Довел количество стихий и алтарей в организме до нуля, потом как будто открыл заново – и вуаля. Все недавние раны исчезли, словно бы их и не было. Мой водоворот Зла, уже было опавший, снова взлетел до небес, разнося окружившую меня и Короля мглу Смерти. И в тот же миг я снова увидел Поля. Башни не было – столкновения стихий стерли ее в порошок, и теперь на голой траве стояли мы с Маликолусом, а чуть в стороне все остальные. Ближний круг – мой отряд, внешний круг – остальные вороны. И все глаза были сосредоточены только на нас.
– Вот теперь ты достаточно силен, чтобы я помогла тебе, – неожиданно за спиной раздался шепот, и я с трудом сдержался, чтобы не ударить в ту сторону, лишь в последний момент узнав Кафру.
– Ты! – яростно выдохнул Маликолус.
Остальные вороны тоже были явно поражены, узрев духа своей башни вживую, а главное осознав то, что она помогала совсем не им, а чужаку. Более того, чужаку, уничтожившему их дом.
– Иногда стихии становятся разумными, и порой их мысли совсем не похожи на наши, – вмешался я, добавив своему противнику ярости. – И тут я с тобой полностью согласен, это такой геморрой. Давай!
Последнее слово относилось к Кафре – та на этот раз не стала класть на меня руку, а обняла, прижавшись со спины всем телом, и в тот же миг искры моих стихий вспыхнули как будто даже ярче, чем когда-то в будущем. Первым делом я добавил своему покрову Шагов, потом создал его копию и растянул в пространстве, чтобы связать Короля воронов, но тот меня опередил… Не став больше ничего делать, он только еще раз смерил меня с Кафрой яростным взглядом, недовольно щелкнул зубами и исчез. А следом за ним стали растворяться в пространстве и остальные воины клана, оставляя на руинах своей башни только нас – меня и мой маленький отряд.
И Кафру… Девушка отпустила меня и сейчас парила в воздухе, не обращая внимания ни на кого поблизости, а пространство вокруг нее пульсировало, словно набухший нервный узел. Подумав, я решил не мешать ей, а позволить довести дело до конца – самому же интересно, что у нее получится – и отозвал всю собранную до этого стихию Зла. Та как будто попробовала сопротивляться, но я усилил напор, и мои алтари подчинились. Вокруг нас осталась только Смерть, и Кафра, которая все это время словно только и ждала этого момента, свела руки вместе.
И в тот же миг недавно разрушенная нами башня снова взметнулась вверх. Только на этот раз вокруг нее не было черной плесени-крыльев, и по размерам, хоть снизу и нельзя было рассмотреть ее вершину, она казалась крупнее и массивнее.
– Это что, мы зря башню ломали? – тихо спросила Дайя.
– Тише, разве не видишь, она теперь другая? – ответила ей Шелли.
Тут я заметил, что у ног девочек лежит труп духа, который до этого был прикован рядом с Кери-Доном. Они зачем-то прихватили его с собой, но сейчас у меня пока были более важные дела, чем разбираться с добычей сестер Санни.
– Что это? – спросил я, когда Кафра опустилась рядом с нами.
– Моя башня, настоящая башня, – гордо ответила та. – Я все это время чувствовала, будто что-то не так с нашей стихией. А когда ты сказал об этом, все встало на свои места. Тогда я осознала, что не просто могу, а должна двигаться дальше, и создала ее, великую башню Смерти.
Девушка шевельнула рукой, и созданная ею огромная махина растаяла в воздухе словно утренний туман, а в ее татуировке добавился новый рисунок.
– И чем великие башни отличаются от обычных? – быстро спросил я, пока девушка готова была делиться информацией.
– Обычные – это якоря между мирами, великие – это точка нашей силы, которая делает хранителей хранителями, а Королей Королями, – не очень понятно ответила Кафра, а потом резко взлетела вверх, словно подброшенная появившимся под ней на мгновение образом башни.
Еще одно быстрое движение, и призрачные камни окутали тело девушки, превратившись в цельный металлический доспех, а вытянутый силуэт огромного строения ужался и обратился в черный меч, замерший в тонкой бледной руке. Это выглядело совсем не опасно, но только до тех пор, пока Кафра не взмахнула рукой, и тонкая линия не рассекла горизонт, пробивая поверхность мира духов насквозь. Настолько, что сквозь него на пару секунд стало видно обычный мир.
– Теперь я свободна, – на бледном лице появилась улыбка. – А вы… Мне бы хотелось подарить вам жизнь, но вы слишком много знаете.
– Как банально, – только и ответил я.
Вообще, помогать этой особе, ввязываться в разрушение такого сооружения как башня воронов было довольно рискованной затеей. Но я пошел на это, как недавно на столкновение с Королем, заранее догадываясь, чем все может закончиться. И причина рискнуть была довольна проста – мне нужна была сила. За последний месяц я понял, что пытаться одолеть других за счет количества алтарей было бы изначально глупой затеей, а тут подвернулась возможность узнать про качественное усиление. Благодаря хранительнице башни, которая находилась на грани новой силы и на примере которой я мог бы подсмотреть, как ее взять.
В итоге меня, конечно, собираются убить, но оно того стоило. Кафра раскрылась, считая, что мне никогда не повторить то, что она показала, без своей великой башни. Вот только она-то у меня есть, пусть и не Смерти, а Зла, и не сейчас, а в будущем… Но с алтарями-то это мне совсем не помешало… Так что можно считать, будто остались сущие мелочи, справиться с которыми, зная, что и как нужно делать, будет совсем не сложно.
– Ну, привет, – я представил свою темную башню Зла, в которой когда-то пробыл тысячи лет, и провел через этот образ энергию всех своих алтарей…
* * *
Тень Вечных равнин недовольно поежилась. Равновесие давно было нарушено, мир уже тысячи лет катился в бездну, прямо к нему в руки. Но сегодня кто-то словно попробовал все исправить.
– Петрович, – он позвал своего слугу, отражение, которому подарил часть своей силы и судьбы. – Проверь, чем там занимается Кот. Мне будет нужен его новый клан Зла как можно быстрее.
Слуга поспешил покорно склонить голову, решив, что так хозяин не заметит огонь в его глазах. Пусть считает, что не заметил. Если Петрович сможет убить Кота и забрать его силу, почему бы и нет. Главное, чтобы был результат, а кто и как его добьется – совсем не важно.
Глава 8. Не меч
Так обидно – понимать, что сила всегда была с тобой, но ты не мог ею воспользоваться просто потому, что не знал об этом. Вот и у меня так получилось. Я считал, что сила моих алтарей из будущего в большей емкости, в том, что каждый из них был единственным в своем мире, давая мне больше мощи стихии, чем те же алтари местных, которых под одно солнце могли засунуть сразу несколько десятков, а то и сотен. Но, как выяснилось на примере Кафры, это все было лишь верхушкой айсберга.
Моя настоящая сила бога оказалась заключена не в кусках камня и точках зарождающихся в них стихий, а в моей башне. Месте, которое могло эту силу собрать и воплотить в атрибутах атаки и защиты. Или же… Я сформировал перед собой образ черной башни Зла в виде призрачного силуэта, но не стал тратиться на мечи и броню, как Кафра, а пустил всю эту мощь на то, чтобы усилить свои Шаги.
