на месте, отчего профессорская мантия колыхнулось на полноватой фигуре.
Желающих, как и ожидалось, не нашлось. Одногруппники разом притихли. И даю руку на отсечение, каждый думал о том, как бы незаметно сползти под письменный стол и не высовываться оттуда до окончания занятия.
– Что ж. Тогда пойдем простым путем. Кто у вас на первом месте в рейтинге группы? – Госпожа Бронсович поправила очки на переносице и скользнула взглядом по списку. – Сайрус Совейг!
– Не повезло… – долетел до меня чей-то приглушенный голос.
Сайрус же покорно поднялся с места и спустился к преподавательской кафедре. Остальные облегченно выдохнули, радуясь, что выбрали не их.
– Прекрасно, просто прекрасно!
Магда Бронсович обошла Совейга по кругу, осмотрев со всех сторон, и определенно осталась довольна выбором.
– Что ж, юноша, для чистоты эксперимента предлагаю пройти за ширму.
И пусть Сайрус старался держать лицо, но ему не удалось скрыть негодования.
Парень был на целых две головы выше профессора Магды, в разы крупнее и внушительнее. Но сейчас, рядом с этой невысокой пухленькой женщиной он выглядел растерянным. И даже немного смущенным.
– Зачем? – сухо спросил Сайрус, покосившись на белую медицинскую ширму, стоявшую в углу.
– Не волнуйтесь, будет совсем не больно! – легкомысленно улыбнулась профессор и, подхватив парня под локоть, потащила его к ширме.
Если честно, в этот момент даже мне стало не по себе.
Что она собирается там с ним делать? И что еще за эксперимент?
Впрочем, понервничать мы толком не успели. Сайрус показался из-за ширмы буквально через минуту.
Лицо его было хмурым и сосредоточенным, губы плотно стиснуты, ладони сжаты в кулаки, а на виске отчетливо пульсировала синяя жилка.
– Вы знали, что хороший целитель может с одного раза определить какой недуг мучает пациента? – обратилась к аудитории Магда. – Так вот, в данный момент ваш товарищ испытывает одно очень неприятное чувство. Боль, если быть точным. И я предлагаю вам определить источник этой боли. Начнем?
Сайрус встал перед классом, вытянувшись по струнке, словно военный. Одногруппники озадаченно переглянулись. Было ясно, что пройти испытание придется всем, но никому не хотелось начинать первым.
– Вы понимаете, что нас лечат садисты? – громко зашептал за моей спиной Брайан.
На самом деле я это знала давно. А если и не знала, то определенно подозревала. Такого веселья и энтузиазма при виде чужих страданий, как у начинающих целителей, я прежде ни у кого не встречала.
– Ну же, не стесняйтесь, – попыталась подбодрить класс мисс Магда. – Неужели вы не хотите помочь своему товарищу? Смелее, смелее.
Как ни странно, но на сей раз Магде не пришлось никого назначать. Сирена поднялась с места и решительно направилась к брату.
– Ну и что надо делать? – раздраженно бросила она.
– О, делать ничего не надо. Надо понять, ощутить, уловить пульсацию боли. Мы, целители, называем это внутренним зрением. Данный навык зачастую дается от рождения и у некоторых это получается без какой-либо подготовки. Так почему бы не проверить себя? Закройте глаза, – велела профессор.
Сирена скептически выгнула темную бровь, но все-таки подчинилась.
– Вот так, вот так, – захлопотала вокруг нее Магда. – Кстати, вы знали, что женщины по природе своей более чувствительны, так что чаще обладают внутренним зрением, чем мужчины?
Сирена приоткрыла один глаз и хмыкнула.
– Ну как, чувствуете что-нибудь? Можете вытянуть руки – это поможет!
Девушка послушно вытянула руки и даже дотронулась до груди Сайруса.
– Можете ощупать его, если так будет проще, – тут же поддержала Магда, а по аудитории поползли едва сдерживаемые смешки.
Впрочем, Сирене было на них плевать. Она-то и раньше не отличалась стеснительностью, а уж ощупать собственного брата для нее было легче легкого. Что, собственно, она и сделала, пытаясь вычислить болезненное место. Но, увы, даже тактильный контакт не помог, и девушка нахмурилась, понимая, что не может найти нужную точку. Разве что ткнуть пальцем в небо.
– Здесь? – предположила она, остановив свою руку в районе ребер Сайруса.
Магда разочарованно покачала головой.
– Увы…
Следующим добровольцем вызвался Шелдон. Энтузиазма у него было куда больше, чем у Сирены. Но и он потерпел неудачу. Так же, как и трое следующих парней, что пытались определить источник боли, тыкая наугад.
– Не расстраивайтесь, – попыталась приободрить ребят профессор Бронсович. – У вас еще не было менталистики, поэтому данное упражнение для вас довольно сложно. Ментальная подготовка наряду со знаниями основ целительства поистине творит чудеса. Уверена, через пару лет у большинства из вас непременно получится!
Испытание прошла вся моя группа, осталась лишь я. И все это время, пока одногруппники отдувались у кафедры, я пыталась сосредоточиться на деталях. Время от времени замечала, как Сайрус морщится, бледнеет, как чуть ослабляет хватку на руках или сильнее сжимает кулаки. Кусает нижнюю губу. Видимо, силы его были на исходе, и терпеть боль было уже невмоготу.
Но упрямый и гордый Совейг, конечно, в этом не признавался.
Поэтому, когда настала моя очередь, я поспешила вниз, стремясь если не угадать, то хотя бы прекратить страдания подопытного. Мои одногруппники перечислили почти все части тела, то тыкая парню в бок, то выбирая ногу или руку. Я быстро прикинула, что осталось. И вновь мое внимание привлекли судорожно сжатые кулаки, которые парень не расцепил ни на минуту.
– Ну что ж, вы последняя, вся надежда на вас, милочка! Не разочаруйте меня, – произнесла Магда Бронсович и отошла на шаг, давая мне достаточно пространства.
Я на всякий случай обошла Совейга по кругу, протянула руку, впрочем, не касаясь его тела. Это было бы слишком неприлично. Но тем не менее я надеялась, что смогу уловить хоть что-то. И вновь рука моя потянулась к его сжатым кулакам. Странно, но мне отчего-то нестерпимо хотелось разжать его ладони. Словно бы он сам ранил себя, впиваясь ногтями в мягкую плоть. Особенно на правой руке, вены на тыльной стороне ладони вздулись так, что вот-вот лопнут.
И я не удержалась, схватила парня за запястье, заставляя поднять кулак.
– Разожми, – попросила его и вдруг уловила тень улыбки на мужском лице.
Парень медленно разжал пальцы, и я с ужасом отшатнулась – прямо по центру ладони, впиваясь жвалами в мягкую плоть, устроился крупный кунгурский клещ с характерным полосатым брюхом.
Слова Брайана о том, что все целители садисты, приобрело новое звучание.
Укус кунгурского клеща вызывал невероятную боль и онемение в месте прокола, граничащее с параличом. Я с трудом могла представить, как Совейг терпит эту гадость, присосавшуюся к его ладони.
– Снимите это! – выпалила я и с негодованием уставилась на преподавателя.
Магда же сияла, словно начищенный таз.
– Прекрасно, просто прекрасно! – всплеснула она руками. – Поздравляю, милочка! Я же говорила, женщины обладают куда более тонким чутьем.
Но меня это не интересовало. Даже то, что я справилась с заданием, не радовало, пока эта тварь сидела на руке у Сайруса.
– Так вы снимете эту хрень или нет? – следом возмутилась Сирена, поднявшись со своего места. – А если он
