Улыбнулась. И навстречу пошла.
— Ну? Что вам глава сказал? — запросто сказала она, будто друзьями они давними были да каждый день вот так болтали.
Арефей расплылся в улыбке дурацкой и всё никак не мог придумать, что сказать. А вот Антир долго думать не стал.
— Чего надо, то и сказал, — хмуро проговорил он, — иди себе куда шла.
— Ну и ладно, — обиделась Дарилина. — Экие вы важные.
Задрала нос да пошла от них неспешно.
— Ты чего грубиян какой, а?! — накинулся на Антира Арефей.
— А чего ей надо-то? Чего пристала? Не видит, что ли, что не до неё? Тупая, чтоль?
— Это ты тупой, понял?! — крикнул Арефей и кинулся догонять Дарилину.
Благо, та недалеко ушла. Он в два прыжка рядом с ней оказался.
— Подожди! Подожди, Дарилин!
— Ну? — повернулась она к нему. — Чего тебе?
— Ты это… ты его не слушай… Он того малость… ага…
— Ладно уж. — Дарилина махнула рукой. — Как будто я не знаю этих двоих. Странно, что ты с ними сдружился.
— Почему странно?
— А то ты не знаешь.
Арефей оглянулся на братьев. Те стояли на месте, преданно его ждали.
— Ладно, пусть с ними. — снова махнула тонкой рукой Дарилина. — А расскажи-ка мне, что вы такое на занятиях сегодня делали-то?
— Да так… — смутился Арефей. — Ничего…
— Ага, ничего, — Дарилина прищурилась. — Вон как от вашего ничего господин учитель взбесился.
Арефей силился что-нибудь умное ответить, да слова, паскудники, все из головы разбежались, как будто и не знал их никогда.
— А вот от Гаврула я такого не ожидала. Наябедничал на вас. Надо же, как он тебя невзлюбил, что до такого скатился.
— Да и ну его, Гаврула этого, — буркнул Арефей.
— Он тебя не любит от того, что ты смелый уж больно. С кулаками на него лезть не боишься.
— А чего его бояться-то?! — слишком уж громко сказал Арефей да грудь выпятил.
— Ох, смельчак! — Дарилина хихикнула. — А вот увидит он меня с тобой да тоже врагом своим сделает.
— Да я ему за тебя!..
— За меня?
Дарилина округлила большие глаза, а Арефей почуял, что краской заливается, лицо вдруг гореть стало.
— Прям готов с Гаврулом за меня драться?
— Я, если надо, и со всеми заводскими подерусь! — разгорячился Арефей.
— И тоже за меня?
— За тебя… — сказал Арефей, да голос подвёл, осип вдруг. Он откашлялся спешно и громко повторил: — Да! За тебя!
Дарилина вдруг подошла поближе, личико своё к нему приблизила. У Арефея внутри всё затряслось, губы сами невольно вытянулись.
— А я ведь вижу, как ты в школе на меня смотришь, — тихо сказала она.
Арефей уж думал, что краснеть ему дальше некуда, да теперь казалось, что от лица жаром пышет, как от мотора сборщика.
— Приходи сегодня, как стемнеет, за дом бабки Крафы. — шепнула Дарилина. — Я там тебя ждать буду.
Арефей аж задыхаться начал.
— Приду! — выпалил он. — Обязательно! Слышишь? Обязательно приду!
Дарилина улыбнулась, отчего невыносимо красивой сделалась. Потянулась губами к нему. Арефей понял, что вот-вот в обморок упадёт. Закрыл глаза, губы трубочкой вытянул. Да как вдруг получил щелбан. Дарилина захохотала игриво и в деревню побежала.
— Приду! — крикнул Арефей ей вслед. — Слышишь?! Приду!
***
— Хватит, — вяло проговорил Антир, когда они подошли к землянке. — Поучились сегодня уже.
— А мы не буквы учить будем, — сказал Арефей, бодро перескакивая с одной ноги на другую.
А чего тогда?
— Драться будем учиться!
— Да ну его, Арефей. Не охота ничего. Как про завтра подумаю…
Арефей быстро, но вполсилы пробил Антиру в бок. Тот охнул от неожиданности.
— А ты не думай! Давай, как вчера учил. Правой, левой, ушёл!
Антир вздохнул. Нехотя принял боевую стойку. Махнул правой по выставленной руке Арефея, махнул левой. И тут же получил по лицу стремительным Арефеевым кулаком. Антир рухнул на землю.
— Ух, ё! — выкрикнул Арефей да как давай хохотать.
Антир поднялся, потерянно хлопая глазами. Тряхнул головой.
— Сдурел совсем? — накинулся он на Арефея.
— Извиняй, — только и сказал Арефей, при этом не переставал хохотать.
Антир сплюнул кровью, ладонью обтёр губы, скривился.
— Чего смешного-то?!
— А чего злишься-то? Сам жеж
