не отличался от сотен свитков, что я заюзал за последние годы в Дар-Огаре. Но стоило магу его развернуть, как воздух задрожал от едва сдерживаемой силы. Чары в этот свиток вложил сам Зог.
— Думаю, этим лучше заняться мне, — сказал я магу и тот, немного поколеблясь, протянул свиток мне.
Черт. Да он весит, должно быть, килограмм пять!
— Слушай и запоминай. Ты не будешь укреплять старые скрепы, ты наложишь новые. Но это будет очень нелегко сделать. Процесс зашел дальше, чем мы предполагали. Объем выбрасываемой магии вчетверо выше, чем заложено в этом Каскаде. Тебе будет нужно что-то с этим сделать. Щиты не ставь, не удержат, лучше отсеки или подави. Энергию я тебе дам, так же сделаю «отвод», сбрасывай в него все, что не сможешь удержать. Свою Ману не трать, береги на случай форс-мажора. Далее. Под конец в Каскад записано заклинание «Упокоение Сущих», оно для этого товарища, — он кивнул на распластанного на поверхности капсулы Лика. — Есть шанс, что оно не понадобится. Если Каскад достаточно плотно перекроет выбросы, он уснет сам собой. Тогда оборвешь чтение и сожжешь свиток. Не надо лишний раз его бередить…
Маг еще не менее десяти минут давал мне инструкции, а после заставил повторить все слово в слово. Я пару раз ругнулся насчет того, что обо всем этом следовало бы говорить «на берегу», но Ареус смерил меня усталым взглядом и я заткнулся. Разгадка нежелания ранее обсуждать детали упокоения Газнара (а я не раз пытался завести такой разговор), отгадывалась легко. Еще недавно Ареус и сам не знал, что будет делать близ капсулы.
Зог, сука! По какой-то причине тощее божество взялось меня начисто игнорировать! А вот Ареус, наоборот, явно пригрелся у него под крылышком.
— Готов? — подытожил длинный маг, и мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть.
— Присмотри за ним, — шепнул я Эрни, указав взглядом на нашего седобородого товарища, и медленно двинулся к капсуле.
Удивительно, стоило сделать несколько шагов, как ветер вдруг стих и на меня упала мертвая тишина. Заподозрив неладное, я обернулся и почти не удивился, не обнаружив за спиной своих спутников. У этого места были свои отношения с пространством, а может быть… и со временем.
— Рад тебя видеть здесь, странник, — раздался знакомый медовый голос. — Действительно рад. Веришь — нет, гости здесь нечасты.
ГЛАВА 35
Голос, как и при первой нашей встречи, звучал отовсюду разом, но я знал, кому он принадлежит. Распластанная по поверхности капсулы тень затихла, перестала дергаться и вроде как обратила ко мне лицо… А может, мне это просто казалось.
— Ты подумал над моим предложением? — спросил Лик, но я не собирался вступать с ним в дискуссию. Да, я пробаффал на себя все, что было возможно, но точить лясы с тем, кто заставил кучу Стражей добровольно расстаться с жизнью, было неимоверно опасно. Мне нужно как можно скорее сделать дело и свалить отсюда.
Вздохнув, я включил магическое зрение.
Е-мое…
Капсула сияла так, что я невольно отшатнулся. Она буквально фонтанировала мириадами и мириадами черных и фиолетовых огоньков. Какие-то кружились и оседали на скалы, другие уносились вдаль со скоростью метеора. Природных потоков рядом не было вовсе. Иномировая магия выжгла все вокруг на многие десятки метров.
Темное сияние было столь сильно, что я даже не сразу заметил сковывающие Газнара чары. Они походили на крупноячеистую сеть из толстых грязно-белых потоков. Сеть колыхалась под напором эманаций Твари и выглядела откровенно плохо. Часть потоков растрепалась и истекала силой в пространство, часть и вовсе была перерублена, а часть заражена какими-то полипами, что разъели и истончили ее структуру. Ясно было что сеть — лишь вершина айсберга. Я четко видел уходящие на иные планы связи, мощные якоря и каналы подпитки. А еще…
Я всмотрелся в древнюю магию еще пристальнее…
Да. Эта магия определенно была очень древней. Созданной еще до прихода Семерки и вообще Дар-Огара. Но лишь частично. То здесь, то там отчетливо виднелись вкрапления других чар. Малорга, Йемола и… еще каких-то с неопределенным источником. И сдается мне, братцы, в них-то и была причина столь плачевного состояния Оков. Места соединения магии Дар-Огара с древней неструктурированной магией были изъедены более всего.
Сраные идиоты! Есть же давнее правило: работает? Не трогай!
— Не хочешь со мной общаться? — разочарованно протянул Лик, так и не дождавшись ответа. — Твое право. Тогда я расскажу тебе историю…
Ты удивишься, смертный, но боги тоже спят. Правда, совсем не так, как вы. Сон богов долог. Иногда он длится десятки, сотни, тысячи лет! Они засыпают тогда, когда Вселенная устает от них. И они видят сны. Вещие сны. И в них всегда есть смерть. Ответь мне, смертный, представляешь ли ты, каково бессмертному осознавать свою грядущую погибель? Впрочем, можешь не отвечать. Я отвечу сам: это сводит богов с ума. Это знание отравляет их бытие, а вслед за ним отравляет и все остальное…
Лик все вещал и вещал о богах и небытие и я с ужасом понял, что ощущаю эту беспросветную тоску осознания такого далекого, но такого неизбежного конца, который уже виден на горизонте, стоит бросить взгляд в будущее, который…
Р-р-р-р!
Я встряхнул головой, отгоняя наваждение.
— Заткнись, — разворачивая данный Ареусом свиток, бросил незваному собеседнику, и это одинокое слово воодушевило его неимоверно!
— Многие пытались понять: кто же такой и что же такое есть Газнар? Откуда взялась эта могучая сила там, где поделена каждая доля энергии? Как зародилась и чего она хочет? Но мало кто в нашем мире догадался, докопался до происхождении Газнара, коего неразумные смертные и бессмертный назвали Тварью… Газнар есть страх. Газнар есть ужас! Газнар есть небытие! Газнар есть смерть. Смерть бессмертных. А вернее, их страх пред смертью.
Развернув свиток, я впился взглядом в корявые строчки. Они выглядели так, будто их писал правша левой рукой и ничуть не походили на божественное откровение. Набрав воздуха в грудь, я принялся зачитывать активирующее Каскад Заклинание, помимо воли продолжая слушать рассказ Лика.
— Газнар опасен лишь богам, смертный. Ему нет дела до вас. Ему нет дела даже до этого мира. Правящие здесь боги слишком молоды. Они еще не устали от Бытия и они не смогут принять и осознать Газнара. Засыпая, они еще не видят Конца, он слишком далек. Газнар настигнет и их, но позже, много позже… Помоги мне вернуться в мой мир, смертный и твоя награда будет…
Бархатный голос убаюкивал и обволакивал. Вот только вроде я зачитывал активационное заклинание Каскада, а вот у меня в голове уже растекся бескрайний космос с далеким светом одинокой звезды. Я пытаюсь к ней приблизиться, но картина сменилась, и я нашел себя на вершине горы, а под моими руками дрожала собранная с половины мира сила! Магия сама собой возникла на кончиках пальцев и мне не нужны больше заскорузлые рамки Заклинаний Дар-Огара, в этот момент я всесилен, в этот момент я свободен…
— Очнись, дурак!
Полузабытый хриплый голос выдернул меня из сладкой неги, подобно тому, как выдирает из сна ведро ледяной воды!
Зог⁈
—…награда будет… — Лик вдруг спотыкнулся на полуслове и его голос тут же потерял очарование.
—…Эсхат торн геян! — договорил я и Каскад начал разворачиваться.
Я не в первый раз имел дело с божественной мощью, но… впервые видел созданный богом Каскад! Конечно, я догадывался, каково будет его наполнение, но одно дело догадываться, а другое видеть собственными глазами.
Божественные Заклинания. Магия богов тоже состояла из них.
«Агдауз».
«Хенраль 2-го ранга».
«Инфернальный Куб 2-го ранга».
«Хадир Зога».
«Ужас Хальта».
И прочие, прочие, прочие… Каскад казался бесконечным. Передо мной возникали все новые и новые умопомрачительно сложные плетения. Часто они выглядели сплошным сияющим тьмой шаром, настолько плотно они были упакованы. Да, это была магия высшего порядка, но… принципиальна она ничем не отличалась от той, которой владел я.
Ну и сила, конечно. Здесь практически не было природных потоков, и первым делом Каскад сформировал канал, куда Ареус принялся закачивать просто гигатонны зоговой мощи. Разумеется, не мне удивляться такой силище,
