пути…
— Водка, рейвы и айти? — прервал я угрозу поросенка.
Но тот моего остроумия не оценил.
— Значит так, сначала мы тебе… — начал он закатывать рукава.
Впрочем, мои намыленные пальцы уже ткнули глыбе слева, на что тот разразился болезненным воем. Кажется, пора записаться к окулисту.
Здоровяк справа успел схватить меня за плечо, стараясь повалить на землю. Здесь же я применил секретный прием оркестрового стиля: бахнул по колокольчикам. Коленом. Отчего специалист в области финансов согнулся пополам, на что получил коленом в челюсть.
Я же быстро отскочил на два шага назад. Как раз вовремя. Прямо перед моим лицом проскочил небольшой огненный шарик и искрами погас, не достигнув своей цели.
Этот, значит, маг. Ну, теперь и мне можно не сдерживаться.
— Испугался, дружок? — отчего-то хищно оскалился главарь, медленно приближаясь ко мне. — А уже все. Добегался. Теперь за моих братанов я тебе кожу поплавлю.
Он сделал еще шаг вперед. В одной из кабинок туалета раздался звук смыва.
— Магия огня, — произнес он пафосно, а кончики пальцев засветились, — искр…
Ему прямо в морду внезапно прилетела открывшаяся дверь кабинки, отчего гопника откинуло на два метра назад. Он умудрился споткнуться о тело подельника, что так и стонал от удара в глаза, и упасть со всего размаху назад. Прямо затылком на раковину. Искры, кстати, просто ушли в молоко.
Вышедший из кабинки туалета парень выглядел растерянно. Еще и рассеянно. Он был одет в мятую форму, а на пиджаке у него был вышит герб. Ростом ниже меня, щуплый, со спутанными волосами и слегка трясущимися руками.
— Я н-не специально, — попытался оправдаться юноша.
— Да мне то что, — пожал плечами я, — ты еще двух других не видел.
— Ой, — вырвалось у него, когда он увидел следы небольшой потасовки.
— Рам, — представился я ему, — Шевалье.
— Черкасов, — протянул мне руку немного успокоившийся юноша, — Борис Евграфович. Мы вместе в лицее учились.
— Руки-то помой, — брезгливо взглянул я на товарища. — Извини уж, но я мало кого помню. Ты тоже, что ли, в академию на интервью?
— Ага-ага, — закивал студент, двигаясь к раковине.
— Ну, тогда, — улыбнулся я ценному источнику информации, — будем знакомы.
***
Екатерина Александровна Юрьевская
Приемная комиссия Московской Императорской Академии Магии
Ску-ко-та.
Девушка в строгом деловом костюме тихонько зевнула. Ей пришлось весь день провести в аудитории с бесконечным потоком абитуриентов. И хоть бы один был по ее специальности. Нет же. Время было просто потрачено зря.
И зачем отец отправил ее в Москву? Не считая недавней истории с терактом в поместье, здесь были тишь да гладь. Конечно, дворяне постоянно ссорились и старались поубивать друг друга, но это было частью подковерной борьбы.
— … уже в четырнадцать лет я смог открыть все чакры и преисполниться в познании на… — тараторил очередной потеющий юноша.
Екатерина мотнула головой. Такое сегодня она слушать точно не собиралась. Девушка тихонько поправила упавшую на глаза прядь каштановых волос.
Она стала председателем студенческого совета, раскопала информацию на внутриакадемические фракции и кружки, даже успела выискать несколько весьма пикантных секретов преподавательского состава, но все без толку.
Если бы осталась в Петербурге, то могла бы хотя бы продолжить стажировку в тайной канцелярии. Ну или упросить отца отправить ее в Зимноград. Именно там сейчас идет расследование по делу о ковене кровавых магов. Получилось бы поработать под прикрытием!
— Эх, — вздохнула девушка полной грудью.
— Потерпите, княжна, — снисходительно улыбнулся ей пожилой мужчина с длинной седой бородой, — остался последний.
Екатерина взглянула на ректора, а затем перевела глаза на пожилую женщину рядом с ним, профессора боевой магии. Да, она выглядела сухой, высохшей и старой, но уже много лет была деканом факультета боевой и практической магии.
— Вы нам очень помогли с маготестом, — улыбнулась женщина доброжелательно, указывая на шар, расположенный перед Катериной.
На самом деле, профессоры могли бы запросто и сами справиться. Вот только не в их репертуаре было делать такую рутинную работу как настройка магического прибора. Девушка уже установила все необходимые настройки, так что абитуриентам просто следовало приложить ладонь.
Были здесь, конечно, свои трюки. Например, можно задержать время отображения дара или слегка его подкорректировать. Несущественно и на стадии подготовки, но все же. Хотя сегодня, похоже, подходящих кандидатов не было.
— Конечно, — вернула Екатерина теплую улыбку, — это моя работа.
Ростом выше среднего, одет в облегающие штаны и рубашку с закатанными рукавами. Слегка растрепанные волосы. Цепкие карие глаза и стоически безразличное выражение лица.
— Проходите, Рами́, присаживайтесь, — серьезно проговорил ректор.
— Быть может, — сел в кресло юноша, — сразу к тесту? Результат мне уже известен.
Его тон был сухим. Как будто он был уверен в однозначности результата.
— Не переживайте, — заглянув в бумаги, ответила декан,
