оставалось лишь согласиться. Их доводы логичны и не лишены рассудка. Мои навыки — первостепенны. Ведь я сейчас стремлюсь научиться тому, что жители двух миров познавали с рождения.
Также в один из дней я спросила про наличие специальных заведений для обучения. Ведь не может целый мир существовать без системы образования. Но, как оказалось, может. В мире пепла и мрака все жители находятся в замке и обучают детей родители. У них нет необходимости объединять новое поколение в классы и группы, потому что на один год приходится два-три новорожденных.
А вот и мои покои.
В голове прикинула план действий.
От еды разумно отказалась. Кто ж знает, как я отреагирую на казнь? Все-таки девятнадцать лет прожила в мире, где к насилию относятся негативно. На Земле не казнят прилюдно, не устраивают из этого представления.
Решила, что стоит лишь переодеться подобающе. Более сдержанное, но не лишенное изящества, платье. Убрать волосы в причудливую прическу, открывая королевскую метку.
Пусть все видят, что я не простолюдинка, которая подвергла смерти их соотечественника. Со мной стоит считаться, а не бояться из-за своего «хозяина».
Когда с приготовлениями было покончено, в дверь раздался стук и на пороге показалась Берил.
— Разрешите, леди? — спросила девушка.
— Ты ведь уже вошла, — заметила я.
— Прошу прощения, если побеспокоила.
Да, моя служанка тоже стала осторожной. Раньше она никогда не спрашивала разрешения, а просто была рядом, когда необходимо.
— Ты боишься меня? — решила прямо спросить ту, которой каждый день приходится сталкиваться со мной.
— Нет, что Вы. Для меня честь помогать личной гостье Хозяина, — протараторила чернокожая.
Врет. Отводит глаза, заламывает пальцы.
— Давай сразу решим этот вопрос раз и навсегда. Я не собираюсь набрасываться на тебя. Тот мужчина был неправ. Решение о казни принял король и я не в восторге, но согласна с ним, что это необходимо, — уверенно говорила с девушкой, подходя все ближе и ближе. Точно змея к жертве. Так, Снежа, плохое сравнение! — Готова поспорить, что другие девушки жалеют тебя. Но, можешь быть уверена, тебе ничего не грозит.
— Спасибо, леди, — выдохнула Берил.
Было заметно, как девушка расслабилась. Из ее позы пропала скованность и напряжение.
Даже не знаю зачем я ее убедила в том, что не монстр. С одной стороны, мне безразлично мнение местного народа. С другой стороны, не хотелось бы видеть каждый день рядом служанку, которая трясется и боится сделать лишнее движение в моем присутствии.
Как себя чувствует прислуга, мне нет дела. Главное, чтобы вид мне не портила. И атмосферу не накаляла.
— Так зачем ты пришла, Берил?
— Пришло время казни. Хозяин ожидает Вас в своем кабинете, чтобы обсудить что-то до начала, — отчиталась девушка. — Мне велено проводить.
Я мельком взглянула в зеркало, чтобы убедиться в том, что выгляжу достойно. Поправила одну прядь и обернулась к Берил.
— Что ж, не будем заставлять короля ждать. Идем, — ответила девушке, слегка улыбнувшись.
После моей воодушевляющей речи, улыбка должна подтвердить слова. Пусть чувствует себя спокойнее, пока у меня есть настроение расположить ее к себе.
Как показала практика Илизира, слуги знают очень много. Когда-нибудь это может сыграть мне на руку. Любая информация полезна. Важно не забывать об этом.
Девушка без лишних слов повела меня в новое место, где раньше мне не приходилось быть. Кабинет Люцерия.
Мне было крайне любопытно, о чем же хочет поговорить мужчина. О моем поведении на казни? О каких-то традициях? Гадать бесполезно. У них свои порядки и законы. По ходу пьесы познакомлюсь.
Путь оказался не таким уж и далеким. Еще больше радовал факт, что кабинет оказался в том же коридоре, где и обеденный зал. В следующий раз я сама смогу легко найти дорогу.
— Вот эта дверь, — Берил указала на красивые резные двери. — Мне дальше нельзя, не имею доступа.
— Конечно. Благодарю, Берил, — сдержанно кивнула девушке.
Постучалась и, не дожидаясь ответа, вошла внутрь.
Внутри находился не только Люцерий, но еще и Кейн. Кто бы сомневался. Друг, верный подданный… Разве может что-то происходить без его ведома?
Я пристально осмотрела обстановку.
Есть какая-то индивидуальность Люцерия, которой отмечена атмосфера помещения. Но в целом, ничем не отличается от остальной части замка. Все такое же мрачное, темное и давящее. Спасает от угнетения лишь обилие света, испускаемое свечками.
Глава 12
— Я внимательно слушаю, — обратилась к Люцерию, усаживаясь поудобнее на диване.
Да, позволяю себе вольности. Но кто меня за это накажет? Я — гостья. Люцерий сам акцентировал на этом, а значит показывал свою благосклонность. Да и поводов для негодования за все время я не дала. Всегда шла навстречу. Хоть и в своей причудливой манере.
— Мне нравится, что ты начинаешь чувствовать себя хозяйкой, куколка, — усмехнулся Люцерий. В то время как Кейн сурово поджал нижнюю губу, явно несогласный с этими словами. — Я хотел бы заранее тебя подготовить к предстоящей казни.
— Это практично и полезно, — с улыбкой ответила мужчине. — Раньше не приходилось бывать на таких мероприятиях.
— Если продолжать себя так вызывающе вести, то это не последний раз, — ядовито заметил Кейн.
— Я тебе чем-то не нравлюсь? — не в пример главнокомандующему, спокойно спросила его. — Ты говори, не стесняйся.
Без доли стеснения смотрела прямо в глаза мужчине. Я бы даже сказала, что это был вызов.
— Просто констатирую факт. Не более.
И чем я тебе не угодила? Все ведь было хорошо. Буквально пару часов назад относительно мило поболтали в библиотеке. И вот те здрасте.
— Перестаньте! Кейн, будь добр сдерживать свои замечания, — упрекнул подданного король. — Вины Снежи нет. Скорее здесь моя ошибка, что я не представил ее ко двору от своего имени. Ходят слухи, но никаких подтверждений. И именно это мы сегодня исправим, но казнь это не отменяет.
— Да вроде все в курсе, что я тут по твоей воле, — задумчиво протянула я. — Не хочу быть развлечением на публику.
Люцерий поднялся со своего места из-за стола и подошел к дивану, внимательно следя за мной. Было в его взгляде что-то такое… Настоящий чертяка. И, будь у меня еще прежние чувства и переживания, то я пала бы жертвой этого взгляда.
Мужчина сел рядом, аккуратно беря мои руки в свои. Снова эти мимолетные нежности. То чуть сильнее сожмет, то погладит…
— Нам нужно сделать официальное заявление. И я хотел тебя подготовить заранее, — Люцерий поймал мой взгляд, сильнее сжал руки. — Я назову тебя своей любовницей.
— Что? — я задохнулась от возмущения.
— Пойми, так будет надежнее…
— Тебе мало одного, кто пойдет на казнь из-за своих
