Он сидел на полке, сложив серебристые крылышки. Крошечный кожаный жакет без рукавов казался слишком тесным для его полноватого тела.
– Что ты тут делаешь? – хмуро спросил Виго и вытянул палец, намереваясь столкнуть лепрекрыла, однако тот взлетел раньше, чем Виго его коснулся.
– Собираю информацию о продажах. Лучшего места, чем «Магазин снов», для этого не найти, – без какого-либо смущения заявил маленький шпион. – Кстати, сны ненавистной вам Готорндемоны отлично продаются. Чего не скажешь о сновидениях Доутры Соннодзаки, пусть она и входит в пятерку лучших создателей снов.
Лепрекрыл сделал круг над коробками с произведениями Доутры.
– Количество продаж – не показатель качества, – отрезал Виго.
– Но как долго она проработает, если ее сны никому не нужны? Говорят, не окупились даже затраты на производство, и у Доутры нет средств на новый проект. Не пришлось бы ей продать свой роскошный дом…
– Ты бы лучше побеспокоился о своем сновидении.
– «Полет в небесах» – неизменный бестселлер третьего этажа, – неожиданно для самой себя вставила Пенни и сразу же пожалела об этом. Симпатии к лепрекрылам она отнюдь не испытывала.
С триумфальным видом лепрекрыл опустился на полку, где стоял «Сон, в котором становишься орлом и летаешь над утесами» Кика Сламбера.
– Кстати, вот еще один пример неразумных затрат на производство. Лично я сделал бы так, чтобы спящий человек просто падал с утеса. Люди считают: если падаешь во сне – значит, растешь. Продажи принесли бы приличный объем «надежды».
Аккуратно постриженные усики Виго нервно задергались вместе с губой.
Пенни на всякий случай отступила подальше. Однако ее предосторожность была излишней: взбешенный Виго развернулся и направился к лестнице на второй этаж, разве что топал громче обычного.
Лепрекрыл злорадствовал:
– Виго так реагирует, потому что не смог стать создателем снов. Все знают, что его выгнали из университета. Ясно же, что Готорндемоне он просто завидует.
Виго остановился как вкопанный. Затем медленно развернулся и полоснул лепрекрыла убийственным взглядом. Если бы мистер Талергут в это мгновение не вышел из своего кабинета, судьба лепрекрыла могла оказаться незавидной.
Заметив Виго, мистер Талергут обрадовался:
– Я так и подумал, что это ты, когда услышал шаги. Зайди ко мне, пожалуйста. Надо кое-что обсудить по поводу той жалобы третьего уровня…
Пенни вспомнила, как мистер Талергут забрал одну из бумаг, полученных в Бюро. Теперь она понимала, что обе претензии, на которые тогда обратил внимание хозяин магазина, были жалобами третьего уровня. Одна касалась клиента номер 792, а вторая была от клиента номер 1 – Пенни удалось это разглядеть, прежде чем мистер Талергут сложил лист и убрал в карман.
Мужчины ушли в кабинет мистера Талергута и оставались там довольно долго.
Помощь покупателям пока не требовалась, и Пенни открыла систему «Дрим», чтобы найти информацию о постоянном клиенте номер 1. Через полминуты история покупок была перед глазами. Просмотрев последние заказы, Пенни вспомнила женщину лет за сорок, которая регулярно покупала сны на всех этажах. Странно, оплата за совершенно разные сны в последнее время была одинаковой: от женщины в магазин поступала одна лишь «терзающая ностальгия». Ей она расплачивалась и за радостные, и за грустные, и за уцененные сновидения. История покупок женщины начиналась в одна тысяча девятьсот девяносто девятом году.
– Везер, в каком году установили систему «Дрим»?
– В девяносто девятом. Год я помню точно. Тогда же мы начали использовать весы постоянных клиентов.
Пенни стала просматривать первые покупки женщины и обнаружила кое-что интересное.
Создатель: Кик Сламбер
Название: «Сон, в котором становишься косаткой в Тихом океане»
Дата покупки: 20 августа 1999 г.
Отзыв
Женщина видела дебютное произведение Кика Сламбера! У Пенни участилось сердцебиение, и она кликнула мышкой на отзыв.
20 августа 1999 года
Мне только что приснился удивительный сон. Хочу записать впечатления, пока они не исчезли.
Во сне я была огромной косаткой. Я направлялась из прибрежных вод в открытый океан. Я не боялась наглотаться соленой воды или потеряться без надежды на спасение. Меня наполнял не страх, а упоительное чувство единения с водной стихией.
Во сне, созданном Киком Сламбером, я испытывала ни с чем не сравнимое ощущение свободы – не экстремальной свободы, связанной с риском, а свободы, какую дарят абсолютная уверенность и полная безопасность. Я погружалась и погружалась в водные глубины, чувствуя, что возвращаюсь домой.
Я ощущала свое тело, спинной плавник, мощный хвост. Стоило сильнее подвигать хвостовым плавником вверх и вниз, и я плыла быстрее. Поверхность океана была верхней границей моего мира, а нижняя граница находилась в непостижимо далекой глубине вод.
Мне не требовалось разглядывать подводный пейзаж – я его знала и чувствовала. Порой я резко выныривала – не задумываясь, инстинктивно. Я просто умела это делать. Гладкое черно-белое тело без каких-либо усилий устремлялось из воды к небу.
А потом вдруг возникло странное беспокойство. Настигла мысль о себе человеке, оставшемся на берегу. Но я не хотела останавливаться и лишь поглубже нырнула, чтобы избавиться от непрошеного ощущения.
Однако оно не исчезло. «Это не твой мир», – прозвучало у меня в голове.
Я начала приходить в себя в момент наивысшего слияния с другим существом, когда полностью перевоплотилась в косатку, и некоторое время словно находилась между двумя мирами: уже не косатка, но еще не человек. А потом окончательно проснулась.
Потрясающий сон тринадцатилетнего Кика Сламбера приснился в нужный момент моей жизни и кажется мне судьбоносным. Не удивлюсь, если юный гений станет самым молодым обладателем премии «Сон года».
Но я не смогу этого увидеть…
Это слишком опасно… Я достаточно рисковала, гуляя по городу и знакомясь с людьми…
Как бы все сложилось, родись я в том мире?
Прощай, Виго Майерс. Извини, что не приду на защиту диплома.
Виго Майерс?! Пенни не могла поверить своим глазам. Она никак не ожидала увидеть личное обращение к Виго в дневнике человека из внешнего мира. Клиент номер 1 определенно знала Виго, и познакомились они более двадцати лет назад.
Ее звали Юн Сехва, и она работала школьным психологом. Были у нее и взрослые клиенты. Сейчас она как раз возвращалась домой после встречи с одним из них. Сидя в машине, она вспоминала разговор с Пак Тхэгёном.
– Мне кажется, я действительно побывал в другом мире. Вы не находите это странным?
– Нет, в этом нет ничего странного. Такие сны далеко не редкость.
– В самом деле? То есть вы верите, что во сне можно перенестись в другой мир?
