подошла к логическому концу.
- Хороший паренёк – замечаю, когда приёмный сын хозяина дома ушёл в свою комнату.
А затем мы молча, будто десятки лет как минимум раз в неделю так делали, замкнули вокруг стола несколько слоёв чар и им подобных заклинаний, обеспечивающих конфиденциальность.
- Ты действительно немного похож на девочку своего возраста.
- Я польщён. Наверное.
Я уверен – ибо ощущаю ясно – как Связи нашей беседы сложились в запрос с моей стороны. Можно сказать, я невербально спросил, зачем меня позвали.
- Что ты знаешь об Айнцбернах? – Кирицугу сразу зашёл с козырей. Ну, или отправился с места в карьер. Словом, вбил педаль в асфальт на первой передаче.
В принципе, я достаточно много знал об Айнцбернах. Странная структура, не вписывающаяся в концептуальную схему понятия “Магическая Семья”, была чем-то вроде чародейского аналога оставшегося без хозяев завода по производству роботов, управляемого искусственным интеллектом. Как водиться, вследствие несовершенства кода, жизни, техосблуживания и всего такого, этот ИИ ныне больше соответствовал понятию “Идейный Идиот”.
Если вкратце – когда-то существовал род, клан, семья чародеев с таким именем. Они делали гомункулов- существ, получаемых чародейством и алхимией, и наиболее тождественных андроидам и продвинутым роботам. В процессе совершенствования своих колдовских технологий, он превратили свой замок в завод, автоматическую мастерскую по производству оных. Менеджером завода был назначен специализированный юнит Джубстахейт фон Айнцберн.
Затем по каким-то причинам, люди, маги, чародеи, в общем, оригинальные Айнцберны вымерли. Неудивительно, если живёшь, по сути, на семейном заводе по производству роботизированных слуг широкого профиля, включая и сексуальные услуги. Некоторые формы трансгуманизма до добра не доводят по определению, вне зависимости от того, какая ветвь человеческого знания и подчинения мира обеспечила их появление. Смерть в окружении роботов и оставление своего имущества в качестве наследства своим творениям – это уже даже банально.
По причинам, далёким от моего интереса,Джубстахейт числился главой Айнцбернов, а также желал победить в Войне Святого Грааля. Поскольку первые две попытки увенчались провалом, он начал импровизировать, то используя уязвимости в правилах, то наёмников, чтобы достигнуть своей цели.Итог этих стараний, впрочем, был немного… пожалуй, слово “лажа” подходило больше прочих, исключая ненормативную лексику и узкоспециализированные термины.
Словом, сказать я мог многое. Вот только зачем? Мы не на экзамене, вроде бы.
- Достаточно, чтобы не воевать с ними без необходимости.
Веки Кирицугу совершили интересные подёргивания. Интересны они были тем, что имели Связи с концепциями Лжи и Притворства. Такая ловушка для любителей читать “невольные” жесты.
- Ты знаешь.
Справедливости ради, я много чего знал. Но, полагаю, он намекал на строго определённые вещи.
- Твой ребёнок у них. Полагаю, полукровка с той блондинкой, Айрисфиль?
- Камелот?
Удивительно, но Кирицугу был уверен, что я знаю, что он имеет в виду.
Хорошая интуиция, или контекст, считается априори понятным чародеем этого мира?
В данном случае, речь шла об артефакте древней эпохе. Материализованное Чудо из времён, когда Боги бродили по планете, и их и людская Воля меняла мир, оставляя в нём отпечатки.
Если не вдаваться в подробности, вроде божественной метафизики, то это были ножны меча героя, в миру известного как Король Артур. Существующий физически, подлинный предмет, всё ещё работающий по правилам своей эпохи, потому что в данном случае, закон обратной силы не имеет. Будто этого было мало, это был предмет, связанный с подкрепляемым людской верой, стойким мифом.
Насколько я знаю, он позволял такие фокусы, как запечатывание себя в человеческое тело, с функцией автоматической регенерации повреждений. Включая постоянный благоприятный эффект и экстренную реанимацию.
Не то, чтобы я считал для себя вредным иметь ещё один способ сохранения функциональности своего шасси гуманоидного типа. Просто допускаю, что в некоторых случаях, мне от него будет больше вреда, чем пользы.
- Ты довольно быстро умрёшь без него. И я предполагаю массу проблем от владения чем-то таким.
Что-то вроде здравого смысла, говорило мне – Кирицугу прочитал подтекст без особых затруднений.
Его противостояние со структурой “фон Айнцберн” является, по меркам общества чародеев, войной. Он – наёмник, что завалил контракт и удерживает у себя артефакт из Эпохи Богов, о самом факте существования которого Айнцберны вынуждены молчать, потому что иначе придётся сражаться за него насмерть с желающими овладеть им.
В то же время, они удерживают в плену его дочь, пусть она наполовину и принадлежит к их производственной линии.
Воевать за Кирицугу, в Германии, штурмовать замок, стоящий в зачарованном лесу и удерживаемый гарнизоном боевых гомункулов, опирающихся на линию производства и техобслуживания, я готов не был.
- В прошлом году, в горах в префектуре Кагосима, был инцидент.
- В стране есть такая префектура? – искренне удивился я.
- Понятия не имею – честно ответил Кирицугу.
Будь состав участников и тема беседы другой, это вполне бы зашло за шутку. Слабенькую, плоскую, но отчасти смешную.
- Там были особые условия. Этот меч – не Фантазм класса “Антикрепость”. Да и такой был бы тебе бесполезен. Иначе ты всегда можешь попытаться украсть с американской базы парочку вакуумных бомб.
- Сколько мне осталось? – сменил тему мой собеседник. Довольно резкий поворот, к слову.
Я задумчиво прикрыл один глаз, пытаясь интерпретировать проходящий через меня поток данных.
А затем активировал свои глаза в особом режиме.
Линии, Линии, Точки, Узор. Интересно.
- Это надо посмотреть.
Если суммировать, состояние Кирицугу было достойно занесения в анналы как пример вреда самолечения. Думаю, будь общество чародеев немного другим, и его историю болезни можно было бы продать профильным специалистам Часовой Башни как занимательную юмореску.
Впрочем, всё относительно. Мораль, скорость света, чувство юмора. Тем и живём (в том числе).
Итак, в последнем, финальном сражении относительно недавнего действа, проходившего здесь, в этом городе, пациент словил проклятие. Попал под попытку прорыва из душевной канализации Всея Алайи, брызги из фистулы кишечника Великого Зверя, чья имя – Человечество. Ну, если с другой стороны – под эманации демонической сущности, по своим свойствам близкой к Ангра-Манью. В принципе, обе трактовки имеют элемент близости к истине. В общем, демоническое облучение, заражение и интоксикация.
Скверна, или же порча – впрочем, оба названия не совсем корректны в данном конкретном случае, полагаю – присутствовала в таких количествах, что Кирицугу в ней только что не искупался с нырянием. Итог закономерен – поражение тела, личности на нескольких слоях бытия, включая не только физический, но и тот, где базируется энергетический отпечаток тела чародея. Если угодно пользоваться другой терминологией, были, пусть и
