Нуваш взяла тряпку и молча прошла на ее середину. Я попыталась пойти за ней, но была остановлена рукой Рруха.
Ясива подозвала меня тихим шипением, притянула за руку к краю поляны. Мы сели. Я не отводила глаз от хозяйки. В свете тусклого лунного света, я видела, как Нуваш села на землю, покрыв себя куском ткани.
— Здесь было ее поселение, которое за одну ночь исчезло вместе с ее жителями- прошептала мне на ухо Ясива.
— Всю семью потеряла за одну ночь- мать, отца, братьев и сестер, мужа, дочь.
Я от ужаса закрыла ладошкой рот, не отрывая взгляда от фигуры хозяйки. Она будто закрылась этой тряпкой от всего мира, чтобы в своих мыслях встретиться с ними, воскресить их в своей памяти, поговорить. Она же в бреду звала кого-то, наверно дочь. Ведь я ничего не знала об этом, никто ни разу не обмолвился при мне об этом.
— Она запретила говорить. Сама понимаешь, что она перенесла, а ведь должна была исчезнуть вместе с семьёй. Все собирались, как и сейчас, в Большой Долине, муж с дочкой вышли раньше, хозяйке пришлось задержаться, там как раз работники кухню доделывали, Ррух с ней остался, чтобы сопроводить, а когда пришли, здесь уже ничего не было.
Ясива вздохнула и покачала головой.
— Ругается бывает, сама же видела, а мы не обижаемся на нее, понимают ведь все. Справедливая она, Шил, не обманывает никогда. Урик вон давно к ней прибился, раньше, где только камни не добывал, да с горстку насобирал, а у Нуваш уже накопил мамке на уход.
— Подожди ка, ты хочешь сказать, что естественным путем умереть не возможно? Только если накопишь камни? А если нет, то бессмертным жить будешь?
Ясива усмехнулась.
— Если бы. Сдохнешь как…
Раздался треск веток за нашими спинами, и мы вцепились друг в друга от страха. Ррух вскочил и рванул в лес. Мне кажется, я не дышала, пока он не вернулся и не ухнул тело мертвого животного на землю.
Мы с Ясивой продолжали сидеть, прижавшись друг к другу, пока она не уткнулась мне в плечо и задремала. Видимо и меня все-таки сморил сон, ведь я проснулась от толчка. Ррух с животным на плечах и Нуваш уже скрывались в лесной чаще, поэтому мы с Ясивой шустренько вскочили и бросились их догонять. *
В Большой Долине уже было людно и шумно. Стояли большие лотки с товарами, едой, развлечений. Народ постоянно перетекал от лотков к лотку, приветствуя друг друга. Я, поддавшись общему настроению, шагнула в самую гущу. Долго бродила, пока меня не отвлек запах еды, готовящейся прямо на земле, с легкостью рассталась с камушком, получила варево в деревянной плошке и села в сторонке, чтобы покушать и дать ногам отдых, а затем снова соединилась с толпой. Сейчас товары меня не интересовали, я поймала на себя на том, что всматриваюсь в лица людей. Где- то внутри себя, я лелеяла мысль, что меня хоть кто-нибудь узнает.
Но тщетно, никто радостно не вскрикнул, не обнял…
— Шила- Ясива чуть не сбила меня с ног.
— Пошли, ты же хотела провидицу найти, она только начала с народом встречаться. Пошли.
И не дав опомниться, потащила меня в сторону.
Прямо на траве сидела женщина средних лет. И единственное, что отличало ее от остальных, это множество деревянных украшений. Они были везде- на шее висели разнообразные фигурки, кольца на каждом пальце, а то и по нескольку, волосы сколоты на затылке длинной деревяшкой и вырезанными знаками. Та сидела с закрытыми глазами, выставив ладошки вверх.
Народ уже терпеливо ждал, окружив ее. Провидица открыла глаза, вдохнула, обвела всех взглядом и ткнула в ближайшего мужика:
— Ты.
Толпа почтительно отхлынула назад, давая больше пространства для работы.
— Ясив, она сама выбирает?
Та кивнула.
Я окинула прибывающих, желающих встретиться с провидицей.
— Ничего себе, а если она меня никогда не выберет?
Ясивы лишь пожала плечами, ничего, мол, поделать не могу, и скрылась в толпе.
Я простояла долгое время, но меня так и не выбирали, но я упорно стояла, временами протискиваясь вперед, чтобы она меня заметила. Начинало вечереть, и моя надежда со временем таяла, а как начало совсем темнеть, провидица молча встала и, не обращая на недовольный ропот, ушла.
А я осталась стоять на месте растерянная.
Но на следующее утро едва рассвело, я уже стояла на том месте, где вчера принимала провидица. Когда собрался народ, та чинно прошла на свое место, села. Медленно обвела всех взглядом, едва задержавшись на мне. И вызвала женщину. Я от возмущения чуть не задохнулась. Нормально, да? Вообще- то я первая сюда пришла. Но раз за разом продолжала вызывать всех, но не меня. И что делать? Быть так близко к ответам и просто так уйти ни с чем? И я упорно продолжала стоять, не замечая шума ярмарки, смеха. Толпа обтекала меня, иногда толкая, но я, словно приклеенная стояла, пристально наблюдая за провидицей. Как она пристально смотрела, закрывала глаза, дотрагиваясь до своих украшений, слегка запрокидывала голову вверх, подставляя лицо ветру, и лишь затем начинала говорить.
Едва солнце начало опускаться, желающих встретиться с провидицей становилось все меньше. Я начала чувствовать, что начинаю медленно закипать от возмущения. И для себя решила, что либо я сегодня получу ответы, либо..
— Да соберешь ты камни! Немного потерпи, и твоя мать отправится в лучший мир.
— Терпения тебе не хватает и смирения.
Сидевший напротив провидицы послушно опустил голову.
И когда она обводила всех взглядом, чтобы вызвать следующего человека, я решительно шагнула вперед. И пока она удивленно смотрела на меня, я быстренько уселась напротив нее и уставилась в ее лицо. Ну, давай провидица, скажи, где моя семья.
Та спрятала свою растерянность, опустив голову и закрыв глаза, несколько раз глубоко вдохнула, и лишь затем взглянула на меня. Я разве что не подпрыгивала на месте, ну давай же, не молчи, говори, где моя семья. Ты уж повнимательней все увидь.
Она некоторое время смотрела на меня и, разлепив губы, сказала:
— Тебе-то что неймется. Тебе еще очень долго камни собирать.
Ее взгляд скользнул по моему мешочку.
От неожиданности я сглотнула слюну. Это она о чем? Я вот не это хочу от нее услышать.
— Да мне бы узнать, где моя семья.
Ее брови едва заметно дернулись.
— Ну, вообще-то далеко — медленно произнесла она, внимательно смотря на меня.
Я радостно улыбнулась и кивнула. Ну вот! Можешь же когда хочешь.
— А где? — я наклонилась к ней.
