– Никакая она не монстриха, – вступилась за РозуСаша, – обычная девчонка, просто немножко занудная и…
– Да ну ее, – сморщился Гошка. – У меня нанее аллергия.
Тут в дверь позвонили.
– Главный умник явился! – сообщил Леха.
Глава VII. Манина идея
Гошка побежал открывать. Это и в самом деле был Умаров.
– Здорово, Георгий.
– Здрасьте, заходите, пожалуйста.
– Ого, сколько вас! – воскликнул Умаров.
– Целая команда.
– И все сыщики?
– Ну вроде как… – смущенно проговорила Ксюша.
– А вы хоть понимаете, что это все не шутки?
– Ну где уж нам, – тихонько пробормотал Зорик.
Однако Умаров его услышал:
– А вот иронизировать не надо. Я человек опытный, знаю,что говорю. Нечего детям в такие истории лезть. Если хотите знать мое мнение…
– У нас такая перспектива – услышать мненьедетектива! – вырвалось вдруг у Мани.
Саша грозно взглянула на сестру.
– Ой, вы извините, – опустив глаза, сказалаМаня. – Я не нарочно.
– Ничего, ничего, – улыбнулся Умаров. –Думаете, я не соображаю, что у вас в мозгах творится? Да это ж ясно как Божийдень!
Какие-то лохи занялись сыском, вон один сразу в лапыпреступников угодил и теперь в больничке валяется, другой вон тетю Люсю нашу,вполне возможно, просто упустил, а мы крутые ребята, нам-то все нипочем, мы иот слежки уйдем, как колобки, и преступники нам ни фига не сделают… Только всенемножечко не так. Мой друг Евгений, он, например, воевал в Афгане, можете мнеповерить, он там был не последним человеком, имеет ордена и вообще. А я… да чтоэто я перед вами распинаюсь? В конце концов не мое это дело, вам указывать. Ноуж поскольку я в эту историю волей-неволей влез, то попрошу не путаться у меняпод ногами.
– Вы извините, – довольно тихо начал вдругЗорик, – но только вы зря обиделись, мы ничего такого не имели в виду, нонам кажется, что вам одному будет труднее, мы могли бы вам помогать, хотя бы помелочи…
Нам ведь интересно, вы поймите…
– Почему по мелочи? – взвился Леха. – Мымогем и по-крупному.
– Не могем, а можем, – машинально поправила Маня.
– Заткнись, Малыга, сам знаю! – огрызнулсяЛеха. – Не до того сейчас! Нас вон хотят отстранить от расследования,которое мы…
– Да, братва, с вами каши не сваришь, вы между собойникак не договоритесь, а туда же… – устало улыбнулся Умаров. – «Отстранишьвас, как же, – подумал он, – держи карман шире, вы обязательнополезете в самое пекло и все только осложните, поэтому куда разумнее будетиспользовать вас на подсобных работах. Этот голубоглазый парнишка правильносказав, по мелочи. Надаю вам кучу мелких поручений, чтобы отвлечь от главного,а там поглядим…» – Так вот, братва, никто вас отстранять не собирается.
Наоборот, ваша помощь мне понадобится, никуда не денешься.Вот только еще точно не знаю, что именно вам придется делать. Я сам еще толкомне разобрался в этом деле.
Но убедительно прошу вас не соваться в те квартиры. Выговорили, что пропала ваша знакомая старушка…
– Ну и чего? – с неприязнью в голосе спросил Леха.
– Надо бы выяснить… хотя нет, с ее лечащим врачом я сампоговорю, боюсь, он вас всерьез не примет…
– А нас никто всерьез не принимает, только преступники!Они за нами, между прочим, следили, – решил напомнить Леха.
– А сейчас? – поинтересовался Умаров.
– Чего?
– Сейчас тоже следят?
– Да вроде бы нет, видать, надоело им.
Но вчера еще следили.
– Значит, запросто могут следить и сегодня. Тольколюдей могли поменять. А посему, я думаю, вам пока никак нельзя в это делосоваться.
– Извините, но мне кажется, что мы топчемся на одномместе, – негромко произнес Зорик. – Соваться – не соваться, следят –не следят.
– А что ты предлагаешь? – прищурился Умаров.
– Я предлагаю… Я вот подумал, что надо бы узнать, кто втой квартире раньше жил, до тети Люси, и уж потом, в зависимости отрезультатов, действовать. Может быть, тетя Люся никакого отношения к этому делуне имеет…
– Вполне возможно. А соображаешь ты не хило. Я и сам,конечно, собирался это узнать, но башка у тебя варит. Ну, братва, может, ещекакие-нибудь идеи будут, а? У вас, конечное дело, энергии хоть отбавляй, вот выи суетесь в самое пекло и целы пока только по чистой случайности, а вот то, чтомозги у вас молодые, свежие, стереотипами не напичканные, в сто, нет в тысячураз ценнее!
Вам в ваши юные головы могут приходить самые нестандартные,на первый взгляд, даже дурацкие предложения, но… Одним словом, мне нужнапомощь, но пока только интеллектуальная! Понятно?
Умаров был в восторге от внезапно осенившей его мысли. Он ипольстит ребятам, и убережет их от опасности. Да и вправду иные идейки могут начто-нибудь сгодиться.
Впрочем, на ребят его слова особого впечатления непроизвели.
– А физическая помощь вам, значит, ни к чему? –осведомился Гошка.
– Пока нет. Пока! А там видно будет. Я ведь сейчас одиностался, без напарника, и ваше дело у меня не единственное. Поэтому вполневозможно, что мне любая помощь понадобится. Но на первых порах…
– А, может, мы могли бы вам в других делахпомочь? – спросила Маня.
– В других? Да нет, не стоит. Но вы вот что… Дайте-камне все ваши телефоны, на случай если понадобится ваша помощь.
И он аккуратненько записал в книжку телефоны всех ребят.
– А что же теперь будет? – полюбопытствовал Зорик.
– Опять двадцать пять! – поморщился Умаров.
– Нам хотелось бы какой-то ясности, – поддержалдруга Никита.
– Вам хотелось бы, чтобы я отчитывался вам о каждомсвоем шаге? – раздраженно проговорил Умаров.
– Нет, нам это ни к чему, – подал голосГошка, – но я лично очень хотел бы узнать, что все-таки случилось с тетейЛюсей? В данный момент, по-моему, это важнее всего…
– Согласен, – кивнул Никита, – потому что,если ее убили…
Саша побледнела.
– Зачем сразу же думать о самом плохом? –пролепетала она.
– А наше дело такое, сразу о плохом думается, –заявил Леха. – Я сразу, как попал в ее квартиру, почуял – там вонялопреступлением.
– Что ты имеешь в виду? – повернулся к немуУмаров.
