— Бога...злится, — сообщил деловито обезьян.
— Если не отдашь, я буду злиться, — предупредил Макс.
Вожак решил терпение Макса не испытывать и пошёл открывать клетку. Распутал узлы на самодельной веревке. На них с интересом смотрели остальные обезьяны. Клякса тем временем подобралась поближе к вертелу с жареной косулей.
Люди быстро вышли из клетки. Мужик с пузиком и плешкой бросился к ногам Макса, рассыпаясь в благодарностях. Женщина и мальчик стояли и ждали.
— Вы свободны, — сказал им Макс. — Можете идти.
— Вы хотите, чтобы мы одни пробирались через эти опасные места? Это одно, что обречь нас на гибель, — сказала с некоторой обидой женщина и лицо у нее исказилось. — Кроманцы не отстанут от нас так просто и снова поймают, как только ты потеряешь к нам интерес. Да и без них в этом лесу очень опасно, даже полуденный зной.
«Вот блин, влип, — подумал Макс. — А может и ну их. Пусть дальше сами как хотят...»
— Я провожу вас до реки. Пойдёте вдоль реки и найдёте людей.
Женщину это мало обрадовало. Мужик все не мог прийти в себя от страха.
— Господин, одни в лесу мы погибнем. На этого — мало надежды! — указала она на морально раздавленного мужчину.
— Пожалуйста, господин, мой отец отблагодарит вас, — заверил мальчик.
Макса немного покоробило от мысли, что он вместо того, чтобы искать дракона, в очередной раз вляпался в какую-то историю.
— Почему они слушаются тебя, господин? — спросил мальчик, заметив то, как трепетали перед парнем кровожадные кроманцы.
— Долго объяснять, — отмахнулся Макс. — У меня тут другие дела. Мне нужно найти...
Парень задумался, стоит ли откровенничать с незнакомыми людьми.
— В общем, я кое-кого ищу.
— Здесь?! — удивился мужик до этого ползавший у его ног.
— Может пообедаем? — вспомнил Макс про вертел с мясом. — А то так жрать охото! То есть, кушать.
Парень развернулся к вертелу и показал на него пальцем Рыу.
— Не угостите?
Рау рыкнул на Рыха и тот с важным видом, направился к вертелу, где Кякса уже почти дотянулась до лапы то ли оленя, то ли косули. Оторвал ногу и принес ее Максу.
Макс присел на ближайший пень и по-братски поделился со всеми, не забыв о том, чтобы часть завернуть с собой в дорогу. Мало ли, когда ещё придется поесть. А тут ещё и мальчишка с ними. Ребёнок, как никак. И очень сильно не хватало соли.
Спасённые им люди не ели, видимо натерпелись страха, да и продолжали озираться на окружавших их человекообезьян, боясь нового нападения.
Издалека послышался грозный то ли рык, то ли крик. Тарзану такого крика даже не снилось.
— Бога, кушать, — сообщил со страхом и восторгом Рау.
Макс чуть не подавился, вытер руки об штаны. Но старался не показывать, что этот дикий крик произвёл на него наверное большее впечатление, чем на всех кроманцев вместе взятых.
Рау побежал встречать Бога. А возможно заодно и ябедничать на Макса.
— Что теперь делать? — переживал мужик, а вернее озвучил опасения всех остальных.
Кроманцы засуетились, забегали и закричали на разные голоса, как дикие животные. Из ближайшей рощи показалась огромная широкоплечая фигура слишком крупного кроманца. На его широких мускулистых плечах словно возлежала маленькая голова. Шеи не было видно. Грудь широкая, и волосатая. Задние лапы короткие. Передвигался этот волосатый бог на четвереньках. Рост при этом, даже на четвереньках у него был около двух метров, а может и больше. Притом мускусный запах этого бога обезьян люди почувствовали раньше, чем увидели его самого. Глаза на маленькой голове налились от гнева кровью.
— Бога, злится, — сообщил бежавший впереди его глава кроманцев. — Бога хочет есть человек.
— Ну, где тут ваш Гога? — встал Макс с пня и закатал рукава.
Тварь приближалась, кроманцы, наоборот стали расступаться и скрываться в ближайших кустах. Женщина, мальчик и мужик попятились назад в ужасе. Женщина схватила ребенка. Меньше всего был напуган Макс. Он остался у пня.
Гога в несколько прыжков очутился рядом с ними.
Макс сжал медальон в ладони и в одно мгновение перекинулся в дракона и быстро шмыгнул у твари между ног. Благо размер позволял Выскочил со спины и пыхнул огнем из пасти прямо на мохнатый зад Гоги.
Сказать. что местный божок испугался — это ничего не сказать. Он заскулил, как побитая собака начал кататься по земле, сбивая пламя. А когда справился с огнем и сел на обожженный зад. Вдруг заревел, как обиженный ребенок, размазывая сопли по кулаку.
«Ы-ы-ы!»
Дикое племя, из дикого леса, до этого кричавшее, как стадо обезян, вдруг затихло.
Макс еле отдышался от волнения, обернулся обратно в человеческий вид.
«Так я ещё не пробовал! » - подумал он.
Рау оборвал мысли воинственным воплем, схватил лежавшую рядом дубину, от всей души врезал Боге-Гоге по волосатой башке и заорал:
— Еда!
Сородичи не долго думая бросились на жертву.
«Спасать надо, хоть и зверюга, а жалко его» — подумал Макс и
