ответила мама, – на пруд на пробежку, да, Лена?
– Да, мама. Только ты быстро не бегай, а то я отстану, и волки могут меня съесть.
– Эх ты, трусишка! – произнесла мама, взяв ее за руку, но когда дошли до пруда, мама перешла на бег, а Лена ее догоняла маленькими шажками.
Пруд штормило, и он откидывал на берег волны мутной воды под самые ноги Лены. Она запомнила, как мама красиво бегала, высоко поднимая колени, и при этом ее косичка светлых волос болталась из стороны в сторону, ударяясь о спину.
– Устала? – спросила мама, не оглядываясь назад…
– Нет. У меня не получается, как у тебя, мама.
– А ты ногу подними выше.
Лена попыталась изменить ритм, ноги зацепились друг за друга, и она с визгом упала.
Мама вернулась назад и стала поднимать Лену, но внезапно стала пристально смотреть позади нее.
– Что там, мама?
– Да там мужик, похожий на твоего папу.
– Мужик, похожий на моего папу? – повторила Лена. – Где?
– Вон там.
Лена, вся превратившись в зрение, бросила взгляд на деревянный пирс, где высокий мужчина с прямыми волосами в куртке и брюках военного цвета поспешно наматывал жилку на спиннинг. Он повернул голову, и его глаза встретились с глазами Лены. Незнакомец заулыбался и, отняв одну руку от спиннинга, помахал ей.
– Мама, ты видела? – глаза ребенка торжествовали. – Он мне помахал. Может, он наш папа?
– Пошли! – одернула мать ребенка. – Он не наш папа, наш – на небесах.
Лена остановилась и навела палец на небо:
– Вон там?
– Да, малышка.
– Он, как птица, может летать?
– Да.
– Он видит нас?
– Иногда.
Лене в деревне понравилось, и она не хотела уезжать. Ей понравилась тетя Шура, потому что она делала все, что она захочет. Ей понравилась собачка Дина, которая играла с ней, петляя в ее ногах и следуя за ней повсюду, но, к сожалению, их отношения быстро закончились – у мамы пропало настроение, она куда-то торопилась, и пришлось вернуться в Макеевку.
На следующий день Света долго не отходила от кухни, молча готовя салаты и песочный торт – любимый торт Лены. Когда наступил вечер, мама накрыла стол, зажгла свечу, сняла с вешалки папину гитару и забренчала. Потом она тихо запела:
– Мама, почему ты меня.
Почему несчастную на свет родила?..
Бабушка, сидевшая в кресле с журналом в руках, тронутая словами, встала и обняла дочь.
– Света, ты разбиваешь мое сердце. Почему же ты не начнешь новую жизнь?
Мама отложила гитару и, глядя бабушке в лицо, сказала:
– Мама, подскажи, как.
– А Виктор что, не приедет?
– Нет, мама, он не приедет больше никогда.
– Почему?
– Эх, мама. Потому что мне пришлось сделать выбор между ним и ней, – она крепко обняла дочь. – Дороже нее на свете у меня никого нет и не будет.
Бабушка открыла рот.
– А для чего ты делала все эти приготовления?
Света склонила голову.
– Сегодня, в этот день, я семь лет назад на Киевском вокзале познакомилась с Семеном.
Детский сад
Воспитательница детского сада «Аленушка» Лидия Сергеевна подошла к доске и объявила:
– Сегодня, дети, будем рисовать вот этот цветок, – она указала на картинку, висевшую рядом с доской.
– Ура! Ура! – группа заликовала, зашуршали листы бумаг и посыпались карандаши.
Только одна Лена, сидевшая возле окна, хранила безразличие и молчала, безучастно глядя на дерево, которое росло за окном.
– Леночка, что с тобой? Ты не хочешь рисовать?
– Нет. Я не хочу рисовать цветок.
– Гм. Давай нарисуем тогда вот то дерево, на которое ты смотришь.
– Дерево тоже не хочу.
Лидия выпрямилась – она впервые видела, как пятилетняя Лена проявляла характер.
– А что ты хочешь, малышка?
– Я хочу нарисовать папу, – она подняла взгляд очаровательных глаз на воспитательницу. – Можно?
Воспитательница задумалась.
– А почему папу?
Лена промолчала.
– Можно?
– Конечно, милая.
– А вы мне поможете?
– Да, малышка, – произнесла Лидия, прикоснувшись рукой к плечу ребенка, одетого в белую кофточку, под которой маленькое тело обтягивала футболка белого цвета.
В конце дня, когда мать Лены пришла забирать ее из садика, Лидия была занята, и она не успела попрощаться с девочкой – она их догнала во дворе.
– Извините, мадам, – присев, Лидия обратилась к Лене. – Вы забыли рисунок, – она протянула ей свернутый лист.
Мама Лены заинтересовалась и улыбнулась.
– Что вы там нарисовали?
– Папу, – с улыбкой произнесла Лидия и, увидев мгновенную нервную реакцию мамы, осеклась, и рука, которая разворачивала лист, застыла.
На рисунке был изображен мужчина, которого они видели с дочкой в деревне. Только в руке он держал цветы, и пирс, где он стоял, был сломан и уходил под воду.
Мама от волнения закрыла глаза, затем она вопросительно глянула на воспитательницу. Лидия не понимала, что происходит:
– Что-то не так?
– Нет, – проговорила Света, жестикулируя беспорядочно. – Кто это нарисовал?
– Мы вместе. По ее воображению – деталь за деталью, – сказала Лидия.
Света прикусила губу.
– Кто это, дочь? – спросила мама у маленькой Лены, которая продолжала стоять, глядя себе под ноги.
– Папа, – ответила Лена.
– А почему здесь пирс поломан?
– Он шел ко мне с цветами, и мостик сломался. Это было во сне. Я хотела помочь, но не смогла.
Мама с воспитательницей переглянулись.
– Наверное, не похож, да? – спросила Лидия.
– Она не видела своего папу, – сказала Света. – Он погиб.
Буквально через месяц никто не пришел за Леной, чтобы забрать ее домой из садика. Лидия вместе с малышкой разгуливала по двору в ожидании ее мамы. Вдруг она заметила, как уборщица садика впопыхах выскочила на крыльцо.
– Лидия Сергеевна! Вас срочно к телефону!
– Алло! Это садик? – произнес незнакомый встревоженный мужской голос.
– Да, – ответила воспитательница.
– Извините, пожалуйста, Мы не можем сейчас забрать Лену из садика. Вы не смогли бы на вечер забрать Лену к себе домой? Я позже заеду за ней.
Пауза.
– А что случилось? Почему ее мама не может прийти?
Томительная пауза.
– Ее больше нет, – тихим всхлипывающим голосом произнес незнакомец. – Только что машина сбила ее насмерть.
Лидия уронила телефонную трубку. «Сбила насмерть», – она не знала. как об этом сообщить малышке. Уборщица, стоявшая рядом, наклонив голову, впилась в лицо Лидии.
– Что? – спросила она, явно боясь ответа, – она увидела, как изменилось лицо воспитательницы. – Что-нибудь случилось?
– Да, – ответила Лидия, роняя слезы. – Только что машина сбила ее маму насмерть.
– Какой ужас! – уборщица прикрыла рот, округлив глаза. – Как жаль! Как же ты скажешь ей об этом?
Они вдвоем вышли на крыльцо. Лена стояла у выхода, раскачиваясь из стороны в сторону. Она под нос себе подпевала песенку, которую
