не было, только высокие, бородатые мужчины и статные женщины, прикрывающие других женщин, более хрупких и одетых в подобие мантий и тог.
– Я же говорил, беспокойное племя. Дети, одним словом. Нет, чтобы спать по ночам, так они здесь дерутся. И ведь драка не настоящая, а сами они изображают из себя воителей из других миров. Эльфы какие-то, орки, люди – тъху, выдумают же, – сплюнул Леший, но волшебник его не поддержал, просто продолжая наблюдать за происходящим, а потому собеседник заговорил дальше, продолжая ворчать. –Каждый год одно и то же. Шум и гам от них, лезут в лес, ломают мне деревья, чтобы сделать из них свои стрелы и какие-то палки, гордо называя их посохами. А потом вот приходят снова сюда и опять дерутся, смеются чему-то и болтают между собой. Костры, опять же, жгут, хотя у самих вон, аккумуляторы и ламп полно, спрятаны только. Да мне не жалко сушняка, его в лесу много и я оставляю его здесь, чтобы вглубь леса не шли, а они, все равно, лезут. Неугомонное племя.
-Мусорят и не тушат костры? – поинтересовался маг, неотрывно глядя на заканчивающееся сражение, в котором явно побеждали те, кто был одет как обычный человек в доспехах. Тех, темных, становилось все меньше на поле боя и все больше за его пределами. Теперь он уже понимал, что это собрались «убитые» и что-то между собой обсуждая и споря.
– Нет, тут все чин по чину. Костры тушат, водой заливают и даже закапывают золу. Жгут костры только там, где нет травы, а все, что привезли, увозят с собой. Ничего не оставляют. Потому и не плутают они в моем лесу. Шкоды от них только шум, да небольшое беспокойство, а за это убивать – не дело совсем.
– Тогда будем делать ритуал отвода зла, -решил волшебник и огляделся, выбирая место получше. – Мне нужно будет немного трав разных, хорошее дерево, на которое завяжем ритуал и как-то обвести ту территорию в круг. Думаю с последним я справлюсь сам, а вот с остальным – нужна будет ваша помощь, Захар Вилыч.
– И после него к тому, как там ты его назвал, возрождающемуся? – полюбопытствовал Леший, но маг отрицательно покачал головой.
– Не хватит у меня сил сегодня на него. Подготовка нужна, я же говорил. Пара дней и погляжу, что можно с ним сделать. Там думать надо, создавать сильную магию и может даже кое-что приготовить, – видя, как хмуриться собеседник, Роэль добавил. – Но мы его изгоним. Обязательно изгоним. Вам ведь результат нужен, а не просто попытка?
– Ну дык…
– Вот и будет результат, но чуть позже. Дело это не простое, а здесь все просто. Управимся за пару часов. Оградим от ведьм и от этого вашего «лиха» ребятишек и пусть себе играют в свою войну.
– Говори тогда, что тебе надобно?
– Как я уже сказал – дерево и вот какие травы…– Роэль говорил с Лешим долго. Какие-то травы оказывались старику незнакомы и приходилось их описывать, чтобы узнать здешнее их название. Некоторые и вовсе не росли в этих местах, так что их приходилось заменять более слабыми аналогами. Что-то вовсе было не найти ввиду местоположения этого леса и того, что оно здесь попросту не прорастает.
В целом, ритуал менялся еще на стадии подготовки, но даже несмотря на отсутствие нужных ингредиентов – собрать все удалось достаточно быстро. Дерево так и вовсе найти было не проблемой, как и пройтись по кругу лагеря беспокойных людей, проводя незримую черту по его краям, то тут, то там, выкладывая некоторые из трав и читая рядом с ними нужные заклинания.
Магическая энергия так и уходила из его тела, а с каждым новым заклинанием он все больше ослабевал. Последним же было дерево, на котором и был поставлен якорь от всего ритуала. Оно точно должно было выдержать все тяготы, возложенные на него, это обещал уже Захар Вилыч, сказав так же, что он присмотрит за ним и не даст тому зачахнуть раньше времени.
Еще какое-то время они наблюдали за лагерем, каждый думая о своем, а Роэль еще и восстанавливая силы. Последние капли магической энергии ушли на завершение ритуала, так что он едва стоял и если бы не прислонился к дереву – точно бы упал пластом, а так вышло немного продержаться и перевести дух, прежде чем они двинулись обратно, направляясь к дому волшебника.
– Так говоришь те, кто затеял недоброе или задумывает зло против тех детей не сможет увидеть их забавы? – напоследок переспросил старик и Роэль кивнул.
– Да, ведьмы не смогут ни увидеть, что там кто-то есть, ни пройти через тот барьер. Просто пройдут мимо, не замечая его и тех, кто внутри, а те, кто внутри, не увидят ведьм. И призрак ваш тоже не ощутит с их стороны ничего. Но только в пределах барьера. Если они пойдут вдруг в деревню или их найдут в лесах… – здесь он, многозначительно замолчал, хотя на самом деле ему то и стоять удавалось с трудом, что уж говорить о том, чтобы вести здесь беседы.
– Не ходят они в деревню, не по правилам этих их игр это. Да и со дня на день должны уже разъехаться по домам они. А как дождь ударит – так и еще раньше разбегутся. А в лесу я уж присмотрю, – Роэль кивнул на слова собеседника и хотел было уже пойти по небольшой полянке, прочь из леса, но не успел сделать и шага.
– Так когда пойдем изводить того духа? Ты не подумай, я не тороплю, – именно это ты и делаешь, старик, – но житья с ним нет никакого. Сам понимаешь, изводит он лес.
– Пара дней, Захар Вилыч. Пара дней и мы разберемся с вашей проблемой. Мне бы передохнуть сегодня еще… – воистину не стоит никому, ничего обещать. Да и добрым быть тоже не стоит, ведь на голову сядут. Однако раз слово дано, приходилось его выполнять. Так уж он себя приучил. А ведь еще были ведьмы. Они от него точно не отстанут, он прямо чуял это. Спасала лишь эта клятва, что не давала ему навредить. Да и то, что они сегодня не в состоянии сражаться, так что смело можно было шагать домой и хорошенько отоспаться, а там уж будет новый день.
– Ну, жду тогда тебя в обозначенное время, – заявил старик и сделав шаг за дерево,
