в той или иной мере. Во-вторых, осколки способны обнаружить аномалии, если их поднести близко. С искателем, что вы принесли, дорогой Ирин, контакт может быть установлен сквозь большие расстояния.
— Мы должны отправиться к первой аномалии, что обнаружим?
— Можно и так сказать. Я так рад, что вы пришли за моей экспертизой! Утром следующей луны, мы начнем…
— Приключение!
— Пусть будет приключение, девочка моя. — Мистер Ардис посмеялся и положил осколок в крохотную табакерку.
— Пап, ты же не думаешь всерьез присоединиться к ним…
— Не стоит недооценивать своего старика, Кас! Я, быть может, уже не юнец, но с приключением я справлюсь.
Каслин понизила голос.
— Ты нужен мне здесь…
— Ты уже взрослая леди, дочь моя. Башня Величия под твоей ответственностью в мое отсутствие.
— Пап, ты не понимаешь… Я не могу объяснить, но, пожалуйста, послушай меня. — Светящиеся лаза его дочери были на грани паники. Яна так и не могла понять, что происходит, но она была слишком захвачена великолепным приключением, чтобы думать о чем-то плохом.
— Это немаленькая ответственность, я знаю! — тепло сказал Ардис, поднимаясь на ноги. — Но я не вечен, Каслин. Однажды, эта Башня будет твоей. Ты замечательно справишься одна. Я горд тобой, девочка моя.
— У нас будут свои комнаты, мистер Ардис?
— Должен признать, нечасто у меня гости с ночевой, но конечно, Яна, позволь проводить тебя.
— Я надееееюсь мне не придется спать рядом с Ирином!
— Не волнуйся, в Башне есть место каждому!
Компания удалилась, чтобы уйти на боковую, и лишь Каслин не двигалась. Ее лицо увязло в ее бледных руках.
* * *
— Тебе нужно успокоиться, Рона.
— Они же мне как дети! Прошу вас, советник Звест, неужели ничего нельзя поделать?
— И я повторяю снова… Охотники взяли след. Мы найдем их, я уверяю.
Это полуночное заседание длилось слишком долго, и Звест устал от этой тягучей картины. Покрытая алым лунным светом, половина Поселка стояла перед ним. Рона держала его руку в мольбе. Процесс не двигался, народ ходил кругами, ожидая, что Звест быстро решит все их проблемы здесь и сейчас.
Однако, у Звеста не было решения. Этого он тоже не мог сказать.
— Мы должны прижать к ответу того зеленоглазого громилу, — сказал мужской голос из толпы.
— Я слышал, что они там выращивают наркотики… Хорошо, что Азма поглотила их, — другой голос присоединился.
— Я просто хочу, чтобы Яна и Флекс были живы и здоровы… — сказала Рона. — Бедные дети…
— Наши сердца болят ничуть не меньше ваших, — сказала Мрена, слева от Звеста. Ее ноги были часами скрещены в спираль. — Однако, час поздний на дворе… Не так ли, господа советники?
— Действительно… Нам, кхм, лучше продолжить завтра, — согласился советник Атро, неловко сидя в другом кресле.
— Заседание совета окончено, — объявил Звест. — Время разойтись по домам.
Толпа не была спокойна, они хотели ответов, их волнения не стихли. Однако, никто не осмелился протестовать. Они покинули зал один за одним.
— Азма дери это безумие, — сказал Звест, едва сдерживая раздражение. — Явитесь, охотники.
Две фигуры ступили из темного угла, более не скрытые. Они поклонились.
— Советник Звест.
— Что случилось, охотница Флия?
— Атака призраков в логове Коллектива, — проворчала охотница. — Так, шаргвинский укус, я справлюсь.
— Избавь меня от хвастовства и иди сюда.
Глаза Звеста Расковались. Его светящаяся рука медленно развеивала фиолетовое гниение с торса Флии. Пятно разрослось, Звест знал, что она бы не сказала, если бы он не спросил, помирая от гнили с высоко поднятым носом. Мысли об этом лишь усиливали раздражение.
— Есть ли у вас новости о наших потерянных детях, дорогие охотники? — тем временем, поинтересовалась Мрена.
— След Яны прервался у водопадов Четырех Башен, — сказал Лиск, ковыряясь в ногтях лезвием. — Я не нашел ее останков, так что стоит продолжить поиск. Забавный факт, советник Мрена… — Он взглянул на свои вытянутые ногти.
— Да, охотник Лиск?
— Зури и Флекс не последовали за ней. Похоже, мы ошиблись, не так ли, Флия?
— Она шпион Шипосада, — проворчала охотница.
Звест нахмурился. Будто бы это заседание было недостаточно безумным… Атро побледнел, боязненно сжимая воротник своей мантии. Мрена была спокойна, ее губы исказились в хитрую улыбку.
— Это серьезное обвинение, охотница Флия. Уверена ли ты, что доказательств достаточно? — сказала она.
— Щенок куда-то уходит по ночам. Без сомнений, чтобы положить отчет в секретное хранилище, что мы недавно накрыли. Следующей луной, лишь мы собирались обсудить шпионов, она сбегает. Она знала, что мы бы схватили ее за задницу. — Флия едва сдерживала гнев. — И что вы думаете? Она встретилась с той крысой из Коллектива, что постоянно ошивается в наших землях.
— Они встречались столько раз последние спирали, и мы никогда не спрашивали почему, — рассудил Лиск.
— А сейчас они двигаются в сторону Шипосада. Это очевидно, советники — Зури предательница, а Флекс ее безмозглая марионетка. Эта сука соблазнила его, и он обратился против своей же сестры.
— Мне трудно поспорить с охотницей Флией, — неловко пробормотал Атро. — Мы все знаем и любим Зури и Флекса, но факты раскрыли нам тревожную правду…
— И какие действия, вы считаете, нам должно предпринять, дорогие охотники? — спросила Мрена.
— Сломать ей ноги и притащить ее сюда, — огрызнулась Флия. — Она должна ответить.
— Затруднительно. Я бы решил проблему прямо на месте. — Лиск подозрительно улыбнулся. — Если совет одобрит.
— Как просто товарищество тонет в гневе, — сказала Мрена. — Что вы скажете, советник Звест?
— Я скажу, что вы забываете о наших приоритетах, — поднял голос Звест. Его терпение закончилось, его голос был непреклонен. — Я не хочу ничего слышать об этой расправе, пока вы не найдете Яну. Все ясно?
— Да, советник Звест, — пробормотали охотники. Они звучали разочарованными.
— Я разберусь с теми двумя в свое время. Но сейчас ваша главная и единственная цель это Яна, и не дай Азма она вернется синеглазой.
— Поняли, советник Звест.
— Идите. Я ожидаю результатов.
Охотники выглядели как два стервятника, у которых отобрали кусок сочного мяса. Кивнув, они ворчливо покинули зал. Звест развалился в своем кресле.
— Я, кхм… я поставлю барьеры. Это выскользнуло у меня из головы, длинная луна… — Атро кашлянул, неловко поднявшись после долгой паузы.
— Не задерживайтесь снаружи, советник Атро, — сказала Мрена со сладкой улыбкой. — Сегодня холодно.
— Б-благодарю, Мрена… — Он кашлянул еще, спеша покинуть здание.
Оперевшись на подлокотник кресла, Звест потер свои измученные брови. С закрытыми глазами, он был перегружен. Без всяких слов, пара тощих рук коснулась его плеч, неторопливо гладя вперед и назад, выдавливая напряжение из них.
— Еще больше беженцев пришло сегодня, Азма буквально на расстоянии нескольких лун, я вижу ее с моста, — выпустил пар советник. —
