под мужчину и бегущая от того, что только Дотэ известно, с ног на голову переворачивает его чувства и будоражит инстинкты похлеще самого огненного виски? Чистое безумие.
– Вкусно, – сказала Робин с полным мяса ртом.
Дэмиен медленно моргнул и осторожно подкинул ей последний шампур.
– Ешь досыта. Тебе нужно восстановить силы.
Ей нужно поднабрать немного веса.
Легкая улыбка тронула ее губы в тусклом свете пещеры, манящая и притягательная. Дэмиен хотел видеть, как она улыбается ему и только ему до конца жизни.
Мужчина отогнал эту мысль подальше и нахмурился, глядя на огонь. Ее запах не полностью соответствовал истинной паре. Тогда почему он вел себя как только что нашедший свою женщину мужчина? Конечно, драконы обладали свойством зацикливаться на сокровище, но тут что-то совсем другое. Ему это ни капельки не нравилось.
– Зачем? Чтобы сразиться с тобой? – пробормотала она.
– Если ты этого хочешь.
– А ты сам этого хочешь?
– Хорошая попытка, неблагородная дама Робин, – усмехнулся Дэмиен.
Вспышка разочарования окрасила лицо женщины, хотя Дэмиен склонялся к тому, что она играла свою роль, пытаясь втереться к нему в доверие. Заставить его рассказать больше, чем стоило.
Умная голубка.
Она знала, как разговорить мужчину.
– Оно того стоило, – ответила она. – Ты явно серьезный соперник, к каким я еще не привыкла.
Теперь она перешла на лесть, и Дэмиен знал, что с ним это работает. Он ведь дракон. Они просто купаются в лести. По ее усмешке стало ясно, что ей это известно. Черт бы ее побрал. Каждое ее движение, каждое слово, каждый взгляд были просчитаны. Маленькая шалунья.
Она знатная дворянка, владеющая искусством задабривания гнусных герцогов и блудливых лордов. Робин не могла скрыть эту свою сторону, даже когда ее волосы коротко острижены, а на кожу налип слой грязи.
– Лук, – произнес Дэмиен, сменив тему. Он указал назад, в ту часть пещеры, где хранились ее вещи. Там, где она не могла добраться до него без позволения Дэмиена. – Он твой?
– Конечно! Мой.
Она заговорила по-собственнически, как дракон.
– Ты думаешь, что я его украла? – спросила Робин.
– Не украла, нет. Возможно, одолжила у брата или отца.
Лук казался для нее великоватым.
– Он мой. – Ее глаза пылали огнем. Дэмиену хотелось в них сгореть. – Он мой, и я очень хорошо знаю, как им пользоваться.
Завуалированная угроза. Восхитительно.
– Я знаю. Я воочию наблюдал, насколько ты талантливо с ним управляешься, – успокоил он. – Даже на пороге смерти, с жаром и ядом, затуманивающими твой взгляд, и с трясущимися руками, твои стрелы попадали в цель. Воистину впечатляюще.
Теперь настала очередь Дэмиена увидеть реакцию Робин на лесть, причем лесть настоящую. Он отвечал за каждое свое слово. Ему приходилось сражаться со многими мужчинами, даже при более выгодных обстоятельствах не умеющими стрелять столь же метко, как она.
Дэмиен ожидал, что она покраснеет, или запротестует, или будет подозревать его в насмешке. Но Робин снова его удивила.
Она склонила голову, и черные до плеч волосы скрыли ее лицо.
– Моего таланта не хватило на то, чтобы спасти свою жизнь.
– Это не делает его бесполезным.
– Нет, но это значит, что мне нужно стать сильнее. Лучше. Быстрее.
У них столько общего.
– Тогда ешь, пей и спи, – сказал он, сделав большой глоток разбавленного водой вина из бурдюка, вытер рот тыльной стороной ладони и затем бросил Робин бурдюк с водой. Она посмотрела на него с подозрением и, увидев, как Дэмиен вопросительно вскинул бровь, сделала внушительный глоток.
Закончив, она закупорила бурдюк и отложила его в сторону, а затем прислонилась к стене пещеры.
– Учитывая, что никакой дракон меня есть не собирается, я так и сделаю, – сказала она. – Только…
– Только?
Потерянное, болезненное выражение появилось на лице Робин, когда она сосредоточилась на огне. От взгляда на нее Дэмиену захотелось обнять женщину и защитить от любых преследующих ее призраков.
– Я не хочу спать.
– Почему?
– Слишком часто я засыпала, не зная, проснусь ли, – тихо призналась она.
Моя.
Решение присматривать за ней далось легко. Ведь он брал под свое крыло многих людей до нее. Он разберется с этим мелким шерифом и проблемой с бриллиантами, а потом сделает ее своей.
В этот раз все иначе, и тебе об этом известно.
Он прочистил горло. Колючая красавица с волосами цвета воронова крыла станет его погибелью.
– Я присмотрю за тобой.
– Это утешает, – язвительно заметила она и вздохнула. – Ночь будет долгой.
– Не обязательно, – сказал он, одарив ее самой нежной улыбкой, на какую только был способен дракон. – Мы можем просто поговорить. Спрашивай меня о том, что хочешь узнать, и если я смогу или захочу рассказать тебе, то так и сделаю, обещаю.
– Без лжи?
Он кивнул.
– Без лжи.
Она широко улыбнулась, и он понял, что попал в ловушку, но его это вовсе не тревожило.
– Спрашивай, моя голубка.
Глава четырнадцатая
Робин
– Ты выдыхаешь пламя? – выпалила Робин.
Дракон хохотнул.
– Уверяю тебя, у меня много талантов, но выдыхание пламени не входит в их число. Физически я почти от тебя не отличаюсь. Никто не может дышать огнем. Такое умение приравнивается к волшебству, а волшебства, моя дорогая, не существует.
Она закатила глаза от его властного тона.
– Что ж, прошу прощения. Вполне логичный вопрос. Мне рассказывали истории о драконах, сжигающих деревни и крадущих домашний скот. К тому же ты можешь брать обжигающие предметы голыми руками.
Дэмиен указал на бледно-зеленые чешуйки на тыльной стороне своих ладоней.
– Некоторые чешуйки такие крошечные, что их не видно глазу. Так что у меня дополнительный уровень защиты.
– Значит, огонь тебя не ранит… Как насчет мечей? – спросила она.
Он бросил на нее веселый взгляд.
– Планируешь ткнуть в меня мечом?
– Нет. – При условии, что он не выкинет ничего необычного. Она откусила кусочек зажаренного мяса. – Я так понимаю, ты из благородных?
Его пристальный взгляд впился в нее.
– Что навело тебя на эту мысль?
Ответ не отрицательный…
Робин пожала плечами, немного дрогнув.
– Прекрасные плащи, изысканные платья и твоя речь говорят об аристократии.
По позвоночнику побежали мурашки, а когда он одарил ее ленивой улыбкой, в животе вскинули свои крылья бабочки. Складывалось ощущение, что этот дракон прекрасно умел пользоваться своим обаянием.
– Драконы и в самом деле любят золото, – протянул он.
Пора его поддразнить.
– Я удивлена, что ты умеешь готовить. – Она сделала паузу для пущей выразительности, а затем сморщила нос, подбрасывая подгоревший кусок мяса в огонь. – Хотя это я приукрасила.
Он фыркнул в ответ на ее комментарий, и
