пока мы не закончим дело. Так что живее. Бери ковер с другой стороны и понесли. Здесь недалеко.
Немного поколебавшись, женщина подчинилась. Груз оказался нелегким, путь ухабистым, мешали каблуки, и ей пришлось сбросить туфли, камни резали ноги, но Джун шла. Лицо искажала гримаса отвращения и страха. Когда до склепа осталось несколько шагов, ее слабые пальцы не выдержали и ковер выскользнул из ее рук. Труп выпал из ковра и распластался на траве в неестественной позе, словно марионетка с обрезанными веревочками. Слабый свет луны осветил искаженное смертью лицо покойницы.
Джун вскрикнула и отскочила в сторону. Споткнувшись о могильный выступ, она упала на чье-то надгробье. Ее вновь затрясло в истерике. Кейси даже не взглянул в ее сторону. Приподняв труп под руки, он доволок его до склепа и, приоткрыв ногой дверь, впихнул похолодевшее тело внутрь. Следом в темноту склепа полетел ковер. Кейси захлопнул дверь, нацепил замок и подошел к рыдающей женщине.
– Пора уходить, – грубо рявкнул он, подавая ей руку.
Вернувшись к машине, Кейси усадил Джун на заднее сиденье, сел за руль и достал сигареты. Несколько минут они молча курили. Кейси вспомнил о пакете, переданном ему Брюсом. Плоская фляжка с виски оказались как нельзя кстати. Он сделал несколько глотков и передал флягу Джун.
– Подкрепись. Ты заработала.
– Это и есть моя доля? Кто эта женщина?
– Понятия не имею. В последнее время я что-то слишком часто встречаю мертвецов на дороге.
Он включил двигатель, развернулся, и машина, набирая скорость, помчалась в обратном направлении.
– Надеюсь, я доставил тебе острое ощущение? Рекомендую не привязываться к чужим мужчинам на улице. Недолго и самой угодить в какой-нибудь склеп.
Оставшийся путь они проехали молча. У одного из перекрестков Кейси остановил машину.
– Приехали. Дальше нам не по пути, того и гляди, мне подсунут еще какого-нибудь покойничка, а у тебя нервишки слабые. С тебя и этой прогулки достаточно. Убирайся.
Джун секунду помедлила, потом вышла из машины. Кейси тронул «шевроле» с места, наблюдая за ней в зеркало заднего обзора. Джун стояла посреди улицы, глядя ему вслед. Кейси успел увидеть, что на ногах женщины нет обуви, но вряд ли она это ощущала.
Только после того, как он проехал несколько кварталов, его мозг начал работать в заданном направлении. И здесь Кейси отчетливо вспомнил, что кинжал с отпечатками его пальцев торчит в стене дома Уиллеров на самом видном месте.
Он резко повернулся и, выжав педаль газа до конца, на предельной скорости помчался к дому почтальона.
Остановив машину на соседней улице, Кейси, прячась в тени подворотен, короткими перебежками приближался к цели. Осторожно выглянув из-за угла дома Уиллеров на проезжую часть, он тут же отпрянул назад.
Случилось то, чего и следовало ожидать. Возле калитки стояли три полицейские машины с мигающими маяками на крышах.
Все напрасно! Напрасно он заметал следы, вывозил и прятал труп, зря довел до истерики ни в чем не повинную Джун. Все – впустую!
Главная улика против него – четвертый кинжал – оставлена на радость Холлису в стене. Уж он-то найдет ему должное место в своей версии!
В отчаянии Кейси ударил кулаком по водосточной трубе, сминая железо в лепешку. Теперь его ничто не спасет. Все, что он ни делает, оборачивается против него. Хватит!
Единственный, кто может все поставить на свои места, – это убийца.
Кейси вернулся и сел в машину.
Глава 9
1
Привратника на месте не оказалось. Кейси бесшумно поднялся на третий этаж и подошел к квартире Кэт Филлис. Звонить он не стал, а, припав ухом к двери, прислушался. Однажды он уже поторопился. И оказался в шахте. Незабываемое время, проведенное в преисподней, сделало его предусмотрительнее.
