ужасный!
— Мы сами удивляемся, как он может дружить с кем-то…
Я закусываю губу и медленно иду к выходу.
— Наверное, с ним дружат исключительно ради выгоды.
— Этот вариант мы тоже рассматривали, — с ехидностью отвечает Женя.
— И к каким умозаключениям пришли?
Мы выходим в холл.
— Да ни к каким, — пожимает плечами Женя. — Он слишком закрытая личность, да и разбираться уже не интересно.
— Ясно…
Глава 8
Марк
— Чем займешься вечером? — Спрашивает Арсений, придерживая дверь на выходе из офиса.
— Не знаю. Скорее всего пойду в спортзал и под Вивальди потягаю железо.
— Звучит очень скучно для вечера пятницы.
Я расплываюсь в доброй улыбке. Во внутреннем кармане вибрирует мобильник. Я нехотя лезу туда и, вытащив его, лицезрею на экране смартфона надпись «Мама».
— Одну минуту.
— Да-да, конечно! — Отвечает Арсений и, остановившись, закуривает сигарету.
Откашливаюсь и нажимаю зеленую кнопку на экране.
— Привет, мам!
— Привет, мой хороший! — Радостный голос матери звучит на том конце трубки. — Как твои дела? Небось, опять допоздна в лаборатории?
— Нет, ты что, — вру ей, зная, как приятно будет слышать от сына, что он не днями на пролет заседает в изучении очередной безумной теории. — Сегодня я вечер проведу не в лаборатории…
— А, вот как! Ну тогда, может быть, ты присоединишься к нам поужинать? Там будет Эльвира.
Меня обкатывает холодным потом.
— Сегодня у меня другие планы.
— Да? И какие же?
— Ну… эм… Я иду на свидание.
Смотрю на Арсения, который едва ли не давится табачным дымом. А вот голос матери умолкает в трубке. Что ж. Не каждый день услышишь, что ее прекрасный сын идет на свидание. Уж тем более в пятницу вечером.
— Как неожиданно, — отвечает мама, но я слышу, как ее голос дрожит. — И, если не секрет, кто она?
И почему я сказал, что иду на свидание? Я же ведь знаю, что матушка будет расспрашивать меня о спутнице. Вот наживаю себе проблем быстрее, чем электрохимический импульс распространяется по нервному пути.
— Она ученый, — выдыхаю из себя со свистом, в надежде, что мама не будет продолжать расспрашивать про нее. Но кого я обманываю? — Очень выдающийся ученый.
— И где вы познакомились?
— На… конференции, по работе.
— Как интересно, — озадаченно произносит мама, и я слышу в ее голосе сомнение. — И когда ты успел с ней сойтись?
— У нас первое свидание, — тараторю в трубку, определяя про себя, какой следующий вопрос может задать мне матушка. — Решили попробовать пообщаться в нерабочей обстановке.
— И чем она занимается? — Продолжает давить на меня она, хотя я понимаю, почему матушка озадачена моим решением пойти на свидание. Ей нужно, чтобы мы попробовали сойтись вместе с Эльвирой. Но я такого не признаю. Как я смогу вести на свидание девушку, которая мне… противна? А если я расскажу это матери, то она придет в ярость, ведь она души не чает в Эльвире, в то время как мне противно находиться рядом с этой чертовой размалеванной куклой!
— Она изучает.
В трубке доносится тяжелый вздох.
— Ты уверен, что вы с ней сойдетесь?
— Мам. У меня просто свидание, а ты переживаешь за меня так, словно я работаю с бромистым этидием без перчаток!
— Быть может, ты прав…
Закатываю глаза и тихо выдыхаю из себя воздух.
Этот трюк вряд ли с ней пройдет. Она хорошо меня знает. Знает, что я не хожу просто так на свидания. Уж тем более с учеными девушками, которые так и норовят, по мнению матушки, вытрясти из меня все деньги.
— Ладно, сына. Побалуйся новыми эмоциями, а завтра расскажешь, как все прошло.
— И я тебя люблю. — Тихо добавляю в трубку.
— Люблю тебя сыночек. Пока-пока.
— Пока…
Нажимаю отбой и встречаюсь взглядами с Арсением.
— Что?
— Ты же понимаешь, что теперь тебе придется показать ей, с кем ты ходил на свидание?
— С этим я разберусь позже.
— Ты в этом уверен? — Произносит Арсений так, словно у него есть какой-то план. Я достаю пачку сигарет и прикуриваю сигарету. Никотин проскальзывает в легкие, и мне становится спокойнее.
— Нет… не уверен.
— Послушай, — разворачивается Арсений и склоняется ко мне ближе. — Я сегодня хотел попробовать одну штуку, ну знаешь, все эти новомодные хрени: свидание на пять минут, свидания вслепую и так далее…
— Впервые слышу о такой чуши.
— Ну почему сразу же чушь? Это создано для тех, кто не умеет общаться с девушками.
— Я умею общаться с девушками. — Вторю ему, затягиваясь сигаретой.
— Да, но ты ни с кем не встречаешься. А встречи на одну ночь тебя не интересуют вообще. На такие экспресс-свидания ходят те, у кого еще меньше времени, чем у тебя. Я читал об этом в интернете.
— Все равно, чушь какая-то.
— Ты занятой мужчина, попробуешь за раз пообщаться с несколькими девушками. Вдруг тебе кто-то приглянется?
Отрицательно качаю головой.
— Это вряд ли.
— Ну-у, тогда езжай к матушке на ужин, ведь у тебя все равно не будет шансов за столь короткое время найти кого-нибудь.
Я поджимаю губы в плотную ниточку. Рядом пролетает мотоциклист, оглушая нас звуком глушителя так, что эхо продолжает отбиваться от стенки фасадов зданий.
— Да это бред полный. Кто в здравом уме пойдет на такое?
— Ты?
Встречаюсь взглядом с Арсением. И в его глазах вижу, что тот серьезен в своих словах.
— Ну не понравится, уйдешь. Я тебе сейчас ссылку скину, — добавляет тот и вытащив из кармана брюк телефон, начинает что-то искать.
Я тихо вздыхаю. Никогда бы не подумал, что меня зацепит эта идея: экспресс-свидание. Хотя, если порассуждать, то вполне возможно, от этого мероприятия и есть толк. Вот только какой? Скорее всего, там сплошь и рядом будут сидеть взрослые тетки, у которых нет времени ни на что, кроме того, что внесено в их собственное плотное расписание. Ну или же там будут сидеть размалеванные куклы, которых запихнули родители, чтобы найти дочурке жениха побогаче.
— Вот, скинул, — заявляет Арсений и блокирует смартфон. — Посмотри!
Я нехотя разблокирую телефон и, зайдя в мессенджер, открываю ссылку. Мне сразу
