как рысаки, рвались вперед.
В 15 ч раздался долгожданный стартовый сигнал для судов класса А, и... сразу столкнулись пять больших парусников: «Хуан Себастьян де Элькано» (Испания), «Газела Примейро» (США), «Либертад» (Аргентина), «Христиан Радиш» (Норвегия) и «Мирча» (Румыния). Особенно тяжелые повреждения рангоута получили первые два судна, которым пришлось вернуться в порт для ремонта. На испанском судне, по сообщению бермудского радио, 19 человек получили ранения, в том числе и тяжелые.
На трехмачтовой баркентине «Газела Примейро» раненых не было. Серьезно были повреждены реи и такелаж. Судно это старое — постройки 1883 г. с деревянным корпусом. Его длина 54,2 м, ширина 8,2 м, осадка 5,3 м, площадь парусов 828 кв. м. Построили его в Португалии из дерева, срубленного на национальных лесных плантациях, заложенных еще в 1460 г. принцем Генрихом Мореплавателем специально для нужд судостроения. В прошлом оно использовалось для рыбного промысла в районе Ньюфаундлендской банки и выдержало суровые штормовые испытания в Северной Атлантике. Сейчас «Газела Примейро» — собственность морского музея в Филадельфии.
Столкновение при старте на Бермудских островах
Виновником столкновения, как выяснилось позже, оказалась панамская баркентина «Эраван». Это не такое уж старое судно: его жизнь началась в 1947 г. на шведских верфях, но строилось оно, очевидно, по прототипу купеческих судов прошлого века. Грузный с полными обводами корпус, невысокий рангоут с небольшими по площади парусами сразу выдавали плохого гонщика. Если уж кто и мог надеяться на победу, то только не капитан «Эравана». Однако он одним из первых рванулся к стартовой линии и поспешил поставить все паруса. Опасаясь фальстарта, капитан «Эравана» повернул баркентину вдоль стартовой линии, пересекая курс других судов, что и вызвало столкновение. Сам «Эраван» столкновения избежал.
Все это мы узнали потом, а в то время видели, только как, ставя на ходу паруса и убыстряя ход на попутном пятибалльном ветре, гонщики устремлялись к старту, стараясь пройти как можно ближе к английскому военному фрегату «Эскимо», стоявшему на якоре у наветренного конца стартовой линии. Потом вдруг началось беспорядочное маневрирование, частокол мачт угрожающе сгустился, а затем вниз полетели стеньги и реи.
Баркентина США «Газела Примейро»
«Товарищ» находился далеко от места столкновения, потому что Олег Павлович, верный своей тактике, так же, как и два прошлых раза, стартовал последним. Опытный капитан, он понимал, что выигрыш в 10—15 минут не имеет значения для многосуточных океанских гонок. В Плимуте и на Тенерифе такие задержки на старте вызывали удивление зрителей и лаже иронию. После случая на Бермудах нам больше не задавали недоуменных вопросов, а разумность тактики нашего капитана на старте получила заслуженную оценку.
Глава VI
Старый «Новый порт»
Бурно начавшаяся гонка очень скоро превратилась в дрейф Следующий день мы еще шли довольно резво в бакштаг правого галса со скоростью почти 6 уз, но уже к вечеру ветер стал заметно слабеть. Парусники понемногу разбрелись в надежде поймать ветер. Одни пошли севернее, другие южнее но всех постигла одинаковая судьба. Утром 22 июня во всем районе гонок стало маловетрено. Наша скорость сначала снизилась до 2 уз, а затем до 0,2 уз. Судно порой переставало управляться и выходило из ветра.
Регулярно появлялись суда береговой охраны США и обеспечивающие гонку военно-транспортные суда «Бей Стейт» и «Стейт оф Мэйн», вероятно, проверяли, не работает ли кто-нибудь машиной.
Курсы судна относительно ветра: 4 — крутой бейдевинд; 5 — бейдевинд; 6 —— полный бейдевинд; 7 — галфинд; 8 — бакштаг; 9 — полный бакштаг; 10 — фордевинд
В эти дни нам впервые довелось видеть отдыхающих дельфинов. Они лежали неподвижно, с высоко поднятыми над водой мордами. Дельфины расположились с правого борта в нескольких десятках метров от судна и внимательно нас разглядывали. Мы их тоже.
Время шло, не принося почти никаких изменений в положение судов. Парусники перемещались только за счет попутного течения. Через три дня стало очевидным, что если продолжать ждать ветра, то будет сорвана программа пребывания в Ньюпорте, а может быть, даже и в Нью-Йорке. Это никак не устраивало американцев: 200-летний юбилей США нельзя передвинуть по погодным условиям. И вот решением СТА в связи с гидрометеорологической обстановкой гонка судов класса А была прекращена в 18 ч 24 июня вместо 24 ч 26 июня. Призовые места определили по позициям судов на этот момент. Гонку судов класса В прерывать не имело смысла: на многих яхтах не было моторов, и они все равно не могли двигаться без ветра.
Сразу после получения решения СТА о прекращении гонки на «Товарище» объявили аврал по уборке парусов. Курсанты удивлены — они еще ничего не знают и поэтому не понимают, что происходит, но вопросов не задают. Наконец паруса убраны. Команда повахтенно построена на палубе, первый помощник капитана Виктор Иванович Коренной сообщает о решении СТА и поздравляет экипаж с окончанием регаты.
В такой обстановке подобное сообщение вызвало смешанные чувства. С одной стороны, все рады ее окончанию, так как устали от гонки на протяжении более четырех тысяч миль, с другой,— не завершенный по-настоящему третий этап вызывает чувство неудовлетворенности. У всех один и тот же вопрос: на каком же мы месте? Пока на него никто ответить не может, так как нам не известны позиции всех судов.
Не успели прекратить гонку, как на следующий день посвежел ветер, но уже поздно!
В полдень нас догнала «Одесса», возвращавшаяся с Бермудских островов в Нью-Йорк. Уменьшив ход, минут 20 она шла рядом, обмениваясь с нами приветствиями, а потом стремительно умчалась за горизонт. За время недолгой встречи на Бермудах мы все подружились со славным экипажем этого судна, поэтому новая встреча в океане стала маленьким праздником.
Ночью ветер усилился. Сильная килевая качка сотрясала корпус «Товарища», но к утру вновь все стихло. Наступил безоблачный солнечный день, однако довольно прохладный: от океанской воды веяло холодом, как из погреба. Чувствовалось, что теплые воды Гольфстрима остались позади и мы пересекли холодное Лабрадорское течение.
Зародившись в районе Флориды, мощный поток теплой воды с температурой около 26° С, устремляется на тысячи миль, вплоть до арктических районов. Название «Гольфстрим» введено в употребление английским полярным исследователем Дж. Франклином. На русский язык оно может быть переведено, как «течение из залива», имеется в виду, что оно зарождается в Мексиканском заливе вследствие сильного нагона воды экваториальными течениями и пассатами через Юкатанский
