Один раз… Второй раз живём!».
Вскинув привычно руку (что не осталось незамеченным) и, не обнаружив на них часов, спрашиваю:
- А который час, не подскажите? А то я свои на фортепиано оставил…
Власик закатив рукав генеральской шинели взглянул на внушительных размеров «котлы» с противоударной решёткой, а Поскребышев не поленился достать карманный «будильник»:
- Почти семь часов вечера.
- На моих без четырёх минут семь.
Предлагаю:
- Тогда поехали в ресторан! Обмоем мою пенсию по древнему русскому обычаю.
Оба, перепугано:
- Товарищ Сталин!
Деланно удивляюсь и, кивнув на «Паккард»:
- А что не так? Наши «пенсы» по ресторанам на таких машинах не ездят?! Ну так я буду первым, чем и буду славен в веках!
Власик, стараясь твёрдым голосом:
- Товарищ Сталин! Так делать нельзя!
Напоминаю вдругорядь:
- А я уже вам обоим не «товарищ Сталин»… Тот на стене висеть остался! А просто Иосиф Виссарионович - которому кое-что дозволяется, в том числе и небольшие человеческие слабости.
Растерянно переглядываются и я начал шантажировать:
- Не хотите составить мне компанию, я один поеду. Ну, или там «мотор» поймаю, иль даже пешком пойду… Не будете же вы меня ловить в самом деле, вязать и затем пинать ногами? …Не будете?
Те испуганно, едва ль не перекрестившись:
- Не будем, товарищ Сталин.
- То-то же! Кстати…
Вдруг спохватившись:
- …А что у меня с «налом»?
Похлопал себя по карманам шинели, но вместо портмоне с «деревянными» выудил маленький пистолетик в жёлтой кобуре. К моему глубочайшему разочарованию им оказался не «Mauser М.1910/14», а советский 6,35-мм пистолет ТК (Тульский Коровина) – стандартное гражданское оружие той эпохи.
Вынув из кобуры и, повертев в руках, озадачено спрашиваю:
- Не подскажите сколько за него в рублях дадут? Один раз посидеть в кабаке хватить?
Поскребышев вымученно улыбаясь:
- Товарищу Сталину не надо платить в ресторанах «налом»…
Хлопнув себя по лбу:
- Ах, да! Я и забыл, что у товарища Сталина в СССР – очень хорошая «кредитная история». Так мы едем в ресторан или нет?
Беру инициативу в руки в буквальном смысле этого слова, схватив обоих за руки и насильно потащив в сторону авто, приговаривая:
- Когда товарищ Сталин приглашает в ресторан, отказываться не принято!
Те вяло сопротивлялись, но шли. Уже у раскрытых дверей Власику:
- Одну машину можно отпустить. Мы втроём и пара «торпед», в шестиместную тачилу - свободно влезем.
Тот в панике:
- Не положено, тов…
На ухо ему:
- Про «положенных» я Вам позже и наедине кой-чё расскажу, Николай Сидорович! А пока делайте, что говорят и, не забудьте подсказать второму водиле - чтоб хорошенько поплутал по Москве. Объяснить для чего или сами догадаетесь?
- Аааа… Понял! Понял, товарищ Сталин.
Усаживаясь рядом с водителем, бурчу:
- Да что вы оба всё заладили: «товарищ Сталин», да «товарищ Сталин»… Называйте просто: Иосиф Виссарионович. Поняли?
- Поняли, товарищ Сталин.
- Тьфу!
Водитель «просёк фишку» первым и как только тронулись, спросил:
- В какой ресторан ехать Иосиф Виссарионович?
И здесь я завис…
А действительно – в какой? Лично я только «Метрополь» знаю и, то понаслышке и не вполне уверен - следует ли туда вообще соваться такой компашке. И навряд ли мои попутчики тоже слишком часто в ресторанах бывают, чтоб предложить какой-нибудь из них.
- Тебя как звать, то?
Водила так резко тормознул, что я едва в лобовое стекло головой не «въехал»:
- Удалов… Эээ… Павел Осипович.
Читал про такого, но вроде бы тот был начальником «Гаража особого назначения»… Или, это было позже?
Ладно, не важно:
- Нам нужен такой ресторан, чтоб никого из посторонних там не было… Я имею в виду иностранцев и криминальный элемент.
Такого тоже не знали, но я предложил:
- А давайте поймаем первого встречного таксиста и у него спросим.
***
Конечно, же сразу бросилась в глаза удручающая по сравнению с моим временем малочисленность не только легкового…
ЛЮБОГО!!!
…Автотранспорта.
Поэтому когда Удалов пропуская на перекрестке пару полуторок, «Захара» (ЗИС-5) и троллейбус, недовольно заметил:
- Сегодня движение просто бешенное…
Я с всхлипываниями - то ли засмеялся, то ли наоборот - зарыдал… Чем вызвал нешуточный переполох:
- Что с вами, Иосиф Виссарионович?
- Да, так… Ничего. Анекдот вспомнил.
- Какой «анекдот»?
- Смешной.
Поплутав по вечерним, но ярко освещённым московским улицам и, не обнаружив «хвоста», пристроились в тёмном переулочке. Удалов вышел и, где-то примерно через полчаса поймав таксиста на жёлтом как яичный желток «ЗИС-101», придя назад сообщил:
- Есть такой ресторан.
Название «Арагви» и даже его расположение на улице Горького, мне ничто не говорило. Ибо я не москвич и в той жизни бывал в столице всего пару раз, да и то проездом. Но если таксист не соврал, там хотя и «кусающиеся» цены – но очень хорошая грузинская кухня, которую обожала московская богема и «элитка» среднего уровня… Но главное – были отдельные «кабинеты».
Потирая руки в преддверии знатной вечеринки:
- То, что нам надо! Поехали.
Когда припарковались, я выкатил новый «арбуз»:
- Сегодня гуляем все! Или я в общем зале присаживаюсь за любой столик со свободным местом… Ну?
Удалов сразу пошёл в отказ:
- Увольняйте, Иосиф Виссарионович… Но в ресторан я с Вами не пойду!
- Почему?
- Потому, что я на работе.
Людей простых - но принципиальных, я крепко уважаю, поэтому:
- Ну на нет и суда нет. Но учтите, Павел Осипович: когда станете старым, как я – волосы на собственной жоппе рвать станете, что упустили случай погулять в кабаке с самим… СТАЛИНЫМ!!!
Тот улыбается:
- Ничего! Зато, хоть доживу… До старости.
- Хорошо…
Понимающе кивнув ему, говорю Власику:
- …Тогда позаботьтесь, Николай Сидорович, чтоб его покормили не хуже чем нас.
«Торпеды» тоже заартачились:
- Наше дело Вас охранять, Иосиф Виссарионович, а не… Только поймите нас правильно!
Развожу руками и достав пистолет, предельно огорчённо:
- Ну не под дулом же вас туда заводить, в самом то деле.
И засунув «ТК» обратно:
- Тогда сидите на входе и изображайте из себя «нипель».
- А это как?
- Всех запускайте, но никого не выпускайте, пока мы не закончим гулять. И самое главное…
Мы думали в одном направлении, но Власик меня на полфразы опередил:
- Сразу же возьмите под контроль телефон. Чтоб без моей санкции никто никуда не звонил.
Профессионал же!
Осталось только
