обыскивали за дверьми зала, а меня пропустили сразу же после яростного взгляда в их сторону и расправленных крыльев.
— Джесс, ты жива. — как только Мия бежала ко мне, я достала маленький ножичек, который спрятала в рукаве, и провела по её руке. Ко мне тут же подбежали солдаты, отобрав клинка.
— Это за то, что ты сделала. — повязка на крыле всё ещё напоминала мне о той боли. — У меня больше нет оружия.
— Мы знали, что ты придёшь. — я ухмыльнулась. — Но Кристиан должен остаться здесь. Мистер Ретлифф итак получил двор зимы, и мы не позволим, чтобы он поработил ещё и его правителя.
— Бывшего правителя. — мой голос был спокойным, но я заметила страх в глазах Мии.
— Когда ты так изменилась? — я рассмеялась. Мне казалось, что это неправильное место, чтобы размышлять о подобных вещах. — Обыщите её.
Солдаты проверили нет ли у меня других мечей, ножей, и через какое-то время отошли от меня. В зал запустили охрану, которая сопровождала меня, и в глазах Мии промелькнула боль при взгляде на Томаса. Кое-что изменилось с прошлого раза, но командир ещё не знал об этом, иначе его бы сердце познало ту же боль, что и моё.
— Кристиан, покажись! — я знала, что он откуда-то смотрит на нас, потому что не мог пропустить такого события, оставшись в стороне. — Или ты — трус, который прячется?
Тут же с балкона ко мне спрыгнул парень, которого я знала от и до, приставив к моему горлу меч. Такие родные голубые или даже синие, как темное небо после грозы, глаза смотрел на меня. Он снова постригся, и его темные волосы закручивались, создавая ощущение их мягкости. Я бы многое отдала, чтобы прикоснуться к его лицу и поцеловать, но свою роль я выбрала ещё в тот момент, когда поехала к Майклу, когда решила отказаться от новой семьи, чтобы спасти её, когда предала двор зимы, мой двор…
На лице парня была ярость, незаменимая никаким другим чувством в этом мире, а на моём безразличие. Я знала, что он придёт на эту встречу, и именно поэтому план появился в моей голове всего лишь пару дней назад. К моим солдатам подбежали солдаты двора осени, заставляя их опустить оружие.
— Убьёшь меня? — он ухмыльнулся.
— Ты принесла столько страданий моему народу, моему двору. Из-за тебя погиб Мэйсон, мои солдаты. — я убрала эмоции как можно дальше, стараясь не заплакать. Кошмары преследовали меня каждую ночь, если мне удавалось заснуть. — И я не прощу тебе этого никогда.
— Хорошо. — по его взгляду я поняла, что он ожидал какой-угодно реакции, но только не такой. — А теперь пройдём со мной.
— Нет. — я вздохнула. — Отзови своих людей, или я перережу тебе горло.
— Крис… — лицо Мии побледнело, когда я сильнее сжала её запястье. Парень посмотрел на рану на её плече, а потом на мою руку, которая держала принцессу.
— Одно неверное движение — и я отправлю принцессу на тот свет. — Кристиан не опускал меч. — Вот же проблема. Тех, кого убила своей силой валькирия, нельзя уже вернуть в наш мир никакими способами.
Бывший правитель двора зимы опустил клинок, а король отозвал своих людей. Я ухмыльнулась, смотря на то, как один мужчина из моей охраны связывал руки Кристиана.
— Джесс, не надо… — на щеках Мии появились слезы, а я улыбнулась. — Прошу…
— Ах, ты просишь. — я наигранно приложила руку к груди, заставляя всех содрогнуться от моего голоса. — Ты уже рассказала Томасу или решила промолчать?
Лицо Мии стало полностью белым, когда она поняла, что я всё знаю. Как же мне нравилось причинять боль той, которая каждый раз причиняла тоже самое ощущение мне.
— Джесс, я тебя умоляю, не делай этого. Мы же подруги.
— Умоляешь? — в моих глазах появились слезы, когда я наклонилась к её уху, чтобы никто не услышал следующие слова. — Ты знаешь, как сильно я его люблю, но всё равно пошла на этот шаг. Но то, как ты поступила с Томасом… теперь можешь забыть о нашей дружбе.
Я отошла от неё, чувствуя, как внутри разорвалась последняя нить, которая помогала мне держаться в этом мире.
— Поздравляю с помолвкой, принцесса. Но вашего жениха мы должны забрать. — несколько слов, которые полностью изменили взгляд Томаса. Его глаза тут же стали стеклянными, и я, к сожалению, не могла ничем ему помочь. — Увижу вас в дворе весны, и я не буду задумываться: пощадить вас или нет.
Я начала выходить из зала, когда услышала свист стрелы. Моя реакция никогда меня не подводила, но больное крыло дало о себе знать. Я обернулась, готовясь получить ещё одну рану, но меня загородил Томас. Стрела попала ему в плечо, заставляя зажмурить глаза от боли.
— Ещё одно движение, и я убью Кристиана. — Нил тут же поднял руку, чтобы все остановились. — Так-то лучше.
Мы вышли из замка, и все это время я старалась не поднимать взгляд ни на Томаса, который был разбит от этой новости, ни на Кристиана, который желал высказать мне много всего. Когда я отпускала его в этот двор, я поняла, что люблю его, и что скажу ему обо всём, как только он приедет обратно. Но потом мой человек сообщил мне о помолвке Кристиана с Мией, и внутри все оборвалось. Захотелось уничтожить весь двор зимы, чтобы не вспоминать о том, что там было. Я дотронулась до кольца на руке, чувствуя, как металл жжет кожу, и прикрыла на секунду глаза. Сейчас у меня были вещи гораздо важнее чувств и внутренних ран, которые я не могла оставить без внимания.
* * *
Мы отъехали уже на достаточное расстояние от замка, чтобы остановиться на привал. С Кристианом оставили одного из солдат, но я старалась не упускать из вида волькра, зная сколько вещей он может натворить. Мы надели на ноги парня кандалы, прицепив другой конец к одному из деревьев. Цепь была длинной, но все равно не позволила бы ему улететь. Томас держался за раненое плечо и сжимал губы, чтобы не закричать от боли.
— Томас. — я подбежала к нему, забыв про всё величие и прочие манеры. — Сейчас всё будет хорошо.
Солдаты уже поставили палатки и развели костер, возле которого опустились мы с Томасом и Кристиан с ещё одним мужчиной неподалеку. Я принесла свою сумку, в которой большая часть вещей составляла травы и мази для лечения.
— Ложись. — я положила чистую тряпку на землю, заставляя командира лечь. Он снял свою рубашку, позволяя мне осмотреть стрелу и рану. — Чёрт.
