работе — это свободный график. Не надо было вставать по будильнику. И с работы уходить по звонку. А в плохую погоду можно было вообще не выходить из дома, а засесть за компьютер, чтобы сделать отчёт.
Через некоторое время ещё прибавилось ощущение полезности того, чем она занимается. Это когда видела отремонтированную детскую площадку или очищенную от упавших деревьев тропинку. То, что было сделано благодаря её внимательному взгляду.
Поэтому Белла ещё раз позвонила Максиму Витальевичу, чтобы поблагодарить его за устройство её на работу. Она уже благодарила его за это, тогда, сразу. Но в тот момент благодарность была чистой формальностью, а сейчас — искренней, от души.
27
Ранняя любовь… Поздняя любовь… Кто определил возраст, когда любить ещё рано или уже поздно? «Ты слишком молод, чтобы даже думать о любви!» «Я слишком стара, чтобы мечтать о любви, стыдно ведь уже в мои годы…»
Ни о чём таком в свои 50 Макс не думал, также, как и не думал о разнице в 27 лет с Беллой. О том, что она годится ему в дочери. О том, как будет смотреться его седина и начинающее стареть и оплывать жирком тело рядом с её молодостью. Просто увидел, как она похорошела с тех пор, как они не виделись, как зарумянились щёки от работы на воздухе, как загорелись глаза. Она почти вернулась к тому состоянию, в котором была, когда они познакомились, что сразу отразилось в заинтересованных взглядах мужчин, провожающих её летящую походку. И понял — надо брать быка за рога, пока не увели.
— Выходи за меня замуж!
Белла растерялась. Замерла. Совершенно не ожидала услышать такое предложение. Она ещё толком не привыкла называть Максима Витальевича просто по имени, говорить ему «ты», и тут так сразу… А он смотрит так спокойно, будто предложил сходить в кино, а не изменить судьбу. Ответила, кусая губы, боясь обидеть. Но честно:
— Но я… тебя не люблю… И обещать, что полюблю, не могу… Прости…
— Я знаю. Давай просто будем вместе. Не надо обещаний. Я не буду требовать от тебя невозможного. Но я буду верить и ждать возможного. Ты просто будешь у меня, а я — у тебя. Давай просто будем друг у друга. Подумай над этим.
Как Максим смог так подобрать слова, откуда, из каких глубин сердца вытащить, или прочитал где-то и запомнил, но они потрясли Беллу. Не отпускали. Мужчина предложил надёжную опору в жизни, ничего не требуя взамен, много ли найдётся в мире женщин, чтобы отказаться от такого предложения? Браки заключаются и по более зыбким основаниям. А у них с Максимом, по крайней мере, есть взаимное уважение. А любовь… Что ж, любовь у неё уже была…
28
Через три дня Белла переехала в квартиру Макса.
Через месяц они тихо расписались в районном ЗАГСе и скромно посидели за праздничным столом вместе с мамой и бабушкой Беллы. На такой простой церемонии настояла невеста. Жених не возражал. Так же, как и не возражал тому, что Белла осталась под своей девичьей фамилией.
Через неделю молодожёны отправились в медовый месяц. «Месяц» состоял всего из четырёх дней — оба недавно приступили к новой работе и не могли рассчитывать на полноценный отпуск, пришлось довольствоваться выходными днями вокруг праздника Народного единства. Так что, уехать куда-то далеко не получилось. Зато получилось сбежать из нахмуренной слякотной ноябрьской Москвы в солнечную и теплую осень Дагестана.
Всего 3 часа полета, и вот ты спускаешься по трапу самолета в аэропорту Махачкалы в лето. За бортом остались 0о столицы, сплошь затянутое тучами небо, неделями не прекращающийся дождь, разбавленный снежинками, а то и градом, первый выпавший снег, тут же растаявший, но успевший вызвать коллапс на дорогах и кучу аварий. А здесь светит солнце, на небе ни облачка, как в Египте, +23о. Везёт же некоторым! России везёт! В какой ещё стране мира можно за один день, ну, пусть, за два, побывать в лете, осени, зиме и весне?
Белла и Макс гуляли по площадям столицы Дагестана, выложенным разноцветной плиткой, будто устланными для дорогих гостей коврами. А вокруг благоухали розы и высаженные шарами мелкие хризантемы.
Наслаждались нежнейшим, тающим во рту шашлыком из баранины в этно-ресторане Джага29 с панорамными окнами, выходящими на пляж, где прекрасный вкус блюд усиливался наиприятнейшими ощущениями от красоты внешнего вида и внутреннего интерьера ресторана. А потом пытались разгрузиться, гуляя по широкому песчаному городскому пляжу и собирая коллекцию цветных ракушек. Забирались на огромные валуны, чтобы сделать красивый снимок, и полоскали руки в прохладной воде Каспийского моря.
Несмотря на праздники, сумели попасть в Дагестанский музей изобразительных искусств, где, конечно же, были громкие имена русских художников — Айвазовский (наверное, в России нет музея, где бы не было хотя бы одной его картины), Поленов, Крамской, Маковский (спасибо Советской власти, не только позаботившейся о создании художественных музеев во всех областных городах России для просвещения народа, но и передавшей туда картины великих мастеров из запасников музеев обеих столиц — Москвы и Петербурга). Но, самое главное, великолепные изделия из серебра со знаменитой на весь мир кубачинской чеканкой — оружие, боевые качества которого ценились выше булатной стали, и которое было ценным подарком, достойным русских царей, посуда, женские украшения.
А вот Национальный музей республики Дагестан оказался закрыт. Так что пришлось довольствоваться его внешним видом — свежееотреставрированными стенами, богато украшенными белоснежной лепниной на нежно-голубом небесном фоне.
Зато, в Джума-мечеть их так сердечно пригласили, как будто ждали именно их. Беллу даже в специальный халат обрядили, чтобы почувствовала себя, так сказать, полностью соответствующей этому святому религиозному месту. Максим рассматривал красоту мечети снизу, а Белла — с опоясывающего всё её пространство балкона.
А ещё объедались хурмой — и свежей, и вяленой. Виноградом — и зелёным, и чёрным. Настоящими молочными продуктами со вкусом детства. Что говорить? Здесь даже обыкновенная картошка была такого чудесного вкуса, что просто пальчики оближешь. Словом, продукты было не сравнить с той химозой, которая лежит на полках магазинов в Москве. Эх!..
29 — адрес этно-ресторана Джага: Портовское шоссе
