берега. Солнце ласкает белоснежные стены, за ними притаились красивые домики, издалека напоминающие кукольные. На дальнем берегу высится большой дворец, крыши отливают синевой, словно отражается небо.
Крепостная стена нависает над нами, поражая размахом. Высота больше двенадцати метров, толщина шесть шагов. Проходя сквозь воротную арку, провёл рукой по каменным, испещрённым трещинами и выбоинами глыбами. Ощущение, что идёшь по пирамиде, словно сам воздух пропитан древностью и незыблемой мощью. Вот где Рингер обломал бы зубы.
Десяток стражников на воротах, все собраны, сосредоточены, внимательно рассматривают въезжающих. Интересно тут всегда дисциплина, или урок с Вендаром чему-то научил?
Каменные дома, узоры на обналичниках и дверях, милые, словно пряничные домики.
Только суматоха портит впечатление, словно на базар попал. Толпы народа хаотично бессистемно торопятся по своим делам, редкие торговцы снуют прямо по улицам. Охраны не боятся, значит так принято.
Как бы тут не заблудится. Пока падаю на хвост к Вазилеску. В голове начал вырисовываться план, как можно его вытащить в свою лигу, если повезёт, то и Алиска подтянется. Дальше однозначно будет легче. Ещё бы мага, но с этим посложней, будем решать проблемы по мере их поступления.
Раз собирается столько охотников, значит, ожидается крупная заварушка. Надо найти подходящую команду, идеально сразу попасть к чернявому. А дальше я знаю, чем подкупить горячего финского парня. Кстати, до сих пор не удосужился узнать из какой он команды. Это залёт с моей стороны. Словно прочитав мои мысли Вазилеск сам обратился ко мне:
- Ты теперь куда?
- Хороший вопрос. Вообще мне надо на границу с Гальтанией. Но деньги кончаются, хотелось бы наняться в отряд охотников на один-два заказа.
- Никто не возьмёт новичка на короткий срок, сбиваться придётся дольше чем ты пробудешь. Тебя должны оценить, найти сильные стороны и где будешь полезнее, а после этого усиленные тренировки, отработка взаимодействия, – обрадовал Вазилеск.
- А те команды, которые не дождутся своих пополнений – что их ждёт: дисквалификация, или пойдут неполным составом?
- Смотря скольких бойцов не хватает. Немаловажным будет рейтинг команды. Золотой десятке позволено немного больше, однажды нам дали заказ, когда не было почти половины отряда. И справились, без серьёзных потерь. Не случайно «щит и меч» на восьмом месте в золотой десятке.
«Щит и меч», про такую команду слышу первый раз, Лагот не упоминал, может у него устаревшие данные, и они недавно поднялись по рейтингу? С другой стороны он и перечислил не всю десятку, видимо эти среди остальных «золотых» не сильно выделяются.
- Странное название, если учесть, что ты разящий, а у тебя копьё, – несколько удивился я.
- Не обращай внимания, это старое название. А так у нас есть и копьё, и секира и несколько мечей, – пояснил чернявый.
- И у каждого щит? – включил я логику, название же неслучайно.
- А вот щита нет, – усмехнулся охотник, – в своё время выменяли у «щитоносцев» на секиру. После того как они нашли небольшой схрон с оружием, они у всех выменивали щиты. Но в десятку всё равно попасть пока не могут, видимо, лучшая защита нападение. Хм, хорошая фраза, надо запомнить.
Вот так и рождаются афоризмы. А некоторые, как видно, имеют несколько дней рождения.
- Не моё дело, если хочешь – можешь не отвечать, но зачем тебе на границу с Гальтанией? На крестьянина ты не похож, – поинтересовался Вазилеск-Василиск.
- А при чём тут крестьяне? У вас по королевствам только крестьяне ездят?
- Та-а-а-к, значит дело не в плодородных восточных землях. Теперь ещё интересней, – Вазилеск с интересом посмотрел на меня. И где тот суровый воин, готовый накостылять мне в первый день знакомства?
- Может я в Гальтанию еду, – кидаю логичный аргумент.
- От Южного Зарона туда нет прямой дороги, только через Северный Зарон. Границей между Гальтанией и Южным Зароном служит непроходимое болото.
- А Мёртвая Пустошь тоже в болоте? – испугался я, это будет весьма неприятной новостью.
- Нет, северней, на тройной границе Южной и Северной Заронов и Гальтании. А тебе зачем? Она не случайно «мёртвая».
- Каждый сходит с ума по-своему. Вот я ищу, где по-геройски сложить голову, – отшутился я в своей манере.
- А если серьёзно? – не оценил мой юмор Вазилеск.
- Я изучаю Пустоши, – слегка приоткрыл свой интерес.
- Нашёл что изучать, из них почти никто не выходит живым. Лучше уж демонов изучай, может хоть какая-то польза будет, – осуждающе покачал головой Вазилеск.
- Одну Мёртвую Пустошь я проверил, и как видишь живой. А на счёт полезности… поверь это может очень помочь с демонами.
- Слабо верится, что там может быть полезного? – скептически вздохнул охотник.
- И зря, друг мой неверующий, тебе как охотнику было бы там очень интересно, – похлопал я по плечу Вазилеска. Чернявый никак не отреагировал на такую фамильярность, да и подкат с упоминанием «дружбы» не вызвал отрицательных эмоций. Но и на Пустошь не клюнул. Ничего, я и не рассчитывал, что купить его будет легко.
Интерлюдия 5
Хунфрид с опаской посмотрел с частокола, хоровод вокруг деревни водят пять химер.
