собеседование.
Пришлось говорить прямо.
— Я не буду на вас работать, сеньор Нери. Меня вполне устраивает жизнь в Меноде. Я не рвусь к карьерным перспективам.
— Я бы поверил, если бы вас держала семья. Но вы, сеньорита Бьянки, одиноки.
— С чего вы решили? — с прохладцей спросила я, скрещивая руки в защитном жесте.
Нери склонился ко мне, внимательно разглядывая. Мы сидели на одном диване, слишком коротком, чтобы я могла отсесть от него дальше, а бежать было бы несолидно.
— Хороший целитель должен быть и немного менталистом, разве нет? Вы не выглядите, как женщина, которая любит и любима. И вы кажетесь несчастной.
Глава 15
Нери склонился ко мне, внимательно разглядывая. Мы сидели на одном диване, слишком коротком, чтобы я могла отсесть от него дальше, а бежать было бы несолидно.
— Хороший целитель должен быть и немного менталистом, разве нет? Вы не выглядите, как женщина, которая любит и любима. И вы кажетесь несчастной.
— И что же?
— У вас нет причин мне отказывать.
— Есть, племянник. Ему лучше будет на свежем морском воздухе, чем в столице.
Нери закатил глаза, и картинно приложил руку ко лбу, будто поражаясь моей недалекости.
— Сеньорита, я же обещал вам профессиональную поддержку. Неужели вы думаете, что я не помогу племяннику своей ученицы? Подумайте, Рената. Лучшая больница в стране, лучшие специалисты, новейшие лекарства. Вы хотите лишить Лучиано всего этого?
Может, он прав, и я зря отказываюсь от возможности окончательно вылечить сына Исы. Мои страхи скорее всего беспочвенны. Почти восемь лет прошёл, след того, неправильного колдовства уже давно должны исчезнуть. А то, как я работаю сейчас… лишь немного отходит от стандартов, которым нас учили в медицинской школы.
Заметив, что я колеблюсь, Нери сжал мою руку в своей, и тут же отпустил. Ладонь его была сухая и теплая.
— Не хочу на вас давить, Рената, но времени у меня не так уж и много. Скоро мне придется возвращаться в Орлэнду, у меня все еще есть обязанности. Так что давайте я все же проведу собеседование, и если оно пройдет удачно, я дам вам время подумать еще один день. Хорошо?
— Хорошо, — растерянно согласилась я.
— Тогда расскажите мне о своих успехах у доктора Зиллиани. Хотя нет! Лучше начнем с ваших любимых и не любимых предметов по специальности. Я должен лучше понимать сферу ваших интересов.
Об этом я могла рассказать, хотя обычно о временах своей учебы вспоминала неохотно. Первый курс был прекрасен. Новая жизнь, свободная от родительской опеки, друзья, интересные цели… На втором курсе я влюбилась, но это было прекрасно лишь на первых порах. Реальность оказалась куда как далека от выдумок поэтов. И учеба меня тогда интересовала гораздо меньше, чем следовало, что не могло не сказаться на отношении преподавателей ко мне. На третьем… Я пережила предательство и потеряла сестру. Да и время было тревожное. Постоянные беспорядки, убийства одаренных, слухи о том, что кто-то из малефиков начал мстить, убивая патрициев. Если бы не Его Преосвященство, Верховный Понтифик Агастус, сумевший примирить всех, кто знает, чем бы тогда все кончилось. Ночью я просыпалась от страха, а душа моя была расколота на множество мелких осколков, так что учеба, а затем практика в больнице стала моей единственной отдушиной.
Но кажется, целитель Зиллиани счел, что пережитое мной горе сломало меня, и даже повредило мой разум. Не без основания. Я замкнулась в себе, перестала разговаривать с сокурсниками, и все свободное время проводила над книгами. Но они не знали, что у меня была цель, ради которой все остальное казалось неважным — Лучиано. Я должна была спасти его, ведь остальным было все равно, что с ним станет. И мне все равно, какие оценки стояли в моей дипломе и что было написано в характеристике. Важнее было то, что я на самом деле умею, а не все эти бумажки.
Конечно, я не стала говорить всё это Гидеону Нери. Для него история моей учебы звучало скучно. Нет, ничем особым не интересовалась. Не проявляла никаких талантов. Разве что немного выучила грейдорский, на котором были написаны многие книги в школьной библиотеке — в медицинской науке северяне нас опережали. Манипуляциям с магическими каналами научилась позднее — когда забрала племянника к себе.
— А где он жил до этого? — тут же спросил целитель.
— С моей семьей.
— Почему не с семьей отца, как это принято? Или среди них нет одаренных?
— Нет. Отец Лучиано боевой маг. Но он постоянно в разъездах, а из родителей у Джакомо остался только его собственный отец. У меня же большая семья, и достаточно обеспеченная, чтобы дать ребенку всё, что ему нужно.
По крайней мере, так я считала. Как оказалось, забота моей семьи не простиралась на беспокойного и больного ребенка, который не хотел вести себя, как положено приличному мальчику из хорошей семьи. Будто от боевого мага можно ждать примерного поведения!
— И наверное, есть в роду целители? Пусть я и не слышал о роде Бьянки, но может, ваша мать…
Тут мне следовало быть осторожнее. Врать я не собиралась, но и всей правды знать не стоило.
— Нет, мои родители обычные люди без капли магии, как и мои брат с… погибшей сестрой, матерью Лучиано. Поэтому я и забрала мальчика себе, как только закончила школу и нашла работу. Конечно, я всего лишь целительница, и не могу ему дать должное воспитание воина, но зато хорошо понимаю его потребности и могу лично следить за его здоровьем.
— Какая… самоотверженность, — пробормотал целитель. Кажется, он услышал от меня не то, что хотел. — И все же… Вы ведь рассказали не о всей своей семье.
Я подняла брови.
— Мне перечислить всех родственников?
— Только тех, кто одарен. Прошу простить мне мою настойчивость, но… вы умеете и знаете то, что в школе не учат, и в книгах не пишут. Значит, вас кто-то должен был учить. Притом кто-то из членов семьи. Потому что такие знания… не передают чужим, только кровным родственникам.
Мне не нравилось, куда повернуло наше собеседование. Да и собеседование ли? Больше похоже на допрос.
— О чём вы? Я уже говорила, что лечить энергетические каналы…
Нери неприятно улыбнулся.
— Я совсем о других ваших умениях. Которые просто так не освоишь, даже ради того, чтобы спасти жизнь очень дорогому для себя человеку. Как вы это сделали с племянником. А почему сестру не спасли? Сил не хватило?
— Не понимаю, — почти онемевшими губами произнесла я.
Маг отмахнулся.
