— Прошу прощения. — Хуан прикрыл микрофон рукой и подозвал Хали Касима. — Свяжись с Оверхольтом. Введи его в курс дела, и пусть он снимет с нас этих ребят. Эрик, азимут 105, скорость 18 узлов, вперед. — Он убрал руку от микрофона. — Да-да, капитан. Посадить вертолет у нас негде, так что вам придется выслать группу с «Порт-Ройала».
— Так-то лучше, капитан. Группа прибудет к одиннадцати часам.
— Мы осветим вам дорогу, — протянул Хуан, отключился и обвел взглядом своих подчиненных. — Делайте ваши ставки, господа. Победителю — двадцатку!
Все прекрасно поняли, что он имеет в виду.
— Перезвонят через десять минут, — предположил Хали.
— Даю пять, — ответила Линда.
— Они там по локоть в дерьме, — заметил Марк, — им понадобится не меньше получаса, чтобы заметить нас.
— А я с Линдой, — поддержал Эрик, — пять минут. Выигрыш пополам.
Хуан взглянул на Макса:
— Ваша ставка, сэр?
Секунду-другую Макс безучастно смотрел в потолок, затем опустил глаза на Кабрильо и произнес:
— Вот сейчас.
— Срань господня! — воскликнул Хали. — Он прав! Мартин снова на линии.
— Соединяй, — приказал Хуан.
— Капитан Кабрильо, последнее предупреждение, — Мартин явно говорил сквозь стиснутые зубы, — если вы немедленно не остановитесь, я прикажу «Викингам» открыть огонь по кораблю.
Еще как прикажет, подумал Кабрильо. Капитан уже порядком надоел ему.
— Капитан, иранская подлодка только что пыталась уничтожить доверху нагруженный супертанкер. Я не собираюсь просто сидеть и ждать, пока нападут и на нас. Мы покинем зону вашего влияния прежде, чем ваши люди успеют добраться до нас, и с этим вы ничего не поделаете. Смиритесь.
— Вам… — Внезапно голос Мартина прервался. Через тридцать секунд он снова вышел на связь. В его голосе зазвучало что-то новое, и Хуан не мог понять, что именно. Страх? Благоговение? Уважение? Может, все сразу? — Капитан, вы можете беспрепятственно покидать залив.
Интересно, кому же позвонил Лэнгстон? Может, главнокомандующему военно-морских операций или кому-то из Объединенного комитета? В любом случае здорово иметь связи в Вашингтоне.
— Я знал, что мы сможем договориться. Благодарю и желаю удачи. Да, кстати, там иранский «Палтус» идет ко дну, так что, если хотите осмотреть его, советую поторопиться. Конец связи.
Под подбородком Хуана возникла мясистая ладонь. Он вытащил бумажник и нехотя вложил в нее двадцатидолларовую купюру. Макс приложился носом к бумажке, будто к добротной сигаре.
— Как конфетку у ребенка отобрать.
— Тебе ли не знать, каково это. — Кабрильо поднялся на ноги. — Обожаю плотно позавтракать после славной битвы на море. Штурман, расчетное время прибытия до места встречи?
— Не раньше полуночи.
— Отлично, офицерский состав остается на посту. Я свяжусь с Лэнгстоном, поблагодарю его за помощь и объясню, почему мы доставим только одну торпеду.
Уходя, он выхватил двадцатку из руки Макса.
И будешь должен «Корпорации» еще 4 999 980 баксов за потраченную торпеду.
ГЛАВА 6
Резкий запах соли ударил в нос Джулии Хаксли, стоило ей открыть двери в балластную цистерну, по совместительству — плавательный бассейн. Размерами он не уступал олимпийскому, будучи длиной в пятьдесят метров, а вот дорожки было только две.
Сама Хаксли не была ярой фанаткой плавания, но четыре основных стиля она знала. Вольный стиль для скорости, брасс — для выносливости, плавание на спине — для поддержания тела на поверхности в движении, ну и баттерфляй — самый энергозатратный стиль. Невероятно тяжело совершать синхронные мощные гребки обеими руками, приподнимать корпус над водой и делать стремительные рывки вперед. Она остановилась у края бассейна, наблюдая за одинокой фигурой в воде, плывущей именно этим стилем. Он двигался, будто был рожден в воде, движения его были плавны и красивы; казалось, он ничуть не напрягался, легко подпрыгивая над водой, подобно дельфину.
Присмотревшись внимательней, Джулия заметила на его запястьях небольшие непромокаемые грузы для усложнения тренировки. Хотя ей казалось, что это уже больше смахивает на мазохизм. Давненько она не посещала местный фитнес-центр, предпочитая занятия йогой как приятный способ избавиться от лишних килограммов.
Джулия давным-давно привыкла к тому, как Хуан справлялся с утратой ноги. Он никогда не позволил бы этакой мелочи
помешать ему. Для него это было лишь очередное испытание в жизни, и с ним он справлялся «на ура».
Отточенным движением Кабрильо оттолкнулся от дальнего борта и устремился обратно к ней; глаза его закрывали очки для плавания. Каждый взмах сопровождался глубоким вдохом. Очевидно, он заметил, что уже не один в помещении, потому что внезапно ускорился, прилагая все усилия для последнего рывка, как на финишной прямой в спринте.
Будучи доктором на «Орегоне», Джулия была прекрасно осведомлена о состоянии здоровья каждого члена экипажа и могла бы поклясться, что Хуан двигался резво вовсе не по годам.
Щедро расплескивая воду, он достиг края бассейна, и Джулия отпрянула, спасая новенькие туфли от Гуччи. На ней была простенькая хлопковая рубашка, бежевые брюки, ну и, конечно, бессменный белый халат. Хуан коснулся борта и взглянул на настенный секундомер за ее спиной.
— Эх, старею, — вздохнул он, снимая очки и грузы для плавания.
— Я бы так не сказала.
Кабрильо ловко вылез из воды, и Джулия протянула ему полотенце.
— Я здесь уже полчаса, — вытираясь, заметил он. Если ему и было неловко стоять перед ней в одних плавках, он не подавал виду, хотя с его телосложением стесняться было нечего. — Лет пять назад я бы проплыл еще полтора десятка дорожек.
— А у меня лет пять назад еще не было морщинок. Что поделаешь. — Ее губы расплылись в очаровательной улыбке, и стало ясно, что морщинки вокруг ее глаз — от смеха, а вовсе не от старости.
— Как говорится, если бы молодость знала, если бы старость могла, а?
— Ну, ваша старость еще как может, я смотрю.
Кабрильо усмехнулся, однако спорить не стал.
— Что-то не вижу купальника. Ты явно пришла не за тем, чтобы отрабатывать то славное жаркое за ужином. Так в чем дело?
Тень озабоченности легла на лицо Джулии.
— У нас проблемы. Точнее, проблемы у Макса, но думаю, они коснутся всех нас.
Хаксли не была сертифицированным психологом, но медицинское образование и успокаивающая манера поведения в итоге сделали ее местным советником.
Кабрильо повесил полотенце на плечи и внимательно посмотрел на нее.
— Выкладывай.
