зелья?
— Ну я целый список подала. Там и снотворное, и энергетические, и самое интересное «Одно желание».
— Одно желание?! Прям исполняет? — заинтересовался Тэмми, отложив поднос в сторону.
— Выполняет, — гордо кивнула ведьмочка. — Я проверяла.
— И что загадала? — Лукерья отвлеклась от готовки.
— Никогда больше не допускать ошибок в зельеварении.
— Хорошее желание, — заметил тролль. — А я бы заказал… — мечтательно закатил глаза. — Чтобы все были счастливы.
— А для себя? — ведьма обернулась к товарищу.
— А у меня и так все нормально, — он пожал плечами. — Я доволен всем. Поэтому хотел, чтобы все были довольны.
— Альтруист, — фыркнула Энжи с улыбкой. — Лукерья, а ты?
— Не знаю, — она добавила муки. В глубине души, девушка точно знала, чего желала — как минимум узнать все тайны своего прошлого, а второе…тут, однако, мысли уходили в два разных направления. С одной стороны ей нравилась ее карьера кондитера, и она хотела бы совершенствоваться в этом направлении, а с другой было желание выйти замуж по любви. Эти два желания вечно соперничали в ней. Особенно с того самого поцелуя с Инспектором. Финист был жестким человеком и скорее всего не позволил бы ей работать после свадьбы, предпочитая обеспечивать жену, как и было принято среди людей его профессии. Но сидеть дома и ничего не делать Лукерья не смогла бы.
Колокольчик на входной двери тихо звякнул и в помещение кондитерской вошел Горский. Его типичный наряд состоял из красного камзола, который являлся промежуточной одеждой между накидкой и жилетом. Камзол имел высокий воротник и застегивался на пуговицы, вплотную прилегая к телу.
Белые брюки обтягивали ноги. Завершали образ князя Горского высокие сапоги из темной кожи, обеспечивающие комфорт и защиту ног во время ходьбы. Становилось ясно, что Горский, одеваясь таким образом, демонстрировал свой высокий статус и вкус в одежде. Этот наряд отражал модные тенденции и требования Эстерхази, где красивая и ухоженная внешность была очень важной составляющей социального статуса.
— Добрый вечер, — мужчина улыбнулся, не сводя глаз с Лукерьи.
— Здравствуйте. Желаете побаловать себе чашечкой кофе и вкусными эклерами? — девушка быстро вытерла руки о полотенце.
— На самом я хотел бы пригласить вас на свидание, — Горский усмехнулся. — Вы недавно в городе и наверняка вас заинтересует выставка, которая проходит сейчас в нашем музее. Вы любите искусство?
— Свидание?! — Лукерья несколько растерялась. — Это неожиданное предложение.
— Вы столько работаете, разве вам не хочется развеяться? Уверен, ваши друзья смогут один вечер обойтись без вашего контроля. Даю слово, у меня лишь благие намерения.
— Благие намерения после угроз закрыть кондитерскую?! — вмешалась Энжи, сдвинув брови.
— Но вопрос был урегулирован, — князь обернулся к ведьмочке. — Нарушений нет, а горожане очень любят ваш «Сладкий рай». У меня нет причин лишать вас работы, — и переведя взгляд на Лукерью, уточнил. — Вам хватит часа, чтобы подготовиться к прогулке?
— Д…да, — с запинкой согласилась она.
— Я зайду за вами, — и не оборачиваясь, покинул кондитерскую.
— Может не стоит? — Тэмми помедлил. — Он…скользкий человек.
— Но у меня просыпается память, — вздохнула девушка.
— И у меня, но мне это не нравится, — Энжи фыркнула. — Только подумай, что сделает с ним Инспектор, когда…
— Ни слова Финисту. Я схожу на эту прогулку. В конце концов, я молодая свободная девушка и я просто хочу вернуть свою память, — Лукерья обернулась к друзьям. — Прошу вас. Я сама потом все расскажу Финисту. Я никогда ничего не просила, но мне очень важно знать, что же произошло в моем прошлом.
— А ты не думала, что ты сама спровоцировала свою амнезию? — протянул ведьмочка.
— То есть? — подруга вздрогнула.
— Травмирующие события или что-то, о чем ты не хотела знать. Почему мы считаем, что кто-то, кроме нас самих причастен к этому?!
— Я тоже об этом думал, Лукерья, — согласился тролль. — И мне страшно тебя отпускать на эту встречу.
— Все будет хорошо. Дайте мне этот шанс.
Вздохнув, Тэмми покладисто кивнул, а Энжи лишь насупилась. Не нравилась ей эта идея, ох не нравилась. Но Лукерья была настроена решительно — она вернет свое прошлое, а что будет потом уже неважно.
***
Инспектор вошел в «Сладкий рай», будто ожидал его открытия.
— Кофе, — попросил он у ведьмочки, суетившейся у большого кофейного аппарата.
— Не желаете ягодную тарталетку? — Тэмми указал на витрину. — Как всегда все свежее.
— Давайте, — согласился Финист.
На витрине кондитерской они расставились в ряд стройными рядами, словно маленькие произведения искусства. Ягодные тарталетки, подобно ярким каплям росы, сияли в свете витрины, приковывая взгляды прохожих.
Каждая тарталетка была аккуратно вылеплена из хрупкого теста, словно нежные облака, и тонко пропечена до золотистости. Ее форма была идеально симметричной, великолепно выделяясь на фоне других десертов. Но настоящая красота тарталеток проявлялась в их начинке. Сладкий аромат спелых ягод наполнял витрину, будто пробуждая аппетит. В ярких контрастах цвета, сочные клубники, сладкие малины и черничные ягоды создавали на каждой тарталетке свой уникальный образ. Ягоды, покрытые легкой слоистой сливочной начинкой, окутывали язык нежной свежестью. А как только вы касались губами этого искусства, на языке раскрывался ансамбль сладости и легкой кислинки, балансируя на грани искушения. Ягодные тарталетки на витрине кондитерской никого не оставляли равнодушным. Их цвет, форма и вкус создавали эстетическое и гастрономическое наслаждение, разбудившее желание попробовать хотя бы одну из них.
Энжи с грохотом поставила перед Инспектором кофе и шумно выдохнула, произнесла:
— Так нельзя, я поссорюсь с подругой, но вы должны знать…
— Но она же попросила, — укоризненно вмешался тролль.
— Я волнуюсь за нее! — вскричала ведьмочка. — Все это нездоровая фигня!
— Что произошло? — холодно спросил Инспектор, переводя взгляд с Тэмми на Энжи и обратно.
Тролль виновато опустил взгляд, а ведьма уверенно заявила:
— Горский позвал Лукерью на свидание в музей. И она пошла, потому что из-за этого му…
— Энжи! — воскликнул Тэмми, не желая, чтобы девушка ругалась.
— Она согласилась, потому что у нее память просыпается в его присутствии, — закончила она.
— А твоя память? — спросил Финист и от его тона ведьме стало не по себе.
— И моя…но я не уверена, я не понимаю, что я вспоминаю, не морок ли это, — запнулась ведьмочка, напуганная строгим взглядом.
— Запомни. Сообщаешь мне о любых намеках Горского. И отчет в письменном виде о всех своих видениях. Тебе ясно?
— Ясно, — пискнула Энжи и робко поинтересовалась. — А что насчет эликсиров?
— Они прошли проверку, можешь торговать. Но если узнаю хоть об одном несчастном случае… — с угрозой проговорил Инспектор, и забрав кофе, покинул кондитерскую, оставив Тэмми и Энжи в тягостном молчании.
***
Солнечные лучи пробивались сквозь тонкие полоски облачности и играли в забавные игры на асфальте узких улочек маленького серого городка
