свойство у этого артефакта? — спросила я, присаживаясь, после того как жених отодвинул мне стул. — Какого еще артефакта? — удивился Браил, приподняв брови и уставившись на меня.
***
— Какого еще артефакта? — удивился Браил, приподняв брови и уставившись на меня.
Впрочем, не только он один уставился так. Всполошилась вся моя семья.
Родители тут же напряглись, мать даже вскочила на ноги.
А у меня в этот момент пробежали мурашки по телу. Если Браил не знает, что браслет был артефактом, это очень плохо. Очень плохо. Возможно, мне что-то попытались подсунуть.
— Браслет, подаренный мной, не обладал магическими свойствами, — твердо заявил жених. — Пусть, я надеюсь, вас и заворожил блеск камней украшения.
— Я почувствовала магию, — твердо ответила я.
Как-никак я все-таки закончила Академию магии, да и обладала немалым потенциалом и знаниями, и в своих ощущениях была уверена.
— Что ж, тогда мне нужно взглянуть на свой подарок, — ответил Браил с легкой улыбкой на губах. В его голосе не было ни капли волнения, а на лице не промелькнуло и следа озабоченности.
— Он в спальне, — сказала я, собираясь уже принести сюда браслет со шкатулкой, но жених меня опередил.
Он попросил у родителей разрешения наведаться ко мне в комнату в их присутствии. Браил старался соблюдать рамки приличий даже в этой ситуации.
— Если это действительно артефакт, я не должен рисковать жизнью невесты, — ответил он. — Не стоит брать в руки то, что может быть опасно.
Несмотря на слова, в его голосе не было ни капли страха, скорее, своими словами он хотел продемонстрировать заботу. Его лицо все еще не покидала легкая полуулыбка.
Он поднялся в спальню вслед за мной. Про себя я порадовалась, что не оставила в комнате никакого беспорядка.
Первым делом Браил просто осмотрел спальню, останавливаясь взглядом на видавшей виды мебели и не слишком богатом интерьере. Он казался удивленным, возможно, представлял мою комнату иначе.
Я решила ускорить процесс, указав на туалетный столик.
Браил заметил шкатулку, приблизился к ней и внезапно застыл:
— Я чувствую магию, — заметил он. В голосе звенело напряжение.
Я заметила, что он слегка побледнел. Вся беззаботность слетела с его лица.
Затем жених достал из кармана перчатки, которые сразу же надел, и какой-то шелковый черный мешочек, явно собираясь поместить в него шкатулку.
Но внезапно вмешался его дядя, переложив это на слугу и заявив, что наследнику графа не стоит рисковать брать в руки предметы, на которые наложены заклинания.
— Мы обязательно выясним, что случилось, — заявил мне Браил и на этих словах попрощался и устремился к выходу.
Увы, и в этот раз мне не удастся пообщаться с женихом. С другой стороны, сейчас действительно гораздо важнее узнать, как вышло так с браслетом и что у него за свойство. Интуиция говорила, что вряд ли оно приятное. Не верила я, что это ошибка. Скорее всего, кто-то решил таким способом от меня избавиться, увы, у меня было много недоброжелателей, а после танца с Лайлом их стало еще больше.
Проводив взглядом карету жениха, я отправилась завтракать. От нервов аппетит был плохим, что оказалось к лучшему, потому что завтрак был крайне скудным.
— Что ж, можно продолжить подготовку к свадьбе, — заметила мама. — Мы так и не определились со свадебным платьем.
В этот момент у нас завибрировала почтовая шкатулка. Звук был довольно громким, так что мы сразу поняли — это не часть обычной почты. Это было письмо особой важности.
Отец направился к шкатулке, открыл ее и достал письмо. Я сразу заметила на конверте императорскую печать.
Замерла в ожидании.
Отец неспешно открыл письмо. Я заметила, как дрожат пальцы родителя. Неудивительно, в письме все-таки может быть что угодно. Как-никак последним, что моя семья получила от правителя до недавних пор, было лишение титула.
Отец пробежал по письму глазами и выдохнул, я поймала себя на том, что наконец могу пошевелиться: до этого все тело сковало от напряжения.
— В письме говорится, что император хочет взять часть хлопот на себя, а именно подготовку свадебного платья, — сообщил мне отец. — Вначале приглашение на бал, теперь вот это, я даже не могу представить, чем вызвана такая милость.
При этих словах родитель посмотрел на меня. Я лишь пожала плечами, не став делиться предположениями. Скорее всего, как и в первом случае, в деле замешан Лайл. Только бы еще понять, зачем ему это понадобилось.
В первую очередь приходит в голову попытка увидеться. Правда, зачем, если это и так случится ночью?! Помимо моей воли.
Если новость была срочной, племянник императора мог бы и просто написать об этом.
— Что ж, я сообщу родителям Браила новости, — сказала мама.
Жених хотел, чтобы при подготовке свадебного платья я ни в чем себе не отказывала. Вообще, такие расходы должны были быть за наш счет, но Браил очень хотел, чтобы я выглядела идеально. А идеал, увы, стоит больших денег.
Вскоре к дому вновь пожаловала карета, украшенная императорским гербом. Кажется, я начинаю привыкать к дворцовому транспорту. Мне сообщили, что необходимо отправиться на встречу с императорской модисткой.
Хорошо хоть в этот раз путешествие обошлось без окольных путей. Только уже в самой столице карета свернула не в привычную сторону дворца, а в противоположную.
Как мне сообщили, модистка будет принимать у себя, дабы гарантировать, что до свадьбы никто не узнал деталей моего наряда.
Честно говоря, не думала, что это так нужно скрывать и что вообще кто-то может хотеть это разузнать.
Вскоре мы остановились у высокого здания с красной крышей. Я заметила в окнах огромное количество манекенов в платьях.
Уже думала направиться ко входу, но дворцовая охрана повела меня за здание. Один из мужчин дотронулся до какого-то кирпичика на стене здания, и внезапно перед глазами возникла довольно массивная дверь. Я так понимаю, это черный ход.
Только вот зачем такая секретность?! Почему нельзя было зайти через парадный?
Уверена, что это не просто так.
Мы зашли в здание, поднялись на второй этаж и достигли красивой, украшенной резьбой массивной двери.
Постучалась, а затем открыла и обнаружила комнату, полную различных оттенков ткани. Среди них стояла Аданаида Ламуа, женщина, которая создала мое платье для бала. Она тепло улыбнулась и произнесла:
— Я же говорила, что будет следующий заказ. Свадебное платье! У меня это часто бывает, обычно женихом становится тот, с кем девушка первой танцует на балу.
Я чуть не поперхнулась, с ужасом представляя эту картину.
— Нет, у меня был жених до бала.
— Что ж, приступим к работе.
Меня
