мелкая деталь не испортила антенны связи и солнечные батареи.
Канцелярское облако, благополучно обойдя корабль по контуру защитного экрана, осталось далеко позади. Но сигнал тревоги не утихал, видимо причина его была в более весомом объекте, и радар не зря посылал свои импульсы на блок управления безопасностью космического корабля. Вдруг из мрака вынырнул огромный вращающийся астероид, по своей форме похожий на человеческую голову. И действительно, буквально через несколько мгновений, Максим увидел, что это не каменная глыба, а настоящая человеческая голова исполинских размеров. Голова надвигалась на него и разевала рот, то ли желая поглотить Макса вместе с кораблём, то ли что-то говоря. В лике головы он узнал ту самую Аниматроншу, читавшую им курсы по саморазвитию.
– Вы, слабое звено! – прозвучал в голове Максима громовой голос Аниматронши – Ешьте хлеб с горчицей на ночь, если жизнь перестала казаться мёдом! – продолжал литься какой-то бред.
– Ну тебя, бацилла … – Макс чертыхнулся, и резко обогнув манёвром бредящую голову, поспешил удалиться от неё на безопасное расстояние. Но опасность столкновения никуда не исчезла. Навстречу летели ещё две башки беспорядочно вращающиеся во всех плоскостях.
– По-ка-зу-ха, по-ка-зу-ха – басовито бубнили две головы в такт вращения.
Макс узнал и их очертания. Это были головы Замполита и Ираиды. Они шли прямо на корабль Макса, грозя уничтожить его, как помеху, на их важном для них самих пути. На этот раз он не стал от них уклоняться, разнеся их в клочья серией выстрелов из космопушки. Во вспышках взрывов он увидел, отброшенную взрывной волной голову Генерального директора, бормочащую какую-то тарабарщину из смеси японского языка и архангельского диалекта, голова его, быстро вращаясь и сыпля политическими инсинуациями, удалялась в глубину просторов космоса.
– Не, ну это бредятина какая-то, быть такого не может – снова недоумённо пробормотал Макс и попытался отрешиться от всего только что увиденного.
Вокруг снова воцарялась тишина, Максим летел куда-то к своей цели…
На это раз, некое гнетущее чувство присутствия чужака не давало Максу расслабиться, он вслушивался в окружающую тишину, и не слышал ничего подозрительного, но, тем не менее, что то его тревожило, словно мысль добропорядочного жильца вышедшего из дома, о не выключенном электроприборе или не закрытой двери квартиры. Именно это схожее чувство подняло его из кресла и заставило пройтись по отсекам его небольшой космояхты. И всё-таки здесь кто-то был. Максим открыл один кладовой отсек, за ним второй, третий – повсюду было безмолвие. И тут он это услышал! Да, действительно, здесь кто-то был и этот кто-то выдал себя шуршанием под декоративной обшивкой, где-то в лабиринтах кабельных каналов. Макс пнул ботинком по обшивке, шуршание усилилось и в своём торопливом ритме удалилось в сторону холодильной камеры, где были запасы провианта для его недолгой экспедиции.
Сделав несколько шагов в сторону холодильника, Максим открыл дверь, в свете зажёгшихся ламп, он увидел какое то непонятное животное, с виду похожее на крысу, но с иссиня-серой чешуёй вместо шерсти, маленькими узкими раскосыми глазками, и мохнатым, лопатообразным словно у бобра, хвостом. Самое страшное было в том, что лицо этой змеекрысы было человеческим и кого-то странно напоминало. Змеекрыса с жадностью грызла замороженное мясо, пытаясь за раз, своими острыми и кривыми словно турецкий ятаган зубами, отхватить кусок побольше, но твёрдое, словно лёд, мясо поддавалось с трудом. В своём приступе голодной жадности боброкрыса даже не обращала внимания ни на зажёгшееся освещение в камере морозильника, ни на вошедшего человека.
– Э! Ты, тут какого? – автоматически, словно к человеку, обратился к странному животному Максим.
Чешуйчатая боброкрыса неспеша повернула голову в сторону человека и спросила, сузив свои и без того узкие глазёнки, причём так же по-русски
– А ты?
У Максима на мгновение пропал дар речи, даже не от того, что крыса говорила, этим-то как раз во Вселенной никого не удивишь, дело было в том, что этот чешуйчатая боброкрыса до ужаса походила на Жанночку Мясоедову – ту самую закоренелую веганку из его офиса.
– Чаво уставился? Думаешь, я мясо не люблю? Люблю и жрать его хочу всегда, вот и жру здесь, пока никто не видит.
– Вот, ты тварь! – Макс схватил с полки какой-то подвернувшийся контейнер с замороженными овощами и запустил прямиком в голову боброкрысе Жанночке.
– Докладную накатаю – взвизгнула своим дребезжащим голоском Жанночка и шипя, шурша чешуей по полу, сбивая свои бобриным хвостом иней с труб радиатора охлаждения, поспешила скрыться в его щелях.
– Бегай, бегай, хрен с тобою… – пробормотал Максим – вернусь на Землю, таксу у соседки попрошу, она тебя вмиг выцепит и удавит.
Максим знал, что сейчас жизнедеятельности ведомого им корабля ничего не угрожает и вновь расслабился. Он стоял на носу, прямо перед огромным панорамным окном и заложив руки за спину, думал о минувших событиях с астероидами и Жанной. Как-то это не укладывалось в законы логики и здравого смысла, если конечно они вообще применимы для Вселенной. Возможно, это просто сказывалась усталость от перелёта и постоянного нервного напряжения от перегона дорогостоящей техники.
– Ничего, немного осталось. Скоро станция – конечная точка маршрута.
Вдруг он почувствовал какой то лёгкий толчок в ногу в области лодыжки и, вздрогнув от неожиданности, посмотрел вниз. Это был дрон-помощник, одновременно выполнявший несколько функций – от уборщика до связного. Дрон проецировал голографическое изображение Петровича в полный рост, оно было настолько качественным, что казалось – Петрович присутствует здесь, на борту.
– Ты зачем этим олухам маньячным мой бальзам отдал? Мне конечно не жалко, но я не могу и представить, на что он их настроит и куда приведёт.
– Настолько всё серьёзно? – обернувшись к Петровичу, задал вопрос Макс
– Возможно, всё зависит от их скрытых резервов и от того, насколько они раскроются.
– Тогда не страшно – Макс пожал плечами – разве что директору зад до запора залижут, да таблички в офисе обновят в который раз.
– Как путь твой прошёл? – Петрович вежливо поинтересовался – вижу, какой-то усталый и гнетёт что-то.
– Да, видать устал слегка под конец. Какая то дичь блазнилась. Ничего, отосплюсь, надеюсь. Вон, станция уже вдалеке маячит. Буду швартоваться, пока, конец связи.
– Пока. Заходи, как на Земле будешь. – Петрович отключился и его голографическое изображение исчезло.
Станция приближалась, это был огромный плоский кирпич, чем то напоминавший старый видеомагнитофон формата VHS, а портал станции для входа кораблей, напоминал гнездо приёма видеокассет. Вот в это гнездо VHS и держал путь Максим.
Немножко подруливая контроллерами управления, Максим заводил корабль в портал станции, по курсу горели посадочные навигационные красные огни, зазвучали
